李同知帶著一眾同僚，進(jìn)了運(yùn)司衙門，邢二舅爺帶著一干老吏都來迎接，李同知道：“怎么都在這里？”
　　邢二舅爺說：“沒大人給我們帶頭，今天這衙門開了也是白開，我們來了也是白來不是？”
　　李同知一笑，罵道：“那也不該讓正堂官久等?！?br/>　　眾吏都道：“是，是，是我等不是?！?br/>　　卻就都跟在他的后面，一起上了正堂。一群人擁簇而進(jìn)，卻見孟學(xué)禮坐在那里，堂上只三五個(gè)老吏，一個(gè)積年老判官和兩個(gè)持重的知事，跟前呼后擁的李同知相比，這場面真是好生冷清。
　　李同知便帶著眾同僚一起給正堂官行了個(gè)禮，然后道：“都坐吧?！?br/>　　本來這運(yùn)司衙門里頭，孟學(xué)禮才是正堂官，他同知只是個(gè)副手，換作正常的情況下，一個(gè)衙門里副手總是最沒存在感的，正堂官強(qiáng)勢的情況下同知甚至?xí)B比他低幾級的判官都不如，但這時(shí)孟學(xué)禮沒開口，卻是眾官品級高的聞言而坐，當(dāng)然品級低的和眾吏仍然只有站著。
　　孟學(xué)禮冷眼而觀，就像什么都沒看見，也不說話。
　　堂上的氛圍靜默得有些嚇人，眾人就都將眼睛看向李同知。
　　李同知道：“運(yùn)使大人，五日前你一意孤行要封衙，連鹽也不給支了，把整個(gè)晉南鬧得人心惶惶。如今五日已過，衙門重開，大家想必該冷靜的也都冷靜了，接下來這事還是要好好議一議，莫要使事情弄得無法收手?！?br/>　　孟學(xué)禮冷冷道：“議什么？”
　　李同知以退為進(jìn)，說道：“五日前下官一時(shí)火上頭，說話有些不對的地方，在此先向運(yùn)使大人告罪。”他說著站起身來，行了一禮，他與孟學(xué)禮品級相去不遠(yuǎn)，又是正副手的關(guān)系，這樣說這樣做已經(jīng)算是當(dāng)眾低頭了。
　　衙門內(nèi)眾官吏大多數(shù)都紛紛點(diǎn)頭，心想：“同知老爺，畢竟能顧全大局?！?br/>　　楊副使也說道：“咱們都是鹽業(yè)一脈，身在鹽運(yùn)司，有些意見出入也是在所難免，都是同僚，往后還有好長的日子要相處呢，孟大人，李大人已經(jīng)認(rèn)了錯(cuò)，不如這事咱們就過去吧？如何？”
　　好幾個(gè)官員都道：“正是，正是，咱們正該一團(tuán)和氣，才是正道?！?br/>　　邢二舅爺也幫口說：“沒錯(cuò)沒錯(cuò)，往后大家一起辦差，鹽戶們?nèi)粲行⒕矗@第一個(gè)得孝敬的，還得是運(yùn)使老爺?！?br/>　　今日開衙，官吏全都算準(zhǔn)了時(shí)辰才到，不算違了規(guī)矩，卻將先到的正堂官晾在這里，這是立威，也是要告訴孟學(xué)禮：這個(gè)運(yùn)司衙門，你老兒一個(gè)人說了不算！
　　然而此時(shí)李同知又刻意地自陳有錯(cuò)，這算是給足了孟學(xué)禮下臺階了，邢二舅爺那句話尤其露骨，簡直是挑明了：只要孟學(xué)禮肯退讓，那么以后大家就一起發(fā)財(cái)，而且你的那份仍然是最大的。
　　到了這份上，若是換了一個(gè)人，興許就這么被迫妥協(xié)了，往后真?zhèn)€“一團(tuán)和氣”起來。
