郭掌柜方才并未料到,王英能夠知道他的名號(hào),雖然他在新城縣一帶頗有名氣,但中城縣怎會(huì)傳出他的名聲,他也無(wú)從知道,其實(shí),王英早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)郭掌柜,他們作為劫道的山賊,對(duì)周邊過(guò)往的行人商賈都十分注意,一般百姓自不必說(shuō),官府商行的隊(duì)伍,他們也是熟門(mén)熟路,至于說(shuō)押貨的打行,雖然前些年沒(méi)怎么動(dòng)這些人,但是作為干這行的必修課,自然對(duì)他們的情況也是爛熟于心,郭掌柜的鎮(zhèn)北打行,有時(shí)候也會(huì)押貨來(lái)中城縣,盡管他本人來(lái)得不多,但對(duì)他的名頭,各路山賊還是十分清楚的。
王英一聽(tīng)郭掌柜方才所言,抱了抱拳,笑著道:“郭掌柜開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,果然爽快,王某深以為然,既如此,我等就在此一手交錢(qián),一手交人吧,”郭掌柜道:“王寨主誠(chéng)信為人,老朽佩服,我看就在你我中間這個(gè)點(diǎn),我讓人把銀子抬過(guò)來(lái),王寨主也讓人把徐彪送來(lái),人錢(qián)無(wú)誤,立作交換,寨主看如何?”王英叫道:“好,就依郭掌柜!”說(shuō)罷,便吩咐旁邊幾個(gè)嘍啰打開(kāi)囚車(chē),把徐掌柜請(qǐng)出車(chē)外,這邊郭掌柜也讓徐小五和姚師傅二人,帶著兩個(gè)打行師傅,一起抬著一千兩銀子往中點(diǎn)走去。
王英也讓身旁一個(gè)頭領(lǐng),帶著四個(gè)嘍啰,押著徐掌柜,提著他的寶刀,朝這邊走來(lái),過(guò)不多時(shí),雙方便在中點(diǎn)附近打上了照面,那頭領(lǐng)把刀頂在徐掌柜后腰,讓徐小五他們打開(kāi)包袱,等包袱一開(kāi),果見(jiàn)里面都是整齊的銀兩,旁邊一個(gè)嘍啰拿起一錠,給那頭領(lǐng)看了看,那頭領(lǐng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,兩個(gè)嘍啰又把包袱檢查了一遍,再用帶來(lái)的秤稱(chēng)了一下,足足一千兩,兩個(gè)嘍啰立刻挑起了包袱,這邊那頭領(lǐng)也把抵著的刀放下,輕輕推了推徐掌柜,徐掌柜便向徐小五等人走去,那頭領(lǐng)又把徐掌柜的刀扔給徐小五,然后立刻帶四個(gè)嘍啰返回本陣,這邊徐小五和姚師傅也趕忙給徐掌柜松綁,摘除了口中塞的破布,二人忙給徐掌柜施禮道:“掌柜的受驚了!”徐掌柜輕輕擺擺手道:“不足為言,先回去再說(shuō)吧,”眾人于是扶著徐掌柜也返回本隊(duì)。
徐夫人一看丈夫歸來(lái),十分高興,趕忙走上前去施禮道:“當(dāng)家的,”徐掌柜先是一驚,轉(zhuǎn)瞬才笑道:“你怎么也來(lái)啦?我都認(rèn)不出來(lái)啦!”徐夫人也笑道:“事情緊急,不能不來(lái)!你受苦啦,沒(méi)受傷吧?”徐掌柜道:“沒(méi)事,青龍寨沒(méi)為難我,”說(shuō)著又給郭掌柜施了一禮:“怎么還勞煩爹爹親自前來(lái),請(qǐng)受小婿一拜!”郭掌柜翻身下馬,拉住徐掌柜道:“賢婿吃苦了,一切回去再說(shuō),”然后又轉(zhuǎn)向徐夫人道:“女兒,你先帶著你們打行的師傅送徐彪回驛站吧,”徐夫人聽(tīng)了道:“爹爹不走嗎?”“先不急,我還有些事要同王英去說(shuō),你們先走,不必等我,”“那怎么行,您不走,咱們也不能先走?。 毙煺乒翊鸬?,郭掌柜看對(duì)面山賊已有撤走之意,便不再和他們多說(shuō),而是重新上馬,說(shuō)了聲:“不用前來(lái)!”說(shuō)罷,手拖大刀,拍馬前行,直奔山賊而去。
這邊徐掌柜徐夫人等人也不知道爹爹有何用意,只好站在原地看著郭掌柜,那邊王英等人點(diǎn)完銀兩,剛準(zhǔn)備返回青龍寨,忽見(jiàn)郭掌柜一人一馬,往這邊疾馳而來(lái),王英不知是何意思,便令眾嘍啰保持住隊(duì)形,準(zhǔn)備應(yīng)變。
郭掌柜騎到中點(diǎn)附近,勒住馬匹,把刀架在鞍橋上,向著王英一抱拳,叫道:“王寨主果然英雄氣概,為人誠(chéng)信,方才徐彪說(shuō)在青龍寨沒(méi)受傷痛,老朽在此深表謝意!”王英一聽(tīng),笑著道:“郭掌柜客氣了,既然說(shuō)好了用銀子贖人,自然不可做傷害之事,現(xiàn)下此事已結(jié),郭掌柜早些回去歇息吧!”郭掌柜笑道:“今日一見(jiàn)寨主,果然英姿不凡,頗有當(dāng)年趙子龍之風(fēng),現(xiàn)下老朽心有一求,不知寨主可否應(yīng)允?”“哦?掌柜的但說(shuō)無(wú)妨!”“老朽愛(ài)使這口刀,江湖朋友們高送了個(gè)小名叫‘賽云長(zhǎng)’,老朽也聽(tīng)聞?wù)鳂尫ǔ霰?,人稱(chēng)‘小子龍’,不知寨主可否賞光,與老朽切磋一二,也好讓我等見(jiàn)識(shí)一下寨主的精妙槍法!”王英一聽(tīng),這才明白,原來(lái)郭掌柜是要和自己比武,武林中人,一般見(jiàn)了面,總有要比試的沖動(dòng),這也是武林中的常事,再說(shuō)王英本人年輕氣盛,正是愛(ài)耍弄的年齡,因此聽(tīng)了十分高興,馬上接道:“郭掌柜過(guò)獎(jiǎng)了,那些不過(guò)是些虛名,不過(guò)如若是要比試一下,也算給了晚輩一個(gè)學(xué)習(xí)機(jī)會(huì),算起來(lái)確是一樁幸事,”說(shuō)罷,一帶胯下馬,那馬唏溜溜地一聲,撒開(kāi)四蹄,奔向中點(diǎn),快到中點(diǎn)時(shí),王英已戳槍在手,大叫一聲:“掌柜看槍啦!”說(shuō)罷,舉槍就刺,郭掌柜也不再言語(yǔ),舉起大刀便迎,雙方二馬盤(pán)桓,便戰(zhàn)在一處。