曹洪家境富裕，但是為人吝嗇，在族中人緣并不好。曹丕因事向曹洪借錢，曹洪尋找借口推托，曹丕因此懷恨在心。曹丕長兄曹昂已亡，逢年過節(jié)負(fù)責(zé)召集宗族聚會，多次不通知曹洪，導(dǎo)致曹洪與曹氏宗親越來越遠(yuǎn)。加上曹洪駐地在西州，往來一趟洛陽不易，時間長了，曹洪就成為曹家一個邊緣化人物。
　　
　　姜靖將矛頭對準(zhǔn)曹洪，一是查到曹洪受賄的證據(jù)，二來曹洪在曹家比較邊緣化，不是核心敏感人物，借此可以試探曹操的態(tài)度。
　　
　　曹洪案源于轄下部司馬李司實(shí)名舉報(bào)，說曹洪受賄百金。曹洪家境巨富，百金不算什么，若在發(fā)案前退還贓款，事情也搞不大。曹洪天性吝嗇，收了部下李司的錢，卻未將李司的職務(wù)升上去，事后只跟李司說了句：“這事現(xiàn)在不好辦，我記在心里了，有機(jī)會再給你辦。”
　　
　　李司是隴西李家嫡系，與曹洪之子曹馥是好友，按說有這層關(guān)系，李司即使不送禮，提拔時曹洪也該照顧李司?？刹芎榻疱X面前誰也不認(rèn)，之所以沒提拔李司，原因很簡單，李司的競爭者給曹洪送了五百金。曹洪給人辦了事，得了五百金，將李司的百金退回去不就沒事了嗎？但這吝嗇的人天性貪婪，將拿到手里的錢送回去，好像割自己的肉一樣。曹洪當(dāng)初并未多想，只想下次有提拔機(jī)會的時候，再照顧一下李司，于是將這百金扣在手里。
　　
　　李司心情憂悶，見了曹馥的面，著實(shí)數(shù)落挖苦一通。曹馥與曹洪父子天性，怎能不護(hù)著曹洪？兩人因此爭執(zhí)起來，鬧得不歡而散。過了幾天，競爭對手上任，在李司面前耀武揚(yáng)威，李司心里更憋氣，偏偏有天晚宴時，有人酒后無意間露出話來，說李司未升至校尉，因?yàn)樗投Y送得太少，那人因?yàn)樗土宋灏俳?，所以曹洪升了他的職?br/>　　
　　李司一聽立即火冒三丈，心道我整天叔父長叔父短的叫，年節(jié)禮儀也不薄，現(xiàn)在一點(diǎn)情面都不講？如果嫌錢少，讓曹馥透個話來，我李家還差這幾百金？越想越是生氣，當(dāng)晚借著酒意，李司就將舉報(bào)信實(shí)名寄去了西州兵曹軍法處。次日酒醒之后，李司又有些后悔，但事已至此，舉報(bào)信也撤不回來，索性將事悶在心里。
　　
　　西州兵曹鐘會是姜述親傳弟子，平常風(fēng)聞曹洪手頭不干凈，這下得了實(shí)證，就派人悄悄查實(shí)，將相關(guān)證據(jù)通過情報(bào)官交到姜靖這里。<>姜靖正對曹家心有忌憚，得了這個情況如獲至寶，派人悄然深入調(diào)查曹洪。
　　
　　不查不知道，一查嚇一跳，情報(bào)司和神鳥機(jī)構(gòu)將調(diào)查情況報(bào)到姜靖手中時，把姜靖驚得目瞪口呆。曹洪只是普通營將，卻將手中權(quán)利發(fā)揮得淋漓盡致，手下軍官的提拔不看能力，只看送了多少禮。沒有送禮的屬下，很快就被調(diào)為閑差，弄得屬下官兵敢怒又不敢言。不少國學(xué)弟子見營中風(fēng)氣不好，又畏懼曹家權(quán)勢，多有主動申請調(diào)離者。世家和巨商子弟不缺錢財(cái)，趁機(jī)送禮買官，上行下效，整個軍營貪腐成風(fēng)。