六娘七娘正聊得好好的，忽地看到阮扶雪捂住胸口，臉色一片煞白，薄如金紙，朱唇微張，卻快喘不上氣來似的，可把她們嚇一大跳。
　　
　　六娘大喊了一聲：“似錦！”
　　
　　阮扶雪的丫鬟似錦正伺候在一旁，著急地道：“六小姐還請看顧我們小姐片刻，我這就給小姐拿護(hù)心丹�！�
　　
　　六娘擔(dān)心地扶住她：“四姐姐，你怎么了？”
　　
　　阮扶雪忍著心絞痛，勉強撐著丁點氣力，虛弱地說：“老毛病了，不礙事的……我吃了藥便好了�！�
　　
　　
　　
　　阮扶雪這毛病是娘胎里帶來的，小時候爹娘總怕她養(yǎng)不大，沒料到她好好的，爹娘卻沒了。
　　
　　先前她嫁入霍家以后，夫君霍廷斐為她延請名醫(yī)，搜尋各種名貴藥材為她醫(yī)治，才讓她好了許多，大半年也不見發(fā)一次心絞痛。
　　
　　她重新開始越發(fā)頻繁地發(fā)病是在半年之前，正是與祁竹重逢時候——
　　
　　
　　
　　祁竹便是她的心病，也是她永無治愈的痼疾。
　　
　　她想，她這病大抵一生都好不了了。
　　
　　
　　
　　阮扶雪吃了藥后便歇下了。
　　
　　五娘六娘不敢再打攪她，告辭離去，讓她靜臥修養(yǎng)。不一會兒，伯母得知她病倒，特意請了大夫過來為她診脈看病，開了藥，說是也沒什么藥到病除的好方子，需要長期仔細(xì)養(yǎng)身子，才能抽絲般地慢慢好起來。
　　
　　說了與沒說也差不離。
　　
　　阮扶雪自己都清楚，暗自心道自己麻煩，一個出嫁女因喪夫而歸家就罷了，還是個病秧子藥罐子，平白無故要添醫(yī)藥的支出。
　　
　　
　　
　　阮扶雪忍著胸悶心痛，服了藥湯，再迷迷糊糊地睡過去。
　　
　　真難受啊。
　　
　　有時她也會想，不如就這樣病死算了，如此一來，她這個罪魁禍?zhǔn)讻]了，祁竹自然也不再有理由報復(fù)阮家，算是用她一命還清虧欠。
　　
　　怎么就沒病死她呢？早半年病死了，她還可以說自己這輩子恪守禮節(jié)，清白做人。
　　
　　
　　
　　一睡就到下午。
　　
　　枕頭都濕了，也不是是因為疼而冒出的虛汗，還是她夢見祁竹時不知覺而落的淚。
　　
　　
　　
　　也不知今天是個什么好日子。
　　
　　她以前夫家的大姑姐霍葉芳回京省親，路過他們家，來探望她這個弟妹，知曉她病弱，為她帶了不少藥材，還有布匹、干貨、果脯等等。
　　
　　阮扶雪起不來身，羞愧地倚在床上接待了大姑姐。
　　
　　
　　
　　霍葉芳是個身材挑高、爽朗明艷的女子，一進(jìn)門看見她掙扎著要爬起來，便說：“不必起身，你躺著就是，是我來得不湊巧，正趕上你生病，教你為難了。”
　　
　　“怎么會呢？是我不爭氣�！碑�(dāng)著亡夫的親姐姐的面，阮扶雪更是慚愧，含糊不清地自責(zé)道。
　　
　　
　　
　　霍葉芳待她很好，當(dāng)初在霍家，就是第一個站在霍廷斐一邊對她示好的人。
　　
　　當(dāng)年她十六歲嫁進(jìn)霍家時的最初光景也有多艱難，阮家雖不算小門小戶，可她沒有爹娘教導(dǎo)，自以為一定會嫁給祁竹，祁家人口簡單，比不得家大業(yè)大的侯府，她學(xué)過打理中饋，卻沒學(xué)過打理幾百人口的中饋，更不知道該怎么跟那些貴婦人交際來往。
　　
　　一開始，她連怎么走路、怎么吃飯、手腳往哪放都不清楚，感覺自己與侯府格格不入，整日里惶恐不安。
　　
　　
　　
　　霍廷斐每日像是安撫一只受驚的小鳥似的呵護(hù)著她，她不好辜負(fù)他的溫柔好意，原也想過要自己立起來，可偌大一個侯府的中饋之權(quán)也不是她想要就能要的。
　　
　　婆婆給過她幾日試著打理，她卻做不好，出了紕漏，徒惹人笑話，之后便再沒落到她手里過。
　　
　　用婆婆的話來說就是：“你有空惦記著做事，不如養(yǎng)養(yǎng)身子，早些為我們霍家開枝散葉。”
　　
　　
　　
　　可她實在是個沒用的，打理中饋不成就罷了，連生孩子也做不到。
　　
　　她嫁進(jìn)霍家六年，直到霍廷斐意外身故，她都沒能懷上一兒半女。阮扶雪想，要是她能給婆婆幫忙中饋，又或是生下孩子，她說不定就可以留在霍家了吧？要是能留在霍家，祁竹未必敢打霍家的主意，她也不至于走到今天這步田地。
　　
　　
　　
　　但霍家到底是仁義之家，霍廷斐死后，婆婆原本斑白的頭發(fā)幾乎全白了，葬禮后病倒了，她一直服侍在床前，如此兩個多月，婆婆終于好起來，也難得對她流露出幾分好臉色。一日，婆婆關(guān)上門與她單獨說話，神情復(fù)雜地柔聲與她說：“四娘，我近來總想，我當(dāng)初不該答應(yīng)廷斐，允他娶了你，唉……你是個好姑娘，只是不適合做侯府夫人，廷斐去了，再過兩年，若等我也沒了，你可怎么辦？”
　　
　　“你還年輕，何必守寡？不如再挑一挑，找個憐惜你的好人家再嫁也不錯。”
　　
　　
　　
　　大齊朝民風(fēng)開放，自高祖時就鼓勵寡婦再嫁，少有人去申立貞節(jié)牌坊。
　　
　　婆婆將她連人帶嫁妝一道送回娘家，甚至還從自己的私庫里拿了些銀錢贈予她，許她歸家后自行再嫁。她原本不想走，但她生性軟弱，拿不定主意，迷迷糊糊就被送回去了。
　　
　　
　　
　　阮扶雪心虛極了，見到大姑姐實在魂不守舍。