????劉先生所慮者，便是程家的現(xiàn)狀。
　　
　　????程家如今已不復當年門客盈百、侍衛(wèi)近千的盛景，那十來個人手只能用來做更重要的事，旁的便再也無力施為了。
　　
　　????沉默如寒寂夜色，籠罩在了房間里。
　　
　　????程廷楨立于這滿室的黑暗中，整個人亦像是被夜色吞噬了一般，有一種難以名狀的孤寂。
　　
　　????劉先生凝目看著他，面上露出了幾許蕭然，旋即無聲地嘆了口氣。
　　
　　????接下來他要說的事，于程家而言，又是一個沉重的打擊，雖然他已有了應對之策，然那計策亦是行險，程廷楨未必會用。
　　
　　????心下思忖著，劉先生轉(zhuǎn)首往房門處看了看，見那幾名小廝離得極遠，他便拿起案上的火石，借著去燭臺點燭之機，輕聲語道：“另有一極密之事，需得稟報郎中令。”
　　
　　????程廷楨“唔”了一聲，似是打起了些精神，撩袍向一旁的扶手椅坐了，語聲淡淡地道：“請先生說來。”
　　
　　????劉先生打著火石，點亮了燭臺上的一枝紅燭，那細若蚊蚋的語聲，亦傳入了程廷楨的耳中：“我從秦家那里打聽來一個消息，秦家似是要出錢，與何家聯(lián)辦族學。”
　　
　　????程廷楨聞言一怔，旋即霍然起身，渾身的氣息瞬間冰冷。
　　
　　????“消息可確實？”他目光灼灼地盯著劉先生，平靜的臉上已是陰云密布，再不復方才的沉著與從容。
　　
　　????“郎中令勿急。此事并未查明，如今只是一個傳言罷了。”劉先生低聲道，將火石擱在了一邊。
　　
　　????房間里比方才明亮了許多，然而，程廷楨的面色卻沉得像能擰出水來。
　　
　　????“秦家豪富，左大郎真是找了個好娘子。”他冷聲說道，面上有青氣一閃而過。
　　
　　????到底還是輸了一著。
　　
　　????而在心底里他亦知曉，他無可奈何。
　　
　　????就算他尋到了左思曠內(nèi)宅不穩(wěn)的錯處，把這件事捅了出去，亦敵不過秦、何兩家聯(lián)辦族學。與之相比，這些私德小事又算得上什么？族學才是一個家族興盛的根本，更是一族榮耀的體現(xiàn)，這一份功勞，可是程家萬萬搶不去的。
　　
　　????他怔怔地望著那案上紅燭，面上的青氣悄然淡去，取而代之的，是一抹惆悵與惘然。
　　
　　????程家想要往上走，便只能托賴于何家。可是程家的家底卻不及秦家多矣，辦族學所需何止千金？程家如今只能勉強算是不窮，一時間又往哪里去籌這許多錢？
　　
　　????一念及此，他只覺滿心蕭索、苦澀盈懷，仰首長嘆了一聲，黯然道：“非吾智不足，終究力不歹。奈何，奈何。”
　　
　　????若論機巧智謀，他自忖絕不輸予左思曠，叵奈左思曠有一個強有力的妻族，而他的妻族還不如他，兩相比較，強弱立現(xiàn)，這叫他如何不自哀？