張磊又問(wèn)了許多運(yùn)司衙門如何運(yùn)作的細(xì)節(jié)，唐瑞人看起來(lái)老實(shí)，肚子里的貨卻著實(shí)不少，這時(shí)又知無(wú)不言言無(wú)不盡，只要大少爺問(wèn)到就全倒了出來(lái)，從二更一直問(wèn)到四更，張磊全無(wú)一點(diǎn)倦意。
一直到外頭雞鳴，他才想起竟是一夜未睡，不由得嘆息道：“聽君一席話，勝讀十年書?！?br/> 唐瑞連稱不敢，在張磊心里這句話卻是由衷而發(fā)，這一晚的深談，讓他不只是摸到了鹽業(yè)買賣運(yùn)轉(zhuǎn)的許多隱秘門道，更讓他知道了官賣生意的各種潛規(guī)則，許多事情他原本做御史公子的時(shí)候聽了只是義憤填膺，現(xiàn)在才曉得那些事情原來(lái)是如此、為什么會(huì)如此，這些卻不是書里能有記載的，甚至非深入局中之人不能言。
看看天已蒙蒙亮，他才將唐瑞送走，親自送到院門外去，唐瑞唐瑞受寵若驚，連請(qǐng)大少爺留步。
張磊回到書房，小福庭道：“少爺，您累了一個(gè)晚上了，快合合眼，休息一會(huì)吧?！?br/> 張磊卻哪里睡得著，這時(shí)竟是一點(diǎn)倦意都沒有，張玥讓唐瑞給他送的這碗剔尖，可比昨晚的豐盛菜肴更對(duì)他的胃口，把他的心也給喂飽了，他心里便知道自己去服軟之后，張玥那邊也投桃報(bào)李，算是變相來(lái)給自己認(rèn)錯(cuò)了，這碗剔尖便是改正之意，張磊心里道：“她生在張家，自有身不由己之處，不過(guò)畢竟是出淤泥而不染?！?br/> 想到這里，便提筆花了一朵蓮花，讓小福庭給神珠樓那邊送過(guò)去。
那邊張玥正在梳洗，聽說(shuō)烏象院送了一幅畫來(lái)，以謝昨晚的宵夜，打開一看，也沒落款，也沒裝裱，就是墨汁方干的一幅濯蓮圖，她笑了笑：“他還有這本事呢。看來(lái)以后如果生意做敗了，還可以去街頭給人畫像，餓不死了。”
輕輕扔給素心說(shuō)：“去放起來(lái)吧?！?br/> 素心道：“唐瑞剛剛才走，大少爺那邊不會(huì)也一夜沒睡吧？要不我給送碗蓮子湯去，清清心火。”
張玥只當(dāng)沒聽到，素心就去辦了。
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張磊喝完蓮子湯，這才補(bǔ)了一覺，午飯時(shí)醒來(lái)，心想著：“如今運(yùn)司衙門里沆瀣一氣的細(xì)節(jié)已經(jīng)清楚了，卻該怎么樣破局才好？”
思來(lái)想去，便讓小福庭去將小張掌柜給請(qǐng)來(lái)，也不提唐瑞，就將運(yùn)司衙門里下屬官吏怎么對(duì)付孟學(xué)禮政令的事情給說(shuō)了。
小張掌柜聽了后卻一點(diǎn)意外也沒有，他畢竟是張家的掌柜，張大管事的親侄子，這些事情他早有耳聞，只是所知乃大致情況，沒落到細(xì)節(jié)上，這時(shí)問(wèn)道：“大少爺，這些事是誰(shuí)跟你說(shuō)的？”
張磊瞄了他一眼，道：“你不意外？看來(lái)也是早知道了！”
他哼了一聲，又忍不住怒罵道：“如今我算想明白了，為何那天接風(fēng)宴上，那同知大人一聽我提開中法，就要抓我枷我！哼，無(wú)非是我歪打正著動(dòng)了他們利益。好一個(gè)同知大人，好一個(gè)晉南鹽行，滿運(yùn)司衙門狼狽為奸，盡做些見不得人的勾當(dāng)！現(xiàn)在九邊糧儲(chǔ)告急，他們卻變著法子地抵制改革，為了自己一己私利，放著國(guó)家邊地不顧！真是一幫城狐社鼠！好呀，這幫奸商污吏既然干得出這等污穢勾當(dāng)，也就別怪我去運(yùn)司衙門那揭了他們這層皮！”
這是要揭誰(shuí)的皮？
同知大人？還是他們鹽行五家？
小張掌柜連忙勸道：“大少爺，您可不能去呀！”
“我怎么就去不得？”張磊道：“只有這層臟皮拔下來(lái)，才能還晉南鹽業(yè)一片青天！以后這鹽業(yè)生意才做得干凈?！?br/> “大少爺，您可千萬(wàn)不能去?！毙堈乒裾f(shuō)道，“別的不說(shuō)，就說(shuō)我們現(xiàn)在人在張家。若是這樣去了，老爺回來(lái)了怎么辦？這事明擺著就鹽行跟衙里聯(lián)手，就算真有茍且之事，可這層窗戶紙由他人捅破就算了，若是由您去捅，我們?cè)趶埣铱删蜎]有任何立足之地了。”
“立足之地？”張磊冷笑道：“莫非我張磊還缺張家這塊立足之地不成！”
“大少爺或許不缺，可大少爺如今是張家的大少爺，老爺走時(shí)也把鹽行的事交托與您，這事若由大少爺出面，張家在鹽行又該如何自處？以后又該如何領(lǐng)導(dǎo)鹽行？”小張掌柜道：“再說(shuō)了，少爺您的消息是從哪里來(lái)的？老爺神通廣大，等他回來(lái)，誰(shuí)給少爺通消息的，他一定查得出來(lái)，到時(shí)候不只是少爺，那通消息的人也落不了好?！?br/> 張磊知道小張掌柜說(shuō)得有理，可他心里的怒氣一時(shí)下不去，咬著牙說(shuō)道：“君子愛財(cái)，取之有道。在利與義面前，自該舍利取義。若是實(shí)在難以取舍，這生意寧可就不做了！這經(jīng)商就跟做人一樣，要心存道義，有些事該做，有些事不該做。若像他們這般，賺再多的錢，也是有損陰德，良心難安！”