????翌日一早，何家賢便去請(qǐng)陳氏安，瞧著她心情不錯(cuò)，便開(kāi)口道：“前些日子父親命二爺寫(xiě)幾篇文章，請(qǐng)老師瞧瞧。可是您瞧二爺成日里不見(jiàn)蹤影，即便是不情不愿寫(xiě)了，也是匆匆促成，實(shí)在沒(méi)有用心?？傻降撞缓米尭赣H失望，便想著拿這幾篇文章回去請(qǐng)我爹指點(diǎn)一二，也好回來(lái)督促二爺進(jìn)學(xué)……”
????自方其瑞很早之前直白的告訴她，陳氏并不喜歡他時(shí)，何家賢也學(xué)乖了，只要對(duì)陳氏有所求，必然是要說(shuō)方其瑞差的那一面的。
????果然，陳氏聽(tīng)方其瑞不好好讀書(shū)時(shí)，臉上閃過(guò)一抹意味深長(zhǎng)的笑容：“老二得你這位賢妻，可真是他的福氣。既然是老爺要求的，那你自去便是。”
????何家賢忙道謝。
????就聽(tīng)陳氏語(yǔ)重心長(zhǎng)：“你也是，怎么能如此慣著他。該逼他認(rèn)真進(jìn)學(xué)才是。”
????何家賢為難的苦笑：“二爺是個(gè)什么脾氣，母親又不是不知道？”
????陳氏嘆口氣，似乎很是認(rèn)同：“也是，連老爺都拿他沒(méi)辦法，打也打了，罵也罵了，毫無(wú)用處，反而更加頑劣。如此下去，該怎么是好。哎，可能性子就是天生的，你瞧業(yè)兒，年紀(jì)小，卻很是懂事。前些日子老爺很是夸獎(jiǎng)了一番，說(shuō)他眼光好，挑選回來(lái)的貨物都賣(mài)的緊俏，賬上面也算的清楚……”
????夸起兒子，陳氏滔滔不絕，像是中了頭彩一般，何家賢耐著性子聽(tīng)著，就聽(tīng)見(jiàn)下人來(lái)報(bào)，說(shuō)是周氏過(guò)來(lái)了，帶著那個(gè)新姨娘。
????何家賢忙借機(jī)告退，經(jīng)過(guò)時(shí)倒是瞧了一眼新姨娘，瞧著神情憔悴，萎靡不振，像是病了。
????周氏也不避諱，笑著道：“她是外鄉(xiāng)人，燕州城干燥，她水土不服，故而生病了。我與母親來(lái)請(qǐng)示，想送去她江南的莊子上休養(yǎng)。那里原也是我的陪嫁，放在那邊也安心?！?br/>
????何家賢點(diǎn)點(diǎn)頭：“大嫂真是菩薩心腸?！?br/>
????這位新姨娘的事情，何家賢閑時(shí)也沒(méi)聽(tīng)雪梨嚼舌根，說(shuō)是嘴甜的很，與方府不少下人都交好。只是不知道怎么突然就病了。
????這不是她管的事情，因此也沒(méi)在意，寒暄幾句就開(kāi)始收拾。
????吉祥過(guò)來(lái)幫著將銀子和帶回去的禮品一一打包好了，半天才支支吾吾道：“奴婢聽(tīng)說(shuō)，那新姨娘第一天伺候大爺，晚了還不讓歇息，去大奶奶房間里站了一宿立規(guī)矩呢！”
????何家賢一愣：“你是說(shuō)，大奶奶故意為難她？”
????“這可不是我說(shuō)的，是她們都在傳。大奶奶吃飯，經(jīng)常茶水菜品熱湯滾粥的燙到她。晚上睡覺(jué)也讓她值夜，等她一睡著就尖叫把她驚醒……時(shí)日一長(zhǎng)，再水靈的人也枯了，真真可憐?！?br/>
????“這樣隱秘的事情，怎么人人都傳說(shuō)？”何家賢納悶。
????“不是沁心院的人，就是新姨娘自己?jiǎn)h。她瞧著本就不是甘心受委屈的人?！奔轭H有些同命相連的苦楚：“大爺又病著，顧不了她，可憐的很?！?br/>
????只是到了下午，輿論就轉(zhuǎn)向了。據(jù)說(shuō)已經(jīng)有丫鬟開(kāi)始議論起，說(shuō)新姨娘是偷了大奶奶的名貴首飾，大奶奶給她留著體面才那樣說(shuō)的呢。
