上官羲離開海興郡，舉目茫茫，身無(wú)去處。
馮姑娘是明教中人，扶孤助弱、劍術(shù)奇妙，范九天是明教中人，英雄磊落，武功高強(qiáng)，上官羲向往明教，但是怎樣找到明教總壇，會(huì)會(huì)明教諸英雄呢？從蒙面女子的話里，知道現(xiàn)在他們教內(nèi)正有事，可能給教徒帶來(lái)了災(zāi)準(zhǔn)，現(xiàn)在去找他們不合時(shí)宜。倘若不去找他們，要到哪里去呢？
上官羲彷徨歧路，思忖了好一會(huì)子最后才做了決定：去探運(yùn)城蘭景天。他心想，李儒淵騙走我家劍法，是要給蘭景天的，蘭景天是什么人物呢？我何不去探探蘭家？蘭景天也覬覦我家劍譜。是不是與殺我親人的兇手有關(guān)系？
上官羲在一個(gè)林邊的草垛里睡了半宿，天亮后路過(guò)一個(gè)鎮(zhèn)。吃過(guò)飯，又繼續(xù)趕路。三天后到了運(yùn)城附近的一個(gè)市鎮(zhèn)。
上官羲知道用夜探的辦法不能全面了解蘭景天和蘭家，他決定白天去探查。他先尋了一個(gè)客店住下，第二天，化裝成個(gè)零工到蘭家經(jīng)常雇工的市場(chǎng)去賣零活。
賣零活兒的人很多，市場(chǎng)很熱鬧。他已探聽好蘭家要買機(jī)靈的小廝，他就化裝成流浪的小廝專等蘭家的人買。
他用高價(jià)打發(fā)走了兩起買主，等來(lái)了最后一個(gè)聲稱為蘭府管家的人來(lái)買小廝。說(shuō)是蘭家缺一個(gè)燒火送飯的小廝，特到市場(chǎng)上物色。上官羲腆胸顯神，故意到這個(gè)管家眼前晃悠，這個(gè)管家看了市場(chǎng)上每個(gè)人，最后眼光落在上官羲臉上，凝然不動(dòng)了。上官羲見蘭家管家看他，挺了挺身，往前邁了一步。
那管家問(wèn)道：“你是來(lái)賣工的嗎？叫什么名字，家在哪里？”
上官羲道：“是來(lái)賣工，宮海，沒(méi)有家。”
那管家：“我家主人要找一個(gè)長(zhǎng)工，活兒不重，只是要殷勤，有眼色，會(huì)伺候人。你可愿意？”
有的人背著那管家對(duì)上官羲使眼色搖頭�？墒巧瞎亵搜b作沒(méi)看見，對(duì)管家道：“我愿意。我已經(jīng)沒(méi)家可歸，只要有個(gè)吃飯的地方就可以，活不重我就去�！�
那管家道：“那么跟我走吧，保你是個(gè)好去處。”
上官羲心說(shuō)：“若真是好去處，就用不著到這里雇人來(lái)了�！�
答應(yīng)一聲，背起一個(gè)小行李卷，跟在那管家后面走去了。
那管家?guī)瞎亵俗哌^(guò)大街，拐了一個(gè)彎兒，進(jìn)了莊西北角的一個(gè)大院。進(jìn)了大院后，直奔廚房。
“我給你找了個(gè)幫手，”到了廚房，管家對(duì)廚子老王道：“讓他燒火、煮茶、送水、送飯，你就專司做飯、做菜。你要保證把菜飯做得及時(shí)、好吃！”說(shuō)完大模大樣地走了。
老王抬眼看了看上官羲，臉現(xiàn)憂色，只“哼”了一聲，照樣自己做飯、做萊、燒火，自己送水、送飯，仿佛屋里沒(méi)有這個(gè)人。
上官羲很是尷尬，立也不是、坐也不是。他放下行李卷就去幫老王燒火、拎水，可是老王不理他。上官羲尷尷尬尬到天黑，在廚房睡下。他想：“這老王一定是怕我奪他的飯碗，不愿我來(lái)。”不禁暗笑。
第二天，上官羲更勤快，他劈柴、擔(dān)水，倒臟水、燒火、切菜，故意找話與老王攀談，可老王就是不理他。
這樣三四天過(guò)去了，老王還是對(duì)上官羲很冷淡。