順風(fēng)速遞設(shè)在楚州的遞鋪，在山陽(yáng)府山陽(yáng)縣北神鎮(zhèn)鎮(zhèn)頭上。
午正前后，聶婆子趕著車(chē)，停在遞鋪門(mén)口。
管遞鋪的胡老漢正蹲在遞鋪門(mén)口，仔細(xì)清理一筐筐的青草，抖開(kāi)來(lái)鋪在破席上晾露水，看到聶婆子，急忙站起來(lái)，小跑迎上去，牽馬卸馬。
“是聶大掌柜，你這是從哪兒來(lái)？吃了沒(méi)？鄒大掌柜大大大前天剛從咱這兒路過(guò)?！焙蠞h利落的卸著馬，連說(shuō)帶笑的和聶婆子說(shuō)著話兒。
“打山陽(yáng)府過(guò)來(lái)，還沒(méi)吃呢，你吃了沒(méi)？沒(méi)吃正好，那好，我正想吃碗雜面條。
讓狗兒他奶奶多下碗面，你去買(mǎi)幾斤鹵肉，咱添個(gè)菜?！甭櫰抛诱f(shuō)著，從車(chē)上拿出一串兒四五十個(gè)大錢(qián)，遞給胡老漢。
胡老漢趕緊接過(guò)錢(qián)，先扯著嗓子喊狗兒他奶奶，再卸好馬，抱了抱青草過(guò)來(lái)喂上，這才往鎮(zhèn)上去買(mǎi)鹵肉。
天兒已經(jīng)有些熱了，遞鋪院子里，胡老漢老伴、狗兒他奶奶已經(jīng)搬到外面做飯了。
院子里，挨著廚房搭了個(gè)棚子，狗兒奶奶正在棚子下彎著腰和面。
聶婆子進(jìn)了院子，和狗兒奶奶說(shuō)著話兒，看著她添了瓢面和好，一起搟好面條，坐到灶前，引火燒火。
水剛滾開(kāi)，狗兒奶奶正往鍋里抖面條，院門(mén)口，一個(gè)怯生生的女聲傳進(jìn)來(lái)：
“大娘，要雞蛋不要？”
“喲！正要買(mǎi)雞蛋……”正往鍋里抖面條的狗兒奶奶喲了一聲，聶婆子忙笑道：“你忙你的，我去瞧瞧。要！都要了，這就來(lái)！”
說(shuō)著，聶婆子往灶里塞了把柴火，緊步走到院門(mén)口。
院門(mén)口，一個(gè)年青婦人，一頭熱汗，面色泛白，背后背著個(gè)孩子，手里提著只裝滿了雞蛋的籃子，聽(tīng)到聲都要了，將籃子放到地上，蹲坐在門(mén)檻上，將孩子解下來(lái)，抱在懷里。
“這孩子，這是病了？”聶婆子先去看孩子。
孩子兩腮泛紅，瞇著眼，似哭非哭，看起來(lái)昏昏沉沉。
“是，賣(mài)了雞蛋，往縣里找大夫瞧瞧?！眿D人抱著孩子，扯著袖子擦孩子淌過(guò)了嘴的鼻涕。
“讓我瞧瞧?！甭櫰抛由焓置嗣⒆拥念~頭。
額頭很熱，聶婆子再仔細(xì)看了看孩子淚汪汪、似閉非閉的眼，以及嘴邊兩腮泛起的紅色，越看越覺(jué)得不怎么好，忍不住皺眉問(wèn)道：“這孩子，拉肚子不？看這眼，不愿意睜，是不是怕亮？”
“有點(diǎn)兒拉稀，好像是有點(diǎn)兒怕亮，在屋里睜眼，一出門(mén)就這樣，病了四五天了，不見(jiàn)好?！眿D人見(jiàn)聶婆子明顯是懂行的，忙將孩子往聶婆子面前送了送。
聶婆子盯著孩子從嘴往兩腮漫出去的紅點(diǎn)兒，擰著眉，伸手按在孩子脈上。
片刻，聶婆子示意婦人，“你讓他張開(kāi)嘴，舌頭伸出來(lái)，讓我瞧瞧?！?br/>
婦人忙掰開(kāi)孩子的嘴，聶婆子仔細(xì)看了看，神情凝重起來(lái)。
“咋啦？”狗兒奶奶已經(jīng)做好飯，圍裙擦著手，過(guò)來(lái)問(wèn)道。
“你別過(guò)來(lái)，你家有孩子，這孩子這病，怕是過(guò)人。”聶婆子攔住狗兒奶奶。
“你是哪村的？你們村上，是就病了他一個(gè)，還是還有像他這樣病著的？”聶婆子看著婦人問(wèn)道。
婦人臉色更白了，“不是俺妮兒一個(gè)，村里的娃兒都這樣，俺妮子病的厲害，都是這樣，咳嗽，都像俺妮兒這樣，淌眼淚，淌鼻涕，俺妮子最厲害，大娘？”
“咋啦？”狗兒奶奶極聽(tīng)聶婆子的話，聶婆子不讓她靠近，她不敢靠近，只伸長(zhǎng)脖子，著急問(wèn)道。
