“原來(lái)如此……”松平定信輕聲道，“這就是食人鬼嗎？”
此時(shí)此刻，松平定信、稻森、半井宗玄、神山4人在十?dāng)?shù)名士兵的護(hù)衛(wèi)下，站于軍營(yíng)內(nèi)的某個(gè)角落中。
在這處偏僻的角落內(nèi)，放置有著7座木籠。
松平定信就站在距離這7座木籠有數(shù)間距離遠(yuǎn)的遠(yuǎn)處，遙望著這7座木籠。
準(zhǔn)確點(diǎn)來(lái)說(shuō)，是遙望著被困于這7座木籠內(nèi)的7只食人鬼。
這7只食人鬼看到松平定信這些活人后，紛紛直勾勾地看著松平定信等人，用手指抓撓著木籠，想要掙脫開(kāi)木籠的束縛。
只可惜困住他們的木籠非常地結(jié)實(shí)，任憑他們?cè)趺醋?，都不可能讓這些木籠有哪怕一丁點(diǎn)的損傷。
“這7人便是上次向蝶島派出研究人員對(duì)食人鬼進(jìn)行研究時(shí)所捕獲的食人鬼?！?br/>
一旁的稻森朝松平定信介紹道。
“其中一人是當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)保衛(wèi)研究人員的士兵之一，在島上不幸變成了食人鬼?！?br/>
松平定信輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭以作回應(yīng)。
“稻森，讓我見(jiàn)識(shí)一下食人鬼們復(fù)生的模樣吧?！?br/>
“是！”
接到了松平定信的這一命令后，稻森朝旁邊的一名手持弓箭的士兵招了招手。
“把弓箭給我。”
接過(guò)這名士兵遞來(lái)的弓箭，稻森深吸一口氣，將手中的這張硬弓拉開(kāi)了一個(gè)滿月。
稻森沒(méi)怎么進(jìn)行瞄準(zhǔn)，幾乎就是抬弓便射。
從稻森的手指與弓弦的束縛中解脫開(kāi)來(lái)的箭矢，裹挾著巨大的威勢(shì)割開(kāi)空氣，筆直地朝其中一座木籠內(nèi)的食人鬼的腦袋激射而去，然后精準(zhǔn)地命中這只食人鬼的腦袋。
隨后，一根接一根紅色的肉絲便在眾目睽睽之中，自這只食人鬼腦袋的傷口處冒出，將這根箭矢頂出，然后迅速修復(fù)了傷口。
即使是見(jiàn)慣了各種大場(chǎng)面的松平定信在親眼看到了食人鬼的復(fù)生過(guò)程后，臉上還是不受控制地浮現(xiàn)出錯(cuò)愕、驚駭之色——雖然松平定信很快便恢復(fù)了鎮(zhèn)靜。
“真是驚人啊……”松平定信的語(yǔ)氣很平靜，讓人捉摸不透他現(xiàn)在的情緒如何，“半井，你覺(jué)得這‘食人鬼之亂’是瘟疫所為嗎？”
“不可能……”剛才同樣也是第一次看到食人鬼的復(fù)生過(guò)程的半井，他的臉上仍舊殘余著幾分震驚，“在下認(rèn)為——這已經(jīng)超脫了醫(yī)學(xué)的范疇了……這個(gè)世界上不可能存在一種疾病能讓人變成不死的存在……”
“不過(guò)——請(qǐng)老中大人您放心?！卑刖恼Z(yǔ)氣漸漸堅(jiān)定了起來(lái)，“在下會(huì)傾盡我畢生所學(xué)，查清食人鬼的產(chǎn)生原因，及擊殺他們的方法……”
“不必了?！卑刖脑掃€沒(méi)有說(shuō)完，松平定信便擺了擺手，“我決定了……對(duì)食人鬼的研究不必再去做了。對(duì)食人鬼的研究就到此為止吧。”
松平定信此言一出，站在他身旁的稻森、神山、半井統(tǒng)統(tǒng)面露疑惑，一時(shí)之間沒(méi)搞明白松平定信剛才的這句話是什么意思。
其中最感疑惑的，還當(dāng)屬半井。
他被大老遠(yuǎn)地叫來(lái)此地，被告知的任務(wù)便是研究食人鬼。
現(xiàn)在終于抵達(dá)此地了，松平定信又告知他不用研究了。
松平定信自然知道他剛才的這句話對(duì)其他人來(lái)說(shuō)實(shí)在是過(guò)于突然，于是背著雙手，輕聲解釋道：
“在從江戶趕到此地的這一路上，我一直在思考——花費(fèi)這么大精力、錢財(cái)來(lái)研究食人鬼的產(chǎn)生原因和擊殺方法到底還有沒(méi)有必要?！?br/>
“研究食人鬼的產(chǎn)生原因及殺死他們的方法，只不過(guò)是為了不讓這‘食人鬼之亂’蔓延到全國(guó)?！?br/>
“那么——既然只是為了這個(gè)目的的話，那我們大可不必這么麻煩?！?br/>
“目前唯有蝶島一地有食人鬼，也唯有蝶島上的島民們或是在蝶島上居住過(guò)一段時(shí)間的人會(huì)變成食人鬼，這樣一來(lái)，讓食人鬼只能待在蝶島一隅，不讓任何一只食人鬼以及有可能變成食人鬼的人離開(kāi)蝶島，同時(shí)也不讓人在蝶島久居，也能達(dá)到相同的目的?！?br/>