????何家賢越發(fā)云里霧里，晚上方其瑞聽(tīng)說(shuō)了，冷笑著道：“大嫂只怕為這事花了不少銀子了。”
????何家賢總覺(jué)得周氏雖圓滑，但是不至于這樣壞，又想到方其瑞會(huì)寫(xiě)文章，卻瞞著自己的事，心里有氣，故意忍不住替她辯解了兩句。
????方其瑞笑著摸她的頭，何家賢一縮。方其瑞手落空，只能縮回來(lái)：“你當(dāng)為什么她幾年無(wú)所出，但是大哥卻沒(méi)有妾室？”
????是啊。何家賢一想，方其宗雖然身體不好，可是方家有銀子。窮苦人家愿意當(dāng)妾的好姑娘多的是。
????“大嫂帶過(guò)來(lái)的陪嫁丫鬟是兩個(gè)，如今只剩下合景一個(gè)人，你猜還有一個(gè)哪里去了？”見(jiàn)何家賢對(duì)自己態(tài)度不好，一向不怎么說(shuō)八卦的方其瑞也賣(mài)起關(guān)子，故意引她好奇。
????果然何家賢上當(dāng)，忙問(wèn)“怎么回事？”
????方其瑞不動(dòng)聲色將她拉近一點(diǎn)，摟緊了才慢吞吞說(shuō)：“本來(lái)兩個(gè)都是給了大哥當(dāng)通房的，為的就是早日能有一兒半女，傳宗接代。誰(shuí)知道，先前的那個(gè)，見(jiàn)大嫂忍氣吞聲，自己頗受大哥喜歡，便牝雞司晨，不知所謂起來(lái)。大嫂也縱容著她。若是有人問(wèn)，大嫂便說(shuō)，這是娘家人，是跟親姐妹一般的感情，讓讓也就過(guò)去了?！?br/>
????“大嫂是個(gè)好性子的?！焙渭屹t沒(méi)意識(shí)到兩個(gè)人的距離靠近，感慨道，之前周氏幫了她不少，這份恩情她還記得的。
????“某一天，那丫鬟居然穿了大紅色的麗裝，在沁心院跟大嫂大吵大鬧，大嫂忍不了了，命人將她當(dāng)眾扒光羞辱。”
????何家賢愣?。哼@比皮肉之苦可厲害多了。
????“晚上那個(gè)丫頭就上吊自盡了?！狈狡淙饜澣唬骸八懒酥?，大嫂還是極盡所能安排她的后事，說(shuō)起來(lái)也是相當(dāng)風(fēng)光的。只是之后，剩下的合景就開(kāi)始夾著尾巴做人了，沁心院其余人再也不敢造次。夫人提了幾次要為大哥納妾的事情，大嫂哭哭啼啼說(shuō)之前那個(gè)丫鬟欺負(fù)她的事，又說(shuō)奴大欺主，夫人明知道她可憐也不管管，如今又害她背上一條人命，寢食難安，再進(jìn)新人，她只怕活不了了。”
????“夫人自知理虧，當(dāng)初鬧成那樣，大嫂是跟她提過(guò)幾次的，夫人都讓大嫂自己解決。后來(lái)人死了，大嫂自己去老爺那里認(rèn)罪，把經(jīng)過(guò)都說(shuō)了。老爺很是生氣，怒斥了夫人的不作為，也罵了大嫂，說(shuō)以后沁心院不許再出這樣的事情?！?br/>
????方其瑞見(jiàn)何家賢只是想聽(tīng)故事，并不想與她親近，有心悻悻：“后來(lái)就沒(méi)人敢了。還有人說(shuō)，那丫鬟死的時(shí)候一身紅衣，就是要化厲鬼，找大嫂索命呢。你瞧窗戶外面……”方其瑞一說(shuō)一指，何家賢果然嚇得縮進(jìn)他懷里，到底得逞了。
????第二天，由著想跟徐氏多待待，何家賢吃過(guò)午飯就啟程，不大一會(huì)兒到了院子門(mén)口，只見(jiàn)門(mén)虛掩著。
????吉祥正要出聲，何家賢揮揮手，自己輕輕開(kāi)了門(mén)，躡手躡腳的進(jìn)去。
????院子里珊瑚正在提水準(zhǔn)備燒火，深秋的寒冷節(jié)氣里累得額上都有些汗珠。廂房的門(mén)口，春嬌抱著兒子在輕聲逗弄她，時(shí)不時(shí)與珊瑚說(shuō)話：“中午咱們吃糯米圓子吧?！?br/>