黃昏迅速沉落，暗夜悄然降臨。
　　白發(fā)的老者來到桌前，心念一動便在指尖點起一竄火苗掌起了油燈。這油燈多處已經(jīng)龜裂，是當年老者親手打造，到現(xiàn)在已經(jīng)用了多少年了？老者忽然想到這個問題——要重做一個嗎？如果在不注意的時候支撐油燈的桿子斷了說不定會著火。
　　不過轉念一想，這把老骨頭還能活的比油燈更長嗎？看了一眼擺放在屋內(nèi)一角的鏡子，滿是皺紋的臉上露出自嘲的微笑。
　　在星環(huán)城的話就根本不必擔心這種事吧。光系魔法的學徒們會義務在城中各處點亮【永續(xù)光】的照明魔法了。老者的思緒回蕩在被時間淹沒的光輝中，但是很快又回過神來，回到桌旁翻開了一本翻舊的本子。
　　（老了就忍不住想年輕時候的事，呵呵，可真是，要想也得在白天想啊，這煤油可不能浪費。）
　　鄉(xiāng)村里的生活就是這樣，日出而作日落而息。煤油是國家配備為遭遇魔獸襲擊之類緊急情況發(fā)生時準備的照明道具之一，老者是公然地挪用的，只是在這南坊村這種緊急情況十幾年也不會碰上一回，物資放久了就會壞，所以也算是廢物利用，村里不會有人不滿。
　　當然就算有意見，也不會有誰敢跳出來與曾經(jīng)是魔法師的村長當面對質。比起這種事情來，村民們更看重的是地里的收成。
　　作為村里唯一的文化人，所在意的東西自然與他們不同。老者翻開的本子正是記錄著村民們不屑一顧的景象，諸如——村口老井每年的水位線；每年出生嬰兒的數(shù)量；每年晴天的數(shù)量；每年村里目擊到長蟲的頻率等等。
　　雖然村里的大家只是認為這是老村長閑得慌才想出來的一項愛好，但他本人卻不這么認為。
　　“預兆”往往存在于這些數(shù)字當中——他是這么認為的，而事實上也確實有所發(fā)現(xiàn)——那就是今年急速上升的長蟲數(shù)量。這會是什么預兆呢？魔物數(shù)量激增不可能是好事，能想到的只有災禍而已。為此老者特地向工會發(fā)出了調查的委托。
　　“都一個禮拜了，也該有回音了吧……”
　　村長一邊自言自語一邊將今天的觀察記錄到本子上。
　　正在這時房間的門被叩響了。
　　“村長，您還沒睡吧？”
　　“克里希？什么事?！?br/>　　村民們的聲音就算讓老村長蒙住眼睛也能分辨出來。是鄰居默塞特家的長子，沒什么天賦卻是個老實人，村子里的年輕女性最想嫁的男人排行榜上也能名列前茅吧。
　　“是，有人找您，是兩位冒險者。”
　　“冒險者？”
　　村長有些疑惑起來，是向工會委托的冒險者嗎？按時機來說這種可能性最高，只是以往村里也發(fā)布過委托，可從沒有人這么晚了才來，要知道從佩德羅到南坊村走路也只需要半天的路程，要是騎馬則是一兩個小時就能抵達的距離。
　　如果是接受了委托的冒險者，會選擇中午出發(fā)然后晚上在人生地不熟的地方過一夜嗎？或許只是在前去佩德羅的路上路過的冒險者嗎？
　　一般人應該是不會想到這些方面的，只是年輕時的人生經(jīng)歷讓這位擔任村長的老者比常人更多一份警覺。
　　“讓他們進來吧?！?br/>　　將筆記收好，村長準備見一見克里?？谥械拿半U者。
　　然而跟著克里希進入房間的卻是讓人大跌眼鏡的兩人，完全不符合此前的任何一種猜測。
　　昏暗的燭火下，緩慢映入眼簾的是兩個瘦弱的孩子，離奇的是緊隨在其后還有一只波亞米亞鼠。從來沒有聽說過波亞米亞成為屬魔的事情，這種狡詐的生物能夠被馴服嗎？而且如果擁有馴獸師的能力這個等級獵犬應該是更好的選擇才對。
　　“您就是村長嗎？”
　　其中一位有著黑發(fā)黑瞳的少年首先開口，打斷了老者的思緒。
　　“沒錯，我就是?！?br/>　　下意識地撫摸著灰白的胡須，他將視線移向走在前側的少年，借著燭光打量起來。