　　不料孟學(xué)禮卻冷冷道：“既然是他錯(cuò)了，那說明是老夫?qū)α?。既然老夫的新政是對的，那還有什么好議的？”
　　幾個(gè)老吏聞言都是一驚：這是不打算善了了！
　　李同知一聽這話，更是心頭火起，給你個(gè)臺階你不下，真打算鬧個(gè)魚死網(wǎng)破么？他眼看退讓無用，不由得冷笑了起來，說道：“孟大人這樣說，那是仍然要一意孤行，完全不將滿運(yùn)司衙門的逆耳忠言，還有滿晉南城的百姓福祉放在心上了?！?br/>　　孟學(xué)禮冷冷道：“這滿運(yùn)司衙門，哪來什么逆耳忠言？不過是一衙門的蠅營狗茍！新政推行，是可能會有部分人利益受損，然而最后得益的，卻是整個(gè)大明天下！”
　　這兩句話，第一句就把整個(gè)衙門的人都給得罪透了，一眾官吏紛紛側(cè)目，邢二舅爺就趴了下來，哭道：“運(yùn)使老爺，您說這話，是讓我們滿衙門的官吏，全都無地自容??！”
　　孟學(xué)禮指著他道：“既然知道自己無地自容，那你還開什么口，這里有你說話的地方么！”
　　畢竟官吏有別，一個(gè)是連品級都沒有的濁吏，一個(gè)是堂堂從三品正堂官，邢二舅爺被孟學(xué)禮當(dāng)面辱罵也不管回嘴。
　　李同知道：“他雖然是個(gè)吏，畢竟也是在運(yùn)司衙門行走了一輩子的忠實(shí)老吏，運(yùn)使大人這樣辱罵，也不怕冷了人心？”
　　孟學(xué)禮道：“你也知道他是一個(gè)吏，都轉(zhuǎn)運(yùn)使正與同知說話，他也敢從中插嘴，這樣的奸猾之徒，何來的忠？何來的實(shí)？莫非這就是河?xùn)|都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司的規(guī)矩？還是說，這就是前任鹽運(yùn)使卸任之后，你李同知新訂的新規(guī)矩？”
　　李同知怒道：“孟大人！臟水也不是你這樣潑的！”
　　“好！”孟學(xué)禮道：“咱們也不互相指責(zé)了，我如今只問，鹽業(yè)新政的事情，你是配合還是不配合？”
　　“此非新政！”李同知道：“乃是苛政！”
　　“是否苛政，你說了不算?！泵蠈W(xué)禮道：“上有天子做主、中有內(nèi)閣審議、下有我這個(gè)鹽運(yùn)衙門的正堂官執(zhí)行。革改鹽政、復(fù)興開中，乃是上下一意之事，如今要推行革改的第一步，就被你屢屢阻撓。李正年我問你，你到底是何居心？”
　　李同知道：“天子與內(nèi)閣，遠(yuǎn)在京師，不知個(gè)中情況，我們就在地方，深知情弊，自然要將下情上陳。”
　　“你上陳了?！泵蠈W(xué)禮道：“老夫也退讓了。”
　　他頓了一頓，才繼續(xù)說道：“這第一次，老夫說要全面復(fù)興開中法，你們反對，老夫考慮到事情不能變得太急，于是老夫退讓了，有沒有？這第二次，老夫已經(jīng)妥協(xié)，答應(yīng)只先調(diào)整開中票與折色票的支鹽順序，結(jié)果你們又反對！好！本著相忍為國之意，老夫再退一步，這第三次，老夫也不全壓著折色票了，只是要求今年開中票的支鹽量要過半以上，這是老夫再三退讓了，然后你們是怎么做的？上下勾結(jié)，陽奉陰違，十天下來，來支鹽的十張票引里面，開中票十中無一。你們用上了這般陰謀詭計(jì)，如此阻撓老夫推行新政，用心之陰毒齷齪，不問可知！”