向遠(yuǎn)東派遣艦隊是李想的一個失誤，他很主觀地認(rèn)為在1937年夏秋之際中日之間會爆發(fā)一場全面戰(zhàn)爭，但實際的情況卻正好相反。
　　已經(jīng)統(tǒng)一了大半個中國的武漢蘇維埃政府是蘇俄聯(lián)盟的半個同盟國，雖然由于發(fā)生了“肅反”和“整風(fēng)”兩場運動，掌握武漢政府的布黨中央清洗了黨內(nèi)親俄的“莫斯科派”主要成員，從而招致莫斯科方面的強烈不滿，兩國關(guān)系有所降溫。但它依然還是蘇俄主導(dǎo)下的第三國際內(nèi)部最重要成員，依然是蘇俄方面在遠(yuǎn)東的“親密戰(zhàn)友加同志”關(guān)系。
　　日本陸軍雖然一直以來以膽大妄為著稱，但還不至于頭腦發(fā)昏到了去主動挑釁紅色蘇俄和它的同盟國的地步，況且德國人也站在那個東亞大國的背后。
　　另一方面，由于東北的舊貴族和軍閥集團因懼怕“共c革命”，與武漢政府一直以來都處于敵對狀態(tài)，他們控制的中國東北地區(qū)反倒要依靠日本駐軍的支持。這有點象后世美軍駐扎的南韓，實際上滿洲和華北的政局控制權(quán)已經(jīng)落在了日本軍部的手上。
　　武漢政府雖然一直以來在高喊著統(tǒng)一全國的口號，但實際上也很清楚自己與日本之間的巨大的國力和軍力差距，也不會主動去招惹日本。而且布黨對國家的基層組織和基層民意的控制要比另一時空的gmd要強得多，也沒有出現(xiàn)民眾和學(xué)生膽敢大規(guī)模上街去公開抗議政*府決策的情況。
　　所以，李想在1937年底中日關(guān)系緊張的時刻派出了這支遠(yuǎn)東艦隊，其目的是為了維護遠(yuǎn)東的和平，向日本人表明自己的立場。
　　“遠(yuǎn)東艦隊”的存在實際上是在向日本人表明一種態(tài)度：德意志帝國是站在中國人這一邊的，帝國并不希望看到日本與中國之間發(fā)生戰(zhàn)爭，從而損害到帝國與中國之間的貿(mào)易。帝國每年都要從中國進(jìn)口幾十萬噸的鎢、銻、錳、鈮、鉛、鋅、銅、鋁、鎂等戰(zhàn)略金屬礦產(chǎn)，這對德意志帝國的整體戰(zhàn)略來說十分重要。
　　實際上這是一場無用功，反而讓這支遠(yuǎn)東艦隊陷入了極其危險的境地。
　　在得到消息后，最初李想的第一反應(yīng)是不如干脆把這支艦隊送給中國算了，就象第一次大戰(zhàn)開始時第二帝國海軍把“戈本”號戰(zhàn)列巡洋艦和“布雷斯勞”號巡洋艦送給土耳其人一樣。但這一提議立刻遭致了政府和海軍方面的強烈反對，帝國外交部擔(dān)心此舉會讓日本人全面倒向英國，而海軍方面則不希望自己的艦隊在毫無建樹時就被“消滅”了。
　　李想只能放棄了自己的這種想法。
　　于是，海軍總參謀長雷德爾上將下令“遠(yuǎn)東艦隊”即刻啟程返航。
　　現(xiàn)在，這支艦隊航行在南中國海的海面上，由于兩艘航速很慢的“累贅”俘獲補給船的原因，整個艦隊只能保持在十二節(jié)左右的航速。
　　菲舍爾陪著胡特切克中將站在旗艦”歐根大公”號司令塔外面的艦橋上，艦隊司令臉色憔悴，他這幾天來都沒怎么休息過。
　　不過，現(xiàn)在的他們并不擔(dān)心會有什么大的危險。
　　法國人部署在遠(yuǎn)東的海軍力量幾乎可以忽略不計，英國到現(xiàn)在還沒有宣戰(zhàn)，根據(jù)海軍部發(fā)來的電報，估計他們向帝國宣戰(zhàn)也就是這兩天的事。而且英國皇家海軍在遠(yuǎn)東的力量也不強，主要由4艘巡洋艦和6艘s級驅(qū)逐艦組成，分散駐扎在香港和新加坡兩地，而且都是一些一戰(zhàn)剛結(jié)束時所建造的老舊艦船。
　　菲舍爾估計，就算沒有兩艘“聯(lián)合力量”級戰(zhàn)列艦，“遠(yuǎn)東艦隊”僅憑兩艘新銳的萬噸“格拉茨”級防空巡洋艦也足以挑戰(zhàn)目前英國海軍在遠(yuǎn)東的海上力量。
　　他們現(xiàn)在面臨的主要困難是怎么才能夠回家。
　　胡特切克將軍本來的計劃是從日本方向橫穿太平洋前往美國，然后穿過巴拿馬運河，進(jìn)入加勒比海后從大西洋返回德國。
　　這是一條最近也是最安全的航線。
　　但是海軍部的電報卻明確告訴他們，美國海軍絕不會允許他們通過巴拿馬運河，而且還很有可能把他們扣押并解除武裝。
　　美國人在一開始就擺出了一副拉偏架的態(tài)度。
　　把軍艦交到美國人的手里，然后在美國安安穩(wěn)穩(wěn)呆到這場戰(zhàn)爭結(jié)束或是再想辦法返回德國，作為帝國海軍的一員，肯定不會做出這樣的選擇。
　　于是，他們現(xiàn)在只好往南，至于是進(jìn)入印度洋還是選擇和當(dāng)年斯佩上將一樣的路線橫穿太平洋，胡特切克中將到現(xiàn)在還在猶豫不決。