在1939年11月巴爾干戰(zhàn)役結(jié)束后，大本營(yíng)（帝國(guó)戰(zhàn)時(shí)最高軍事決策機(jī)構(gòu)）就開始著手組織占領(lǐng)克里特島、羅得島并控制整個(gè)愛(ài)琴海的作戰(zhàn)計(jì)劃。
　　在希臘戰(zhàn)役期間，帝國(guó)空降部隊(duì)在科林思地峽南部空降成功，傘兵部隊(duì)奪取了科林斯運(yùn)河上的橋梁，并俘獲了一千多名英軍和將近兩千名希臘陸軍，而自身的傷亡才不到二百人。這次成功的空降行動(dòng)打開了通向伯羅奔尼撒半島的大門，也加速了希臘戰(zhàn)役的結(jié)束進(jìn)程。
　　新任的帝國(guó)空軍司令本諾?費(fèi)恩博格空軍上將信心滿滿，放出豪言壯語(yǔ)：僅憑著他手上的三個(gè)空降師就能夠完成占領(lǐng)克里特島的任務(wù)。
　　已經(jīng)升任帝國(guó)地中海航空艦隊(duì)司令的奧托?費(fèi)恩博格海軍上將對(duì)他這位空軍上將兄弟的看法嗤之以鼻，兄弟兩人在大本營(yíng)的作戰(zhàn)會(huì)議上就爭(zhēng)執(zhí)了起來(lái)。結(jié)果是皇帝站在了哥哥這一邊，克里特島戰(zhàn)役作戰(zhàn)計(jì)劃和指揮由地中海艦隊(duì)負(fù)責(zé)，帝國(guó)空軍所轄的第11空降軍調(diào)往波羅的海一線，配合陸軍的威悉戰(zhàn)役作戰(zhàn)。
　　皇帝簽署的大本營(yíng)第二十八號(hào)作戰(zhàn)令規(guī)定地中海艦隊(duì)在威悉戰(zhàn)役開始前一個(gè)月也就是二月二十五日向克里特島發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，并在三月奪取羅得島，整個(gè)戰(zhàn)役由地中海艦隊(duì)司令高特弗雷德?邦菲爾德海軍上將任總指揮，登陸部隊(duì)包括帝國(guó)陸軍第5集團(tuán)軍兩個(gè)機(jī)械化步兵師和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)所轄的第3陸戰(zhàn)師。支援部隊(duì)包括海軍地中海艦隊(duì)、陸軍第5航空軍和海軍伯羅奔尼撒防御司令部下轄的海軍航空兵第3航空隊(duì)。
　　克里特島是是愛(ài)琴海第一大島。它地處東地中海的中央位置，在它西北面，伯羅奔尼撒半島近在颶尺，馬累亞角與斯潘塔角之間的距離還不到六十海里。向北，愛(ài)琴海中的島嶼星羅棋布，橫亙?cè)谥虚g的克里特島成了愛(ài)琴海的南大門。
　　占據(jù)優(yōu)勢(shì)的第三帝國(guó)陸軍航空隊(duì)在希臘戰(zhàn)役之后很快就奪取了愛(ài)琴海海域和伊奧尼亞海海域的制空權(quán)，英國(guó)空軍部署在克里特島上的一百多架作戰(zhàn)飛機(jī)很快就被消耗一空，英國(guó)艦隊(duì)再也無(wú)法象上次大戰(zhàn)那樣在奧特朗托海峽就對(duì)帝國(guó)海軍進(jìn)行封鎖了，能往地中海的大門實(shí)際上已經(jīng)打開了。
　　新年剛過(guò)，在1940年1月6日，陸軍第5航空軍從伯羅奔尼撒半島四座臨時(shí)機(jī)場(chǎng)起飛的轟炸機(jī)群突襲了克里特島，在這次行動(dòng)中的意外收獲是轟炸機(jī)部隊(duì)在蘇達(dá)灣擊沉了英國(guó)海軍的“約克”號(hào)重巡洋艦、兩艘驅(qū)逐艦和四艘運(yùn)輸船。
　　這是在第二次世界大戰(zhàn)期間陸基航空部隊(duì)第一次擊沉大型戰(zhàn)艦，面對(duì)越來(lái)越嚴(yán)重的空中威脅，英國(guó)地中海艦隊(duì)主力再也不敢輕易進(jìn)入克里特島附近水域。缺少了海軍支援，又失去了空中力量，克里特島實(shí)際也已經(jīng)快要變成了一座孤島。
　　1940年2月20日，德意志帝國(guó)，波拉港海軍基地。
　　在春日溫暖的陽(yáng)光下，這座位于伊斯特里亞半島頂端帝國(guó)在地中海沿岸最大的軍港里，已經(jīng)匯聚了大大小小將近有六十艘千噸以上的戰(zhàn)艦。亞得里亞海獨(dú)特的地理位置使得其根本沒(méi)有受到戰(zhàn)火波及的風(fēng)險(xiǎn)，英國(guó)人膽子再大也不敢鉆進(jìn)這條有來(lái)無(wú)回的口袋里來(lái)。