????在距離平壤城以東約二百五十里的浿水南岸，有一座頗為有名的大山，叫做鶴山，鶴山之所以有名，是因?yàn)檫@里是高句麗最大的鐵礦山。
????每年開(kāi)礦冶鐵所鍛造出的生鐵不僅支撐著高句麗的國(guó)力，還成為契丹和奚人重要的生鐵源泉，五年前，高句麗就是用這里出產(chǎn)的生鐵向契丹換來(lái)五千匹戰(zhàn)馬，組建了高句麗的騎兵。
????兩年前的第一次高句麗戰(zhàn)役失敗后，近八萬(wàn)隋軍戰(zhàn)俘被押解到鶴山鐵礦，被迫接受繁重的苦役，開(kāi)采礦石、冶煉生鐵，由一支一萬(wàn)人高句麗軍隊(duì)負(fù)責(zé)看押這八萬(wàn)隋軍戰(zhàn)俘。
????惡劣的飲食，日復(fù)一日沉重的勞役，絕望的未來(lái)使隋軍戰(zhàn)俘不堪忍受壓迫，曾經(jīng)兩次發(fā)生暴亂，皆被殘酷鎮(zhèn)壓，數(shù)千人被殺。
????為了保存性命，等待大隋王朝的救援，八萬(wàn)隋軍戰(zhàn)俘默默忍受著殘酷的壓迫，每天在長(zhǎng)達(dá)二十里的礦山上開(kāi)礦勞作。
????盡管高句麗軍隊(duì)極力封鎖消息，紙終究包不住火，隋軍在浿水灣登陸的消息還是傳到了礦山，數(shù)萬(wàn)隋軍戰(zhàn)俘無(wú)不興奮萬(wàn)分，每個(gè)人都期待著回家的那一天，沉寂已久戰(zhàn)俘軍官組織也開(kāi)始秘密轉(zhuǎn)運(yùn)起來(lái)。
????但不久前，高句麗兵力因不足，將五千人調(diào)回了平壤，礦山上的高句麗兵力只剩下五千人，這更加使隋軍戰(zhàn)俘們看到了希望。
????這天下午，正是戰(zhàn)俘吃飯休息之時(shí)，幾名戰(zhàn)俘勞工將一名同樣是勞工打扮的年輕男子帶進(jìn)了一座破爛的工棚前。
????“將軍，人帶來(lái)了！”
????工棚內(nèi)坐著五六名被俘的隋軍將領(lǐng)，為首之人是一個(gè)六十歲左右的老將。他便是前涿郡太守、左武衛(wèi)將軍崔弘升。
????在兩年前的東征大戰(zhàn)中，崔弘升因?yàn)橥炔恐屑环?，成為被高句麗俘獲的級(jí)別最高的隋軍將領(lǐng)，不過(guò)在宇文述事后統(tǒng)計(jì)的戰(zhàn)報(bào)中，他卻已經(jīng)因箭傷迸裂而陣亡。
????崔弘升目前也是戰(zhàn)俘營(yíng)中的隋軍首領(lǐng)。正是在他的命令下，隋軍戰(zhàn)俘暫時(shí)停止了暴亂，不再做無(wú)謂的犧牲，等待朝廷的救援。
????崔弘升須發(fā)皆白，后背略略有些佝僂，一雙眼睛還算銳利清澈。他看了一眼后面的年輕男子，冷冷問(wèn)道：“你就是來(lái)護(hù)兒派來(lái)的信使嗎？”
????年輕男子連忙單膝跪下，高高抱拳道：“來(lái)大將軍并不知道崔將軍在這里，卑職是武勇郎將張鉉帳下校尉陳旭，奉郎將之令。特來(lái)和將軍聯(lián)系?！?br/>
????說(shuō)完，陳旭從蓬亂的頭發(fā)里抽出一張紙條，呈給了崔弘升，崔弘升打開(kāi)紙條看了一遍，臉色和緩了很多，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“陳校尉請(qǐng)起！”
????崔弘升是博陵崔氏家族的核心人物，他兄長(zhǎng)崔弘度便是家族的前任家主，崔弘升在山東士族中有著極高的威望。
????也正是這個(gè)原因高句麗人沒(méi)有為難他。還一度請(qǐng)他去平壤城中定居，被他一口回絕，他堅(jiān)持住在戰(zhàn)俘營(yíng)中。和戰(zhàn)俘們?cè)谝黄穑驗(yàn)槿绱?，他在?zhàn)俘心中的威信極高。
????崔弘升為人清高，派系觀(guān)念很重，他一向看不起南方派系的大將軍，來(lái)護(hù)兒就是其中之一。他聽(tīng)說(shuō)這次是來(lái)護(hù)衛(wèi)領(lǐng)兵前來(lái)，心中多多少少有點(diǎn)不太高興。
????不過(guò)張鉉給他的信中。態(tài)度卻很誠(chéng)懇謙卑，滿(mǎn)足了他因被俘而變得異常敏感的自尊心。
????崔弘升又問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)陳校尉。你們張郎將是哪里人，我怎么從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)他？”
????“回稟將軍，我們郎將祖籍長(zhǎng)安，在河內(nèi)長(zhǎng)大，他原本是燕王殿下的侍衛(wèi)，得到燕王殿下推薦，被圣上御封為武勇郎將?！?br/>
????崔弘升這才恍然，原來(lái)是燕王的人，他點(diǎn)點(diǎn)笑道：“我明白了，那么他現(xiàn)在在哪里？有多少軍隊(duì)，我該如何與他呼應(yīng)？”
????這些都是核心問(wèn)題，張鉉并沒(méi)有寫(xiě)在紙上，就怕陳旭被抓住后泄露秘密，而是由陳旭口述。
????陳旭抱拳道：“張郎將率一千士兵隱藏在礦山西面十里之外，我們將在今晚四更時(shí)分進(jìn)攻看守高句麗軍，希望將軍能穩(wěn)住弟兄們，千萬(wàn)不要慌亂?！?br/>
????崔弘升心中有點(diǎn)懷疑，看守可是有五千軍隊(duì)，張鉉卻只有一千人，不過(guò)他沒(méi)有多說(shuō)什么，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我知道了，請(qǐng)轉(zhuǎn)告張將軍，今晚四更，我們會(huì)配合他的到來(lái)！”
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????李靖向來(lái)護(hù)兒獻(xiàn)的策略就是利用隋軍戰(zhàn)俘來(lái)增加兵力，這也是權(quán)文壽為了活命而泄露的機(jī)密，他告訴李靖，可以用他來(lái)?yè)Q取礦山的隋軍戰(zhàn)俘，使李靖知道了大隋還有這么一支秘密力量隱藏在高句麗。