禮部先是周老尚書(shū)一直病著，部務(wù)就交到了左侍郎宗侍郎手里，后來(lái)，永平侯沈賀署理了禮部。
永平侯沈賀這個(gè)人，一向是只用自己人的。這個(gè)自己人的范圍，還挺窄，只有他門(mén)下出身，或是他一手提拔上來(lái)的，才能算是他的自己人。
宗侍郎是在周老尚書(shū)手里得了重用，做到了左侍郎。
沈賀到任后，自然是先把宗侍郎排擠到一邊，可沒(méi)等他把宗侍郎踢出禮部，他自己先犯事兒撤了差使，這禮部，就又回到了宗侍郎手里。
宗侍郎已經(jīng)五十出頭了。
他少年才子，二十出頭就中了進(jìn)士，第一任點(diǎn)了個(gè)小縣縣令，從此就在地方輾轉(zhuǎn)，一直輾轉(zhuǎn)了二十多年，才調(diào)進(jìn)中樞，進(jìn)了禮部。
沒(méi)想到得了周老尚書(shū)的青眼，一路升到左侍郎，又主持了部務(wù)。
做到左侍郎，宗侍郎心滿意足，就是主持部務(wù)時(shí)，宗侍郎也多想過(guò)，也沒(méi)敢多想過(guò)。
他在地方做到帥司時(shí)，在他們宗氏一族，再算上他的母族，妻族，甚至算上他的先生們，他都已經(jīng)是官位最高的那一個(gè)了，當(dāng)時(shí)，家族親眷之中，就已經(jīng)沒(méi)有人能和他互為支撐，更沒(méi)有人能提攜他了。
他又不是個(gè)長(zhǎng)袖善舞的，哪敢多想。
他所求的，就是能在侍郎這個(gè)位置上，這一任做滿，平平安安再做上一任，六十多歲就上折子乞骸骨，在京榮養(yǎng)。
他在地方輾轉(zhuǎn)了二十多年，和妻兒聚少離多，如今老妻上了年紀(jì)，身子也不大好，沒(méi)法跟著他再去外任，他實(shí)在不想再離開(kāi)妻子兒孫，一個(gè)人到陌生地方辛苦操勞了。
沈賀剛進(jìn)禮部時(shí)，他剖心析膽，竭盡心力，表忠示誠(chéng)，可沈賀理也沒(méi)理他。
他已經(jīng)絕望了，甚至已經(jīng)看好了棺木。
齊梁之戰(zhàn)，迫在眉睫，這是他這個(gè)位置的人，都看的明明白白的事。
這個(gè)時(shí)候，他要是到了地方，不管哪一路，不管哪里，立刻要做的，除了尋常公務(wù)，還有繁重?zé)o比的征糧征銀征夫征馬。
他這個(gè)年紀(jì)，十有八九，是要累死在任上了。
他走出了建樂(lè)城，再要回來(lái)，就是要被抬回來(lái)了。
可沒(méi)想到，沈賀還沒(méi)給他找到地方，把他踢走，自己倒先回府閉門(mén)讀書(shū)去了。
宗侍郎真正是大難不死，劫后余生。
之后，又聽(tīng)到點(diǎn)滴閑話，知道了永平侯父子突然撤差，是因?yàn)樾孤┝酥匾妱?wù)，發(fā)現(xiàn)這事兒的，是順風(fēng)速遞鋪的幾個(gè)腳夫。
宗侍郎慶幸之余，對(duì)順風(fēng)速遞感激不盡。
貴人哪！
這一回封贈(zèng)聶掌柜，宗侍郎親自挑了個(gè)家在山陽(yáng)府的年青郎官，千叮嚀萬(wàn)囑咐之后，派了出來(lái)。
這位禮部欽差，是又恭敬又客氣，除了頒旨時(shí)氣勢(shì)昂然，別的時(shí)候，都是一定要讓聶安人走在前頭，再三感謝聶安人對(duì)他家鄉(xiāng)父老的大恩，那是客氣的不能再客氣了。
禮畢收了香案，安府尹表示：他們淮陽(yáng)府得了這么大的榮耀，一定要好好賀一賀的，他已經(jīng)在淮陽(yáng)府最好的酒樓迎豐樓定了宴席，設(shè)宴慶賀，宴請(qǐng)聶安人和欽差，以及聶安人的街坊鄰居，府衙諸人。
李桑柔坐在樹(shù)上，看著看熱鬧的鄰里街坊，還有給聶家蓋屋的工匠們，哄哄然一起，熱鬧無(wú)比的涌往迎豐樓，才從樹(shù)上跳下來(lái)，在空無(wú)一人的院子里轉(zhuǎn)了半圈，悠悠哉哉出來(lái)，回邸店睡覺(jué)去了。
直到第二天傍晚，李桑柔才又到了聶婆子家。
聶大正抱著小兒子旺財(cái)，站在院門(mén)外，和幾個(gè)工匠爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去。
