技術(shù)的進(jìn)步能帶來(lái)更高的效率，白元潔說(shuō)不出這句話，但他懂這個(gè)道理。
　　長(zhǎng)兜鐮刀與稻床不是什么技術(shù)含量高的物件，甚至稻床不過(guò)是四方木盒上面幾根木棍再加三面高出的木頭罩子罷了，但這能為軍戶(hù)在收割稻谷時(shí)帶來(lái)巨大的效率卻不容置疑。
　　用長(zhǎng)鐮刀收割稻谷，只要鐮刀足夠鋒利，數(shù)息之間便能將縱橫五步之間所有稻谷收入囊中，不需要彎腰一捧一捧拾起稻谷，只需要放在驢車(chē)上運(yùn)回去就夠了；而稻床則讓衛(wèi)所婦人們更快把一捧一捧的稻穗打下來(lái)，堆進(jìn)倉(cāng)庫(kù)她們有整個(gè)漫長(zhǎng)冬季可以用來(lái)把稻谷變成大米。
　　受雇于白氏的匠人擁有更高的效率，僅僅用了半日便在短鐮刀的基礎(chǔ)上做出十幾根安置鐮刀的長(zhǎng)木桿，接著不過(guò)一日，在白元潔發(fā)動(dòng)馬匹、牛驢車(chē)的條件下，衛(wèi)所上百人輕輕松松把屬于百戶(hù)所的軍田全部收割完畢，五成收成被大車(chē)運(yùn)送向清遠(yuǎn)衛(wèi)指揮使在城中的倉(cāng)庫(kù)，三成留下來(lái)繳納軍田的田稅，剩下兩成則是百戶(hù)所所有軍官接下來(lái)兩個(gè)月的俸祿，最后一成……留給軍戶(hù)享受豐收。
　　除了指揮使和那些享有許多軍田的千戶(hù)們，尋常軍戶(hù)是根本不在乎什么倭寇入侵之類(lèi)事情的，倭寇來(lái)了也不過(guò)是跑罷了，反正那些光頭光腳的倭寇不可能把墻磚搬走，而他們所擁有的大多只有土墻罷了。
　　總之，又是貧窮的一年冬天！
　　不過(guò)對(duì)關(guān)家父子而言，他們仿佛嗅到不再貧窮的氣味。
　　安遠(yuǎn)驛站，陳沐擺弄著手心幾顆鉛丸，抬頭對(duì)一旁的關(guān)元固問(wèn)道：“就是說(shuō)，如果我需要你幫忙，派人去清遠(yuǎn)衛(wèi)，付工錢(qián)與料錢(qián)，你就可以為我做東西；如果我要雇你們，每年付銀七兩，你們?nèi)齻€(gè)就只為陳某做工，白百戶(hù)還說(shuō)，陳某能一次付一年的銀錢(qián)，沒(méi)錯(cuò)吧？”
　　關(guān)家父子三人一月工錢(qián)五百通寶，一年合銀約六兩，再加上繳納官府的一兩七錢(qián)，應(yīng)為七兩七錢(qián)。但實(shí)際上因通寶的年份、成色不同，實(shí)際只需五兩五、六錢(qián)的銀子就能兌換六千枚通寶。這年頭糧食、通寶、銀子都是通貨，一個(gè)比一個(gè)硬。
　　做鐮刀與稻床時(shí)陳沐看過(guò)，關(guān)家父子三人手藝不錯(cuò)，老人家一輩子和鐵工、木工打交道，甚至因?yàn)槭擒娊成戏科鐾呦铝康胤蕉加猩娅C，家傳的手藝算是大匠了；兩個(gè)兒子如今都年近四旬，取名一個(gè)敬鐵工祖師爺李耳、一個(gè)敬木工祖師爺魯班，寄托著關(guān)元固的厚望，盡管名頭不過(guò)幼匠，實(shí)際手藝熟練至少在陳沐看來(lái)足夠稱(chēng)之為合格匠人。
　　在百戶(hù)所白元潔出鐵料錢(qián)的情況下，打出的鐮刀寒光閃閃，工錢(qián)便宜。五百枚通寶雇傭三個(gè)人？這在陳沐看來(lái)很值得。
　　關(guān)元固聽(tīng)著年輕小旗隨意說(shuō)出七兩現(xiàn)銀時(shí)眼睛都冒光，在衛(wèi)所做事一輩子，他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么財(cái)大氣粗的小旗官，實(shí)際上在此之前他所領(lǐng)到衛(wèi)所最多的酬勞也不過(guò)兩石糙米——那時(shí)候他還很年輕，一個(gè)月獨(dú)自打制并鉆好一根鳥(niǎo)銃，鳥(niǎo)銃的主人是白百戶(hù)，現(xiàn)在白百戶(hù)的父親。
　　生為軍匠，除非輪班進(jìn)京，否則一生不得出衛(wèi)所，而他受制于衛(wèi)所，替工的銀錢(qián)始終都由衛(wèi)所繳納，直至今日他都未曾伸手摸過(guò)銀子的模樣。
　　但老匠人的風(fēng)骨還在，老人沉沉點(diǎn)頭道：“回小旗，絲毫不差?！?br/>　　“七兩，陳某有，但不能都給你?！标愩鍙捏A卒柯澤兒手中接過(guò)端來(lái)的溫水，點(diǎn)頭道謝，隨后對(duì)關(guān)元固伸出三根指頭說(shuō)道：“我只能給你三兩，余下的四兩要等五個(gè)月后給你。并且……”