方化，這個(gè)名字和本時(shí)空的一位逝去的老藝術(shù)家的名字相同。不過(guò)方老師的父親當(dāng)年之所以給兒子起這個(gè)名字，是希望兒子能成為一個(gè)化學(xué)家。
至于方老師從那個(gè)縣城中學(xué)離職，其實(shí)是被學(xué)校開除的。
具體的原因說(shuō)起來(lái)很簡(jiǎn)單，方化為了給得了胰腺癌的老婆湊足醫(yī)療費(fèi)，不得已在校外進(jìn)行了好幾年的有償代課；因?yàn)榉嚼蠋煹慕虒W(xué)水平很好，所以他的收費(fèi)還不低。
不過(guò)幾年之后所換來(lái)的，就是妻子的黯然離世。
如果僅僅是這樣也還罷了，同樣的悲歡離合在不同的城市里每時(shí)每刻都在進(jìn)行著。
很多中年喪妻的男人過(guò)幾年再找個(gè)新夫人，也就慢慢能從悲痛里走出去。
可偏偏方化還是個(gè)失獨(dú)者，女兒在十二歲因?yàn)檐嚨滊x世。如今妻子也沒了，只剩他孤零零的一個(gè)人。
自從妻子去世后，方化再也無(wú)法像一個(gè)正常人那樣生活。每當(dāng)他獨(dú)處的時(shí)候，眼淚就會(huì)止不住的流下來(lái)。即使外面的天空艷陽(yáng)高照，學(xué)校里春色滿園，在他的眼里也是一片殘?jiān)珨啾?、愁云慘霧。
在孤獨(dú)、愧疚、悲傷、憤怒以及種種復(fù)雜的情緒交織下，方化無(wú)處傾訴，曾經(jīng)要好的同事、學(xué)生、鄰居、朋友都成為了陌生人。
曾經(jīng)有無(wú)數(shù)次，自殺的念頭在方化的腦海中徘徊；但他終究沒有走上天臺(tái)，沒有勇氣去縱身一躍，結(jié)束痛苦的人生。
而這種狀態(tài)持續(xù)的時(shí)間一長(zhǎng)，自然就會(huì)對(duì)方老師做家教時(shí)的狀態(tài)產(chǎn)生影響。于是，隨著那些輔導(dǎo)學(xué)生的成績(jī)下滑，有些家長(zhǎng)選擇換個(gè)新老師，而有些家長(zhǎng)就選擇了告發(fā)以發(fā)泄心中的憤恨。
就這樣，一個(gè)曾經(jīng)在同事和學(xué)生眼中的好老師、好丈夫，因?yàn)槎嗄暝谛Ｍ膺M(jìn)行有償（高價(jià)）代課，踩了政策的紅線，最后就被學(xué)校勒令開除了。
方化覺得自己既然不想去自殺，那么就應(yīng)該換個(gè)環(huán)境生活；最好是離這個(gè)傷心之地遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，再也不回來(lái)。
從這個(gè)意義上說(shuō)，方化和陳青松其實(shí)是一類人。他們都試圖逃離原本熟悉的一切，試圖用一個(gè)新的面目去重新開始。
話說(shuō)趙新曾提醒表弟，只要來(lái)應(yīng)聘的條件基本合適，就請(qǐng)人家來(lái)京進(jìn)行二面。雖然不用好吃好喝，可住宿一定要安排好，別讓人家把咱們當(dāng)騙子。
表弟程文自從回國(guó)幫著趙新處理國(guó)內(nèi)事務(wù)后，干的很是順手，漸漸從離婚的陰影里走了出來(lái)，幾乎每天都為了趙新的各種訂單而忙來(lái)忙去。
結(jié)果這廝這次用力過(guò)猛，一聽表哥說(shuō)要把住宿安排好，立刻就找熟人包下了一層涉外五星級(jí)酒店的客房，時(shí)間為三個(gè)星期。這還是他考慮到要給那些通過(guò)面試的人辦理赴外簽證期間，要讓人家等待幾天的緣故。
別以為五星酒店就一定很貴。由于是旅游淡季，而且這家酒店的設(shè)施有點(diǎn)老化，所以熟人給出的內(nèi)部?jī)r(jià)格也非常便宜。反正都是空著，能租出去就不錯(cuò)了。
沒想到程文的這一舉動(dòng)，讓一幫初試通過(guò)的應(yīng)聘者們覺得這家公司真是不錯(cuò)，居然有實(shí)力包下五星酒店的整層客房。原本的懷疑都隨著五星酒店的舒適環(huán)境而煙消云散了。
之后幾天，隨著全國(guó)各地的初試通過(guò)者陸續(xù)到來(lái)，包下的整層客房很快就住滿了。
跟方化同屋的是一位五十多歲的中學(xué)數(shù)學(xué)老師，姓尤。這位尤老師是辭職來(lái)應(yīng)聘的，至于辭職的原因，就是因?yàn)橐粋€(gè)不聽話的學(xué)生的后腦勺被他給了一巴掌。
