當時駐扎在京津一帶共有三支武裝部隊,由袁世凱、聶士成和董福祥分別統(tǒng)領(lǐng)。聶士成和董福祥是榮祿的人,肯定不會聽你改良派的,而袁世凱則態(tài)度不明朗,但平時對變法顯得頗“熱心”,且加入過康有為建立的‘強學(xué)會’，何況三支軍隊中以袁世凱統(tǒng)領(lǐng)的一支為最強,是一支有七千人的新建陸軍,當時也是清朝軍隊中最強的一支。
　　
　　????“新政不能廢！”康有為道。
　　
　　????“如今要想不廢新政，只有寄希望于袁世凱！”譚嗣同無奈道。
　　
　　????維新派商議對策，但維新派既無實權(quán)，又束手無策，只得建議皇上重用袁世凱，以對付榮祿。
　　
　　????在情急之下,雖然也擔心袁世凱不一定靠得住,但還是把希望寄托在袁的身上,希望袁看在光緒皇帝的面上,能站出來“救駕”,從而也能挽救維新派的命運。
　　
　　????“袁世凱一直在訓(xùn)練新軍，料他一定會支持變法，爾等誰愿意去說服他！”康有為道。
　　
　　????“復(fù)生愿意去！”那譚嗣同自告奮勇地道。
　　
　　????“復(fù)生，事關(guān)重大，成與敗，就此一舉！”那康有為道。
　　
　　????“復(fù)生謹記！”譚嗣同道。
　　
　　????譚嗣同也知道要說服袁世凱舉兵殺西太后的親信直隸總督榮祿,并派兵包圍西太后的住地頤和園,救出光緒皇帝并非易事，但是唯有一搏，以救天下。
　　
　　????當日晚上，譚嗣同便獨自一人前往袁世凱的住地法華寺,袁世凱很客氣地接待了他。