甄葛約的兩個(gè)人都是老成之人，在制幣處工作年限都已不短。一人名叫李艾，青州人，國(guó)學(xué)前期弟子，負(fù)責(zé)制幣工坊巡察，能力一般，但是工作很認(rèn)真，頗對(duì)孫誠(chéng)的脾性。另一人名叫魏相，是魏延的族弟，年紀(jì)不大，國(guó)學(xué)金融系畢業(yè)，處事十分圓潤(rùn)。
　　
　　四人從銀行司出來(lái)，來(lái)到政衙南邊這條大街上，找到一家新開(kāi)張的館舍，名叫騰達(dá)樓，取飛黃騰達(dá)之意，生意不錯(cuò)。四人上樓要了一間雅座，點(diǎn)了幾樣精致的酒菜，邊吃邊聊起來(lái)。
　　
　　雅間里布置得十分簡(jiǎn)潔，新裝的紅松木地板剛用桐油打過(guò)，擦得纖塵不染，锃明瓦亮。墻角處還專(zhuān)門(mén)設(shè)了一個(gè)大幾案，案上筆墨紙硯樣樣俱全，是供來(lái)這里吃酒的客人題詩(shī)用的。
　　
　　四人從共事的情誼說(shuō)到銀行司的變化，從太子監(jiān)國(guó)又說(shuō)到吏治的**，談的話題很多。話題不一會(huì)轉(zhuǎn)到馬上就要進(jìn)行的錄試上。錄試類(lèi)似現(xiàn)在的公務(wù)員考試，無(wú)論國(guó)學(xué)弟子還是三大學(xué)院學(xué)生，要想入仕或從軍，都會(huì)參加朝廷組織的錄試。以往錄試都在設(shè)有國(guó)學(xué)分院的郡治地，這幾年名額漸少，競(jìng)爭(zhēng)十分激烈，改在州治所。聽(tīng)說(shuō)不久還要改革，只設(shè)洛陽(yáng)、月亮城和羅馬三處考點(diǎn)。
　　
　　四人都是同事，大齊也不以言獲罪，大家暢所欲言，氣氛十分熱烈。甄葛消息靈通，很了解姜靖的能力，甄家雖然與太子系有舊怨，言談時(shí)卻能公正評(píng)論，人品還不算太差。甄葛道：“太子是位能干的儲(chǔ)君，可是掣肘的人太多，諸系明面順從，背后暗箭更可怕。想要干點(diǎn)事情，傳達(dá)到下面，往往就會(huì)變樣?！?br/>　　
　　李艾、魏相骨子里都是很正直的人，李艾說(shuō)話很直白，道：“陛下英明神武，是不可置否的千古一帝，對(duì)皇子的教育很成功。太子能力很強(qiáng)，監(jiān)國(guó)時(shí)間漸長(zhǎng)，對(duì)朝堂和地方掌控力度也逐漸加大，現(xiàn)在的問(wèn)題沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間就會(huì)理順。說(shuō)起太子的能力，不得不說(shuō)陛下教育皇子別具一格，但是效果十分好，你看諸位皇子能力都好。不談別人，就談我們大家都熟悉的十四皇子，原來(lái)隱姓埋名在銀行系統(tǒng)當(dāng)差，沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，就鋒芒畢露，很快升了上來(lái)。十四皇子提出的許多建議，糜竺大人也贊不絕口。我琢磨過(guò)那些建議，從細(xì)微處入手，費(fèi)力小效果也好，不是有才情的人是想不出來(lái)的。<>”
　　
　　魏相望著孫誠(chéng)，心里一動(dòng)，借著酒意，笑道：“孫誠(chéng)，你的舉止行為與十四皇子當(dāng)初歷練時(shí)很像，不是皇家子弟隱瞞身份歷練吧。”
　　
　　孫誠(chéng)連忙搖搖手，道：“魏兄莫取笑我，我姓孫，怎么可能是皇家人？”
　　
　　甄葛觸起一事，望向?qū)O誠(chéng)，疑惑地問(wèn)道：“你祖籍長(zhǎng)沙，莫非是伯策公族人？”
　　
　　孫誠(chéng)尷尬地笑笑，并未答話，心思伯父模仿皇族，不讓弟子坦露身份，與朋友相處時(shí)真是為難。若不表露身份，未來(lái)朋友得知定會(huì)怪責(zé)，但若表露身份，大伯知道以后肯定不悅。
　　
　　魏相是個(gè)伶俐人，見(jiàn)孫誠(chéng)這個(gè)模樣，心里一動(dòng)，望向甄葛道：“甄大人，你原是孫誠(chéng)的上官，沒(méi)看過(guò)他的官憑？”