“你盛碗面條，給她們娘兒倆吃。
正好，老胡頭回來(lái)了。
老胡頭，你趕緊把車(chē)套上，給我裝些草料放車(chē)后面，都要細(xì)料。
一會(huì)兒我開(kāi)張方子，這鎮(zhèn)上，我記得有家藥鋪，你去多買(mǎi)幾幅藥。
還有，再買(mǎi)點(diǎn)吃的，多買(mǎi)點(diǎn)兒?！甭櫰抛永涞姆愿乐?，用帕子包著手，拿了一小塊碎銀子給胡老漢。
胡老漢連聲應(yīng)了，將剛買(mǎi)回來(lái)的一大包鹵肉塞給老伴，趕緊套車(chē)裝草料買(mǎi)東西。
“你別急，沒(méi)事兒，我這個(gè)人，就是太風(fēng)風(fēng)火火了，別怕。”
聶婆子看著嚇的快要哭出來(lái)的婦人，忙寬慰道：“你家妮兒這病，過(guò)人是過(guò)人，倒不重，沒(méi)大事，肯定能好，別怕，?。?br/>
來(lái)，你抱著妮兒，先上車(chē)，坐在這兒，你吃點(diǎn)兒，再喂妮兒吃點(diǎn)。
等咱們抓好藥，買(mǎi)好東西，我再吃碗面，等都好了，我送你回去，你放心，我看著你家妮兒好了才走呢。
這是咱們娘倆兒的緣分，別怕。”
聶婆子說(shuō)著，提著那籃子雞蛋，先放到車(chē)上，掛起車(chē)簾子，讓婦人先上車(chē)坐下，再?gòu)墓穬耗棠淌掷锝舆^(guò)滿滿一大海碗面條，遞給婦人。
“面里頭臥了仨雞蛋，你吃倆，給你娃兒吃一個(gè)，鹵肉別給娃兒吃，她病著，拿不住?！惫穬耗棠虛P(yáng)聲交待婦人。
“多謝大娘?！眿D人接過(guò)碗，謝了句，眼淚就下來(lái)了。
“燒壺?zé)崴喾披}，我洗洗?！甭櫰抛邮疽夤穬耗棠獭?br/>
狗兒奶奶哎一聲應(yīng)了，趕緊去燒水。
聶婆子仔細(xì)洗了手臉，從車(chē)后拿了紙筆，寫(xiě)了封信，拿自己的小印將信封了一圈，在信外，扎上了順風(fēng)內(nèi)部代表最緊急的黑色細(xì)絲繩。
胡老漢忙完回來(lái)，看到那封十萬(wàn)火急的信，趕緊叫起在遞鋪后院歇覺(jué)的騎手，牽了兩匹健馬，急急奔往建樂(lè)城送信。
聶婆子再寫(xiě)了藥方，胡老漢趕緊再去抓藥，干燒餅，咸肉，醬菜等等買(mǎi)了一堆。
聶婆子吃了碗飯，收拾好，坐到車(chē)前，趕著車(chē)出了鎮(zhèn)子。
“大娘，俺妮子這病，不重吧？”坐在聶婆子后面的婦人，提心吊膽，忍不住問(wèn)道。
“咱妮兒肯定沒(méi)事兒，你放心。你姓啥？你男人呢？”聶婆子岔開(kāi)了話。
“娘家姓孫，婆家姓張，這會(huì)兒地里活少，妮兒她大去山陽(yáng)府干活去了。
他沒(méi)手藝，就有把子力氣，俺娘家大堂伯會(huì)瓦工，帶著他，到工地上出把子力氣，好歹也能掙幾個(gè)勞力錢(qián)?！?br/>
妮兒娘抱著妮兒，和聶婆子說(shuō)著話，“大娘，您是干啥的?。空φf(shuō)跟俺回家，就真跟俺回家了？您家里呢？”
“剛才那順風(fēng)速遞鋪，你看到了？我是順風(fēng)家的掌柜。從前是做藥婆的，給女人孩子看了小二十年的病?！甭櫰抛有Φ?。
“您是女人，女人還能當(dāng)掌柜？”妮兒娘驚訝極了。
“怎么不能？咱們順風(fēng)大當(dāng)家的，就是個(gè)女人，才二十出頭，又好看又能干，厲害得很呢?！甭櫰抛诱f(shuō)到她們大當(dāng)家的，一臉驕傲。
她們大當(dāng)家的，那是真厲害！
“才二十出頭？真這么厲害？”妮兒娘聽(tīng)著話兒，看著車(chē)?yán)?，再看看那兩頭大青走騾，羨慕不已。
妮兒難受的哼嘰了幾聲，想動(dòng)又沒(méi)能挪動(dòng)。
妮兒娘忙抱著妮兒，把她挪舒服些，低頭在妮兒臉上貼了貼，看著聶婆子道：“大娘，妮兒這到底啥?。磕輧哼@臉上身上，燙得很，這熱總退不下去。”