????“你怎么能那么對(duì)他！”
　　
　　????站在埃德面前的女孩有著跟拉弗蒂相似的褐色頭發(fā)和藍(lán)灰色的眼睛，那讓埃德立刻意識(shí)到她是誰(shuí)——拉弗蒂那一堆他只見(jiàn)過(guò)一次，根本分不清誰(shuí)是誰(shuí)的姐姐妹妹之一。
　　
　　????女孩狠狠地對(duì)著揮著拳頭，像是打算立刻沖過(guò)來(lái)揍他一頓，讓比她矮了整整一個(gè)頭的埃德忍不住往后退。
　　
　　????“他是你的朋友！‘埃德·辛格爾是我的朋友’，他總是這么說(shuō)！”女孩的眼睛紅紅的，“你怎么能這樣！就算他勒索別人又怎樣，我們需要錢！——他從來(lái)沒(méi)有做過(guò)一點(diǎn)對(duì)不起你的事，他也沒(méi)有開(kāi)口找你要過(guò)一個(gè)銅幣，哪怕他曾經(jīng)因?yàn)榫饶愣还芬В〉貌铧c(diǎn)死掉！你以為每天圍在你身邊的那些家伙才是你的朋友嗎？他們跟著你，不過(guò)是因?yàn)槟阌绣X又傻而已！”
　　
　　????埃德懵然聽(tīng)著這一切，直到辛格爾家的女管家帕蒂·蒙森走了出來(lái)，女孩才沖他吐了一口唾沫，轉(zhuǎn)身跑開(kāi)了。
　　
　　????他應(yīng)該去道歉。
　　
　　????埃德·辛格爾魂不守舍地度過(guò)那一天之后終于決定。他應(yīng)該對(duì)拉弗蒂說(shuō)對(duì)不起，然后他可以幫助他。
　　
　　????但是第二天他又告訴自己，他并沒(méi)有做錯(cuò)什么，錯(cuò)的是拉弗蒂。他不該去勒索別人，不該什么也不告訴他。如果拉弗蒂回來(lái)向他道歉，向所有人道歉，他可以原諒他，然后他可以幫助他。
　　
　　????幾天之后，他再次決定，只要拉弗蒂回到朋友們之中，他就可以當(dāng)一切都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。他們還是朋友，他還是可以幫助他。
　　
　　????一個(gè)多月之后……拉弗蒂失蹤了。
　　
　　????確切來(lái)說(shuō)，是逃走了?；蛟S因?yàn)檫B名義上的“朋友”也不復(fù)存在，拉弗蒂的行為更加肆無(wú)忌憚。因?yàn)橥蹈`失敗，他在碼頭區(qū)的酒館后巷里刺傷了一個(gè)水手，然后逃之夭夭。埃德從朋友那里得到消息時(shí)候飛奔到碼頭區(qū)，在水手們的叫罵聲中從一艘船竄到另一艘船，試圖找到拉弗蒂——他懷疑少年會(huì)像他們小時(shí)候做過(guò)的那樣，藏在某艘船上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)維薩。
　　
　　????但他沒(méi)有找到。他偷偷溜到拉弗蒂家附近，想看看少年是否躲在家中，從他的姐妹們的反應(yīng)來(lái)看，她們顯然也不知道拉弗蒂逃到了那里。而他還很不走運(yùn)地被那個(gè)曾把他堵在家門口的女孩發(fā)現(xiàn)，大聲地咒罵著追得他狼狽地逃出好幾條街。
　　
　　????也許在所有人眼里，拉弗蒂都是一個(gè)惡棍，一個(gè)賊……甚至很有可能成為一個(gè)兇手，但埃德知道他愛(ài)他的家人，就像他的姐妹們愛(ài)他。在失去父母之后，他照顧著所有親人，他讓他的妹妹們不至于因?yàn)閮鲳I而死……那本不是他應(yīng)該承擔(dān)的重?fù)?dān)。
　　
　　????埃德不知道自己為什么沒(méi)有早點(diǎn)意識(shí)到，他的朋友需要他的幫助。
　　
　　????他完全不記得自己那一天是如何回到家里。在被瓦拉關(guān)切地問(wèn)起時(shí)他就坐在餐桌邊緊握著手里的刀叉放聲大哭。
　　
