秦素的突然冒頭，若說(shuō)其背后無(wú)人，鐘氏絕不會(huì)信。
　　林氏不是個(gè)聰明人，亦不會(huì)拿著禮制為由頭自己打自己的臉。所以，鐘氏懷疑，此事是吳老夫人暗中授意。
　　她暫時(shí)還想不明白，吳老夫人為何突然要針對(duì)西院，現(xiàn)在的鐘氏最為憂心的，是西院并非水潑不進(jìn)，她明明已經(jīng)叮囑過(guò)下人，在給秦彥昭加棉被鋪軟褥時(shí)，不許走漏風(fēng)聲，可最后，東院還是得到了消息。
　　鐘氏暗自打量著吳老夫人，那張無(wú)悲無(wú)喜的臉，此際看來(lái)，總有那么幾分高深莫測(cè)。
　　太夫人輕輕嗽了一聲，端起了一旁的茶盞。
　　她今日起得早，此時(shí)已是微感疲憊，便叫人拿一只隱囊放在背后靠著，環(huán)視了眾人一眼，方慢慢地道：“留你們下來(lái)，是要與你們說(shuō)件事，此事……”她說(shuō)到這里忽然停住，轉(zhuǎn)首喚周嫗：“嫗，你去一趟蕉葉居，請(qǐng)大夫人過(guò)來(lái)一趟。我一時(shí)卻忘了，這件事她也需知曉?！?br/>　　周嫗躬身應(yīng)是，至廊下喚了一個(gè)青衣小鬟，二人一起出了院門。
　　太夫人所言的大夫人，便是秦世宏的遺孀俞氏。
　　自秦世宏去逝后，俞氏母子三人便被太夫人接至中路主院，將德暉堂南面的一所安靜雅致的院子單撥了出來(lái)，供他們居住，便是蕉葉居。
　　俞氏是個(gè)識(shí)趣之人，住進(jìn)蕉葉居便過(guò)起了深居簡(jiǎn)出的日子，凡府中有喜事，她必會(huì)避開(kāi)。每年幾位夫人過(guò)壽，她皆是從不出席的。而當(dāng)年林氏有孕之后，病體初愈的俞氏甚至還帶著未足一歲的秦彥雅避去了府外，于上京城外的白馬寺為亡夫誦經(jīng)、為長(zhǎng)子祈福，整整靜修了三年，直待林氏生下了嫡長(zhǎng)女秦彥婉并長(zhǎng)至周歲過(guò)后，俞氏方才回府。
　　自回府后，俞氏每日皆會(huì)去德暉堂走兩趟，朝定暮省、雨雪不輟，謹(jǐn)守規(guī)矩、從無(wú)逾越。而每逢初一、十五這兩日，她則是從早到晚足不出戶，盡量不與兩院諸人見(jiàn)面。
　　太夫人十分愛(ài)惜她的懂事，便時(shí)常勸她出來(lái)走動(dòng)，又憐惜秦彥雅幼年失考，便將她當(dāng)作嫡長(zhǎng)孫女養(yǎng)在身邊，還派了極穩(wěn)妥的仆婦照料癱瘓?jiān)诖驳那貜┒恕?br/>　　近些年，秦彥雅年歲漸長(zhǎng)、將及婚配，俞氏一片慈母心腸，便也愿意出來(lái)走一走，偶爾亦會(huì)受邀去兩院老夫人處坐坐。
　　見(jiàn)她如此，太夫人便越發(fā)地看重她，家中大小事宜多會(huì)請(qǐng)她過(guò)來(lái)商議，也是一份尊重之意。久而久之，便連吳、高、林、鐘這幾人，亦對(duì)她十分信重。
　　眾人在屋中閑話了一會(huì)，俞氏便也到了。
　　太夫人隔窗瞧去，只見(jiàn)俞氏款款步上曲廊，身上披了件素面竹灰棉氅衣，頭發(fā)上、肩膀上皆落了雪。一旁扶著她的秦彥雅也是滿身的雪花，兩個(gè)人立在廊下?lián)鋼壑?，又有小鬟上前幫忙除屐，一時(shí)便未及進(jìn)屋。
　　太夫人便吩咐：“叫大夫人和雅兒進(jìn)來(lái)吧，廊下冷得很。”
　　仆婦得令便挑開(kāi)了簾子，頓時(shí)一陣?yán)滹L(fēng)掠了進(jìn)來(lái)，那竹屏映了天光，無(wú)數(shù)雪片亂影紛紛，直撲了過(guò)來(lái)。
　　“外頭風(fēng)大，你們快進(jìn)來(lái)暖暖?！碧蛉颂崃寺曇粽f(shuō)道。
　　俞氏與秦彥雅應(yīng)了一聲，雙雙進(jìn)了屋。此時(shí)二人皆褪去了外衫，俞氏一身竹灰棉襦裙，秦彥雅則是齊衰喪服加身，進(jìn)屋后先向太夫人請(qǐng)了安，又按著輩分依次與各位夫人問(wèn)好。