話說(shuō)在八十年代中期以前，老師在課堂上給那些不聽話的學(xué)生來(lái)一巴掌簡(jiǎn)直太正常不過(guò)了。而家長(zhǎng)們誰(shuí)也不會(huì)說(shuō)老師不該打，只會(huì)說(shuō)孩子不聽話您就打，沒事。很多學(xué)生們?cè)诔扇酥笠膊粫?huì)去記恨老師，只恨自己那時(shí)不聽話。
可到了現(xiàn)在嘛……
在尤老師看來(lái)，現(xiàn)在的學(xué)生，都是祖宗！很多老師都自嘲說(shuō)，上輩子殺豬，這輩子教書！所以尤老師在學(xué)生家長(zhǎng)的“控訴”和無(wú)理索賠下，憤然辭職，老子不干了！
另外提一句，尤老師還是個(gè)老處男，一直沒結(jié)婚。單身的老尤同志有一些奇怪的癖好，讓跟他一屋住的方老師哭笑不得。
吃煮雞蛋不吃黃的人方化見過(guò)一些，可方化還從沒見過(guò)哪位把雞蛋黃拿回客房，然后放在廁所洗臉池的中央！擺放的那叫一個(gè)端端正正，一絲不茍。
這樣的人還有不少。在這個(gè)眼花繚亂的時(shí)代里，他們都不是時(shí)代的廢柴。他們只不過(guò)是過(guò)于沉浸在過(guò)往的時(shí)光中而看不慣眼下的一些事罷了。很多人在曾經(jīng)的崗位上還頗有建樹。
結(jié)果這群人因?yàn)橼w新而湊到了一起。
……
乾隆四十九年，農(nóng)歷七月十五日早上7點(diǎn)，隨著雷神號(hào)上汽笛鳴響，所有出征蝦夷地的人員開始登船。
不遠(yuǎn)處的海灘上，正準(zhǔn)備給海魚搓抹咸鹽的王長(zhǎng)生看著碼頭上歡呼送行的人群，對(duì)身后的徐大用問(wèn)道：“大哥，老爺們這是要去打誰(shuí)??？”
徐大用這些日子因?yàn)楣ぷ鞅憩F(xiàn)突出，已經(jīng)從普通腌魚工提升為“腌魚小隊(duì)”的隊(duì)長(zhǎng)。他手里揮舞著一根木棒，一邊探頭張望，滿臉艷羨的說(shuō)道：“聽說(shuō)是要去打什么蝦什么地?！?br/>
“噢！”王長(zhǎng)生吞咽幾口唾液，憧憬著說(shuō)道道：“蝦？看來(lái)那地方蝦的個(gè)頭和數(shù)量一定不小，要不然老爺們不會(huì)派這么多人。”
徐大用也不理會(huì)對(duì)方的胡扯，掃視了一圈干活的工人才說(shuō)道：“聽說(shuō)這幫倭國(guó)兵一個(gè)月的俸祿要五兩銀子?！?br/>
“啥？五兩！大哥，咱們什么時(shí)候也等當(dāng)兵??？這天天給魚搓鹽，我這每天洗完澡身上還有一股咸魚味兒?！?br/>
幾個(gè)曾經(jīng)的海賊手下都驚了，這些倭國(guó)兵的待遇也太好了吧。
“我他娘的怎么知道！都好好干吧，有空兒我去問(wèn)問(wèn)那個(gè)魯管事?！毙齑笥谜f(shuō)完，便用手里的木棒比劃著，學(xué)著北海鎮(zhèn)士兵舉槍瞄準(zhǔn)的樣子。
碼頭上，趙新帶著兩個(gè)士兵站在棧橋的前方，看著士兵一個(gè)個(gè)的從眼前走過(guò)。
這些士兵經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的訓(xùn)練，在行住坐臥和隊(duì)列行進(jìn)上已經(jīng)有了一些現(xiàn)代士兵的樣子。每周定期的打靶訓(xùn)練，成績(jī)也在緩慢提高。
“即便是以戰(zhàn)代練，那也要再過(guò)半年，這些人才能算是個(gè)兵。”王遠(yuǎn)方跟趙新這樣解釋的。沒轍啊，這個(gè)時(shí)代流民的素質(zhì)就這樣，不分大清還是島國(guó)。
部隊(duì)全部上船后，就是洪大夫帶領(lǐng)的醫(yī)療隊(duì)和民工隊(duì)伍了。阿妙因?yàn)槟昙o(jì)太小，被劉大主任強(qiáng)行留了下來(lái)。洪濤這次帶領(lǐng)的是由一群島國(guó)婦女組成的救護(hù)隊(duì)，這些人經(jīng)過(guò)洪濤小兩口幾個(gè)月的培訓(xùn)，基本的急救處理已經(jīng)不成問(wèn)題。為了讓洪濤保持良好的狀態(tài)，趙新特意把雷神號(hào)上的大副室騰出來(lái)供他休息。