看到李桑柔，聶大急忙放下旺財(cái)，緊跑幾步迎上去，”大當(dāng)家的來(lái)了！大當(dāng)家的什么時(shí)候到的？大當(dāng)家的快請(qǐng)進(jìn)！“
李桑柔站在院門(mén)口，先摸了塊松子糖，遞給仰著頭，淌著口水看著她的旺財(cái)，才笑答道：“昨天就到了，你阿娘在家呢？”
“阿娘和棗花都在鋪?zhàn)永铮疫@就去叫……”聶大轉(zhuǎn)身就要跑，李桑柔伸手拉住他，“不急，我晚上在你家吃飯，等她們回來(lái)吧。你們這是干嘛呢？”
“您就是大當(dāng)家的？”站在旁邊工匠頭兒，已經(jīng)好奇無(wú)比的打量了好一會(huì)兒了，聽(tīng)到李桑柔這話，忙拱手見(jiàn)了禮，指著院門(mén)笑道：
“大當(dāng)家的您見(jiàn)多識(shí)廣，懂規(guī)矩，您說(shuō)說(shuō)，他家這院門(mén)，再這么光禿禿的，肯定不合適了，您說(shuō)是不是？
這可是老安人的家，這大門(mén)，得蓋成金柱大門(mén)。
他非不肯，說(shuō)太張揚(yáng)了。
這有什么張揚(yáng)的？您家現(xiàn)在可是官家，不是民宅！”
“有道理！”李桑柔表示贊同。
“大當(dāng)家的，這可不行，阿娘昨天還交待……”聶大急忙解釋。
“他說(shuō)得對(duì)，你阿娘是有誥封的老安人，一個(gè)金柱大門(mén)，是蓋得起的。
再說(shuō)，這金柱大門(mén)，讓出來(lái)半間，也能讓經(jīng)過(guò)路過(guò)的人，有個(gè)暫避風(fēng)雨的地方。”李桑柔打斷聶大的話，笑道。
“大當(dāng)家的說(shuō)的真好，可不就是這樣！聶大爺，您家現(xiàn)在可是高門(mén)大戶了，這大門(mén)哪，得給窮人留點(diǎn)兒擋風(fēng)避雨的地兒?！惫そ愁^兒忙接話道。
聶大只好笑著點(diǎn)頭。
李桑柔看了一會(huì)兒，進(jìn)了院門(mén)。
聶婆子和棗花、大妮兒回到家時(shí)，李桑柔正坐在堂屋，用幾小塊綢布，變著戲法，逗的旺財(cái)笑的咯咯咯咯。
“大當(dāng)家的來(lái)了！”聶婆子看到李桑柔，忙將手里的東西塞給棗花，緊幾步進(jìn)屋。
“恭喜?！崩钌Ｈ嵴酒饋?lái)，沖聶婆子拱手笑道。
“托大當(dāng)家的福，都是托大當(dāng)家的……”說(shuō)到最后，聶婆子喉嚨突然哽住。
“大當(dāng)家是我們一家人的大恩人，我們娘倆得給大當(dāng)家磕個(gè)頭?！睏椈ɡ竽輧?，沖李桑柔跪倒磕頭。
“這我可擔(dān)不起。你阿娘治病救人十幾二十年，這是她的福報(bào)?！崩钌Ｈ嵯壤鸫竽輧?，再去拉棗花。
“狼，涼！”旺財(cái)含糊不清的大叫著，從李桑柔腿邊擠過(guò)來(lái)，撲向棗花。
“是娘！不是狼！也不是涼！”大妮兒一邊笑一邊拍了弟弟一巴掌。
“阿娘陪大當(dāng)家的說(shuō)話，我再去炒幾個(gè)菜，把這羊肉再燴燴。大妮兒，過(guò)來(lái)看著弟弟。”棗花彎腰抱起旺財(cái)，笑著出了屋。
“托大當(dāng)家的福。”聶婆子重新倒了杯茶，捧給李桑柔，這一句托大當(dāng)家的福，充滿了感慨。
“這是你自己的福報(bào)。不說(shuō)這個(gè)了，我這趟來(lái)，不是為了給你道賀，是有件要緊的事兒?！崩钌Ｈ崾疽饴櫰抛幼?。
“大當(dāng)家的只管吩咐。”聶婆子忙拉了只小竹椅子，坐到李桑柔旁邊。
李桑柔三言兩語(yǔ)說(shuō)了顧瑾的打算，看著聶婆子道：“……照你看，這事兒可能行？藥婆中間，像你這樣的醫(yī)術(shù)，極少吧？”
“我覺(jué)得行！”聶婆子眼睛亮閃，“這個(gè)，用不著醫(yī)術(shù)多好，見(jiàn)得多經(jīng)得多，能看出來(lái)就行了，又不用她們?nèi)ブ稳ゾ取?br/>
說(shuō)起來(lái)，那害人的瘟疫，也就那幾樣兒，能像我這個(gè)年紀(jì)，哪有沒(méi)經(jīng)歷過(guò)的？那命不好的，經(jīng)歷過(guò)三回五回的，都多的是。