饒是李魚一向急智，此情此景下，也不知道該怎么編才好了。說(shuō)他深夜到人家姑娘房里去研究明日行程路線？這他么有人信么？
　　李魚哼哼啊啊的正找不著個(gè)借口，幾個(gè)店小二拖著一個(gè)死胖子的頭發(fā)，興沖沖地過(guò)來(lái)，老遠(yuǎn)就大叫道：“掌柜的，抓到個(gè)馬匪！”
　　任怨死死地抱著被子，不抱不行，屁股上還戳著半把刀呢，被人拖到掌柜的身邊，往地上一丟。
　　李伯皓、李仲軒兩兄弟一見(jiàn)，同時(shí)驚呼：“任太守？”
　　掌柜的有點(diǎn)蒙：“任……什么？”
　　任怨是刺史，太守是古官職，時(shí)人當(dāng)面稱呼刺史時(shí)，以古官職相稱，顯得雅一些。不過(guò)此時(shí)尚是唐初，太守這個(gè)官職本來(lái)消失的也沒(méi)多久遠(yuǎn)，掌柜的又是開(kāi)客棧的，當(dāng)然明白其中意思。只是他還抱著一絲僥幸，希望這只是個(gè)與某官職諧音的人名。
　　李伯皓道：“太守??！這位是刺史老爺，赴慶州上任的?！?br/>　　掌柜的大吃一驚，居然真是個(gè)官，雖說(shuō)不管著他這一片兒，可一個(gè)做官的，和他這等開(kāi)客棧的實(shí)在不是一個(gè)重量級(jí)，要整治他還是容易的很的。
　　掌柜的趕緊獻(xiàn)殷勤，搶上前去，一把抱住任怨，幾乎聲淚俱下：“哎呀！小民有眼無(wú)球！居然是一位大老爺當(dāng)面！小民衛(wèi)護(hù)不周，讓大老爺您受苦了！”
　　掌柜的抹一把并不存在的眼淚，忽然看到任怨屁股上戳著的刀子，不禁吃驚道：“賊人好歹毒，居然把大老爺傷得如此嚴(yán)重！來(lái)人吶，快！快去請(qǐng)鎮(zhèn)上最好的郎中！”
　　任怨顫巍巍伸出一只手：“傷……傷不只這一處，本官……后……后竅亦中了一槍，叫……叫郎中早做些準(zhǔn)備?！?br/>　　“后竅？”
　　掌柜的腦子轉(zhuǎn)了三圈兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，不愧是大老爺，看人家說(shuō)話，就是斯文，趕緊迎合著，義憤填膺道：“歹人惡毒無(wú)比，竟連……，來(lái)人啊！還愣著干什么，還不快去請(qǐng)郎中！”
　　任怨哆哆嗦嗦地想指向方才拖他的那個(gè)伙計(jì)，想要說(shuō)明一下，那一槍不是馬匪戳的，可是手指所向，就看見(jiàn)李伯皓兩兄弟站在那里，方才那伙計(jì)已經(jīng)不知去向了。
　　那伙計(jì)也不傻，一聽(tīng)說(shuō)這是位官老爺，馬上往旁邊一轉(zhuǎn)，混到人堆里去了。這黑燈瞎火的，任怨自始至終也沒(méi)看清對(duì)方的臉，還上哪兒找人去。這時(shí)任怨的家眷已經(jīng)一窩蜂地?fù)渖蟻?lái)，與任大老爺抱頭痛哭。
　　李魚帶著鐵無(wú)環(huán)，也早溜到一邊兒去了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在暗處探頭探腦：“任怨這家伙，真是陰魂不散，居然跑到隴右來(lái)了?！?br/>　　鐵無(wú)環(huán)沉聲道：“這姓任的可是與主人有仇？我去結(jié)果了他！”
　　“別別別……”
　　李魚趕緊拉住鐵無(wú)環(huán)，道：“我在利州那邊犯了點(diǎn)事兒，這姓任的是官，被他看見(jiàn)，殊為不美，趕緊避之為吉，不讓他看見(jiàn)就行了?！?br/>　　鐵無(wú)環(huán)微微蹙眉道：“可……店家不會(huì)說(shuō)破此事么？”
　　李魚微微一笑：“那李氏昆仲看著不著調(diào)兒，其實(shí)是蠻精明的兩兄弟。我的事兒，他們知道，會(huì)幫我遮掩的?！?br/>　　果不其然，任怨只穿著小衣，裹了張被子，屁股上杵著一把刀，被窩里淌出的血都涼了，難受的很，被幾個(gè)伙計(jì)和任府親信家丁抱起來(lái)，趕緊的回房清潔去了。
　　李伯皓趁機(jī)拉住掌柜的，密密耳語(yǔ)一番。
　　掌柜的一聽(tīng)登時(shí)狂喜，馬上道：“公子您放心，小的開(kāi)店的，來(lái)的全是客，哪有不知照拂的道理。只是你看我這伙計(jì)眼瞎，誤把刺史老爺當(dāng)成了馬匪，這一槍給捅得……，這可如何是好？”
　　李伯皓馬上拍了拍胸膊兒，道：“這有什么啊！回頭我就對(duì)他講，此地匪患橫行，來(lái)去自如，那馬匪保不齊明兒就又來(lái)了，哄他趕緊走！”
　　李仲軒道：“對(duì)！他要是執(zhí)意尋你伙計(jì)的晦氣。你就說(shuō)，那伙計(jì)畏罪，逃出鎮(zhèn)子，做馬匪去了！”
　　掌柜的眉開(kāi)眼笑，連連點(diǎn)頭作揖：“有勞兩位公子，有勞兩位公子！”
　　李魚此時(shí)才走過(guò)來(lái)，本來(lái)他鄉(xiāng)遇故知，是極開(kāi)心的事兒，但此情此景下，雙方卻是不便多談了，遂簡(jiǎn)單說(shuō)了說(shuō)別后情形，李家兩兄弟笑道：“成！那我們先進(jìn)房去了，等我們護(hù)送了一只耳去慶州回來(lái)，再去馬邑州找你?！?br/>　　李魚心道：“等你們回來(lái)，恐怕我早到了長(zhǎng)安了，咱們有緣江湖再見(jiàn)吧！”嘴上自然滿口答應(yīng)。
　　李伯皓、李仲軒兩兄弟進(jìn)了客廳，就見(jiàn)伙計(jì)、家丁已經(jīng)都退了出去，兩個(gè)侍候女眷的丫環(huán)捧著陶盆兒手巾板兒，夫人握著任怨的手輕聲安慰，兩方小妾正趴在任怨磨盤般大、米粉般白的大屁股上，望著兩個(gè)血哧呼啦的創(chuàng)口發(fā)呆。
　　她們清潔清理的活兒還能干，可這裹傷敷藥，就得等人家郎中趕來(lái)了。
　　任怨眼含熱淚，泣聲吟道：“何山石之嶄巖兮，靈魂屈而偃蹇。含素水而蒙深兮，日眇眇而既遠(yuǎn)。哀形體之離解兮，神罔兩而無(wú)舍。惟椒蘭之不反兮，魂迷惑而不知路……”