　　????那是他的朋友，他曾經(jīng)救過(guò)他，他沒(méi)做過(guò)任何對(duì)不起他的事。
　　
　　????埃德原本可以幫助他，但現(xiàn)在，他甚至可能再也沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)一聲“對(duì)不起”。
　　
　　????再也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)那個(gè)少年。有好長(zhǎng)一段時(shí)間埃德總是會(huì)做噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)拉弗蒂淹死在維因茲河里，就像他們?cè)?jīng)在河邊見(jiàn)過(guò)的浮尸一樣，蒼白浮腫的臉上有一雙永遠(yuǎn)也無(wú)法閉上的眼睛。
　　
　　????那時(shí)里弗·辛格爾從剛剛結(jié)束戰(zhàn)亂的斯頓布奇回到了維薩。他們開(kāi)始計(jì)劃搬到克利瑟斯，那個(gè)里弗為瓦拉奪回的城堡。因?yàn)橄嗵帟r(shí)間不多而跟兒子并不是太親近的父親被他的妻子踢出房門安慰他們無(wú)精打采的兒子，花了不少的時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)挖出埃德的小秘密之后，已經(jīng)成為一個(gè)成功的商人的里弗也只能這樣安慰埃德：
　　
　　????“不同的人生有不同的艱難，你做出了選擇，就得承擔(dān)后果?！?br/>　　
　　????完全沒(méi)有聽(tīng)懂的十二歲男孩茫然地看著他的父親，難得深沉的大商人只好聳聳肩：“總有一天你會(huì)明白的。再說(shuō)，與其為了沒(méi)有說(shuō)出口的道歉而后悔，還不如更實(shí)際一些，想想你還能做些什么?！?br/>　　
　　????這句話埃德聽(tīng)懂了。
　　
　　????離開(kāi)維薩之前，埃德把所有他積攢下來(lái)，準(zhǔn)備拿給父親幫他“做點(diǎn)投資”的零用錢全都掏了出來(lái)，裝進(jìn)一個(gè)小袋子里，趁著夜晚扔進(jìn)了拉弗蒂家的窗戶。
　　
　　????除此之外，他不知道還能做什么。
　　
　　????從那之后他似乎總是急著向每一個(gè)人道歉……他對(duì)朋友不會(huì)有任何隱瞞，他不會(huì)說(shuō)任何一句會(huì)傷害他們的話，發(fā)生任何不對(duì)的事他總覺(jué)得那是他自己的錯(cuò)……
　　
　　????可那也沒(méi)辦法讓拉弗蒂回來(lái)。
　　
　　????.
　　
　　????“我以為或許再也沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到你……”埃德呆呆地看著那個(gè)一時(shí)像是拉弗蒂，一時(shí)又像是伊斯的幻影，輕聲自言自語(yǔ)。
　　
　　????“或許。”幻影說(shuō)。
　　
　　????“所以我會(huì)找到你，伊斯，無(wú)論發(fā)生什么事，你都不需要一個(gè)人承擔(dān)，你有朋友，我們會(huì)幫你……”埃德自顧自地說(shuō)著。
　　
　　????“但你不可能在這里找到我?！被糜坝肿兓亓私鸢l(fā)的少年。
　　
　　????埃德警惕地縮了回去，防御似的把身體團(tuán)成一個(gè)球。
　　
　　????“我就不能多待一會(huì)兒?jiǎn)?？”他不高興地說(shuō)，“就算這是你的夢(mèng)，也一定是你把我拉進(jìn)來(lái)的，你不能這樣趕我出去！你還說(shuō)過(guò)如果我不愿意的話甚至不用醒過(guò)來(lái)，我當(dāng)然也可以不用離開(kāi)！”