????兩天后，張鉉率領一千七百名士兵離開了涿郡，按照兵部的指示前往洛陽集結。
????他軍隊中有八百余人原本是幽州軍的弓兵，但由于他們主將已陣亡，來護兒便將他們作為補充兵力編進了張鉉的十六營，使他們正式成為張鉉的部下，并將十六營由小營升格為中營。
????這樣一來，張鉉就有了兩千人的兵員額度，張鉉自己還可以再補充三百人左右，要么自己招募，要么向朝廷申請調(diào)撥。
????不過張鉉現(xiàn)在面臨的并不是兵源問題，而是他軍隊的歸屬，這關系到他軍隊的糧草來源，關系到他軍隊的生存。
????其實不僅是他，每一支從遼東回來的軍隊都面臨同樣的問題，這次去洛陽，名義上是去受勛受賞，實際上卻是去面臨一次軍隊的大清洗，每支軍隊的主將心中都是沉甸甸的，張鉉的心中也一樣不輕松。
????張鉉率軍沿著著永濟渠南下，臨行前郭絢又送給他三十條糧船，他們將糧草、帳篷等物資都托運在船上，三十條糧船排列成長長一串，沿著河邊緩緩而行，極大減輕了士兵們攜帶糧草物資的負擔。
????與此同時，張鉉又雇了一艘五百石的小樓船跟隨糧草船隊同行，用來安置盧慶元的妻女和他的小丫鬟阿圓。
????盡管一路并不太平，但在軍隊的威懾下，他們一路還算順利，沒有遭遇盜匪襲擊，這天傍晚，軍隊在清河縣附近扎下了大營，夜晚并不安全。盧慶元的妻女和阿圓都進了軍營。
????盧慶元顯得有些憂心忡忡，他找到了正在指揮士兵扎營的張鉉，“元鼎，有件事我得告訴你?！?br/>
????同行了五天，張鉉發(fā)現(xiàn)盧慶元其實是一個很啰嗦、而且謹慎過頭的人。一路上擔心這樣，擔心那樣，總不肯消停。
????這不，他又憂心忡忡跑來了，讓張鉉感到一陣頭大，如果自己將來真娶了盧清。攤到這么一個大舅子，那豈不是會煩死自己。
????“盧兄，什么事？”張鉉勉強笑了一下。
????“我覺得不應該在清河郡扎營，清河郡的高雞泊賢弟聽說過嗎？”
????張鉉點點頭，“我當然知道。山東亂匪的兩大老巢之一，離這里遠嗎？”
????“高雞泊距離這里大概有兩百里，但現(xiàn)在高雞泊的賊首是張金稱，幾個月前大敗四郡民團，勢力強大，已經(jīng)聚眾七八萬，敢挑戰(zhàn)官兵了，聽說上個月他派麾下大將楊公卿搶劫南撤軍隊。奪走了數(shù)十匹戰(zhàn)馬，我們駐扎在清河郡，會不會也遭遇危險？”
????盡管盧慶元平時很啰嗦。但他今天這番話倒有幾分含金量，張鉉剛率軍從遼東回來，中原發(fā)生的事情幾乎一無所知，不過張金稱大敗四郡民團之事他卻知道，引發(fā)了張須陀進京，連程咬金也是戰(zhàn)敗的民團之一。
????尤其幾天前他搶了張金稱的幾十匹馬。說不定張金稱已經(jīng)知道了，他會怎么報復自己呢？
????張鉉戰(zhàn)略上可以藐視張金稱。但戰(zhàn)術上他卻不敢大意，這個張金稱自封清河王。手下有幾萬人，是一個很厲害的亂匪頭子。
????他沉吟一下又問道：“賊兵搶劫軍隊是傳聞還是確切事實？”
????“是崔禮告訴我，這件事被軍方隱瞞住了，他讓我最近盡量不要南下，最近因為秋收的緣故，張金稱很囂張，四面出擊搶奪糧食。”
????就在這時，一名士兵飛奔來報，“將軍，營外有一名壯士求見！”
????“是什么人？”
????“他說是將軍故人，從馬邑郡趕來?！?br/>
????張鉉心念一轉，難道是.......
????張鉉快步走到大營外，只見大營外站著一名身材雄偉的壯士，正是在草原一別的尉遲恭，手提大鐵棍，牽著一匹雄駿的戰(zhàn)馬，張鉉大喜，遠遠喊道：“是敬德嗎？”
????尉遲恭快步走上前，單膝跪下抱拳道：“尉遲恭參見公子！”
????張鉉連忙上前扶起他，心中歡喜無限，“沒想到會在清河郡見到敬德，你是從馬邑郡直接過來嗎？”
????“回稟公子，俺接到先生的信，說公子在幽州，便匆匆趕到薊縣，卻得知公子已經(jīng)南下了，便一路追趕，多虧俺走對了方向，才追上公子。”
????張鉉知道尉遲恭所說的先生一定是指李靖，李靖在高句麗戰(zhàn)爭結束后，便先一步離開了平壤，沒想到他替自己考慮得很周詳，把尉遲恭給找來了，張鉉心中感激李靖的好意，連忙對尉遲恭笑道：“先進帳內(nèi)說話！”
????張鉉帶著尉遲恭走進剛剛扎好的大帳，讓他坐下，又關切地問道：“你妻兒還好嗎？”
????“多謝公子關心，他們很好，從草原分手后，俺回了馬邑郡，結果被娘子一頓埋怨，說俺見利忘義，拿到好處就不管公子了，俺心里羞愧，又回薊縣找公子，卻聽說公子隨軍去遼東了，俺只好先回家，這次安頓好妻兒，俺又來找公子，俺愿為公子效力！”
????尉遲恭再次單膝跪下，高高抱拳，態(tài)度十分誠懇，張鉉心中感慨，尉遲恭兩次來找自己，足見他的誠意，這樣的猛將他怎么能不收下。
????“敬德不用多禮，我們本來就是兄弟，你肯來助我，我當然求之不得?！?br/>
????張鉉又請尉遲恭坐下，這時，尉遲恭低聲道：“公子的情況恐怕有所不妙！”
????張鉉一怔，“這話怎么說？”
????“俺追趕公子時，發(fā)現(xiàn)有人在跟蹤公子，俺偷聽了他們的話，好像是張金稱在打公子糧草和馬匹的主意，公子夜晚駐軍要當心了。”