徐懷午后也沒(méi)有出去，就留在院子里與徐武良對(duì)練，熟悉新刀。
　　對(duì)練時(shí)，刀身裹上多層麻布以免誤傷，但徐懷也不敢輕用勢(shì)大力沉的橫斬重劈諸勢(shì)，這限制住他氣力過(guò)人的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮。
　　不過(guò)，即便如此，徐懷對(duì)徐武良對(duì)練，也不落下風(fēng)了，更多是差在經(jīng)驗(yàn)不及徐武良老辣。
　　徐小環(huán)性子羞怯，之前躲在后院幫她娘收拾屋子，午后才到前院幫她爹、徐懷收拾房間，之后才稍稍放開(kāi)些，蹲在垂花廳前觀看徐武跟她爹對(duì)練伏蟒刀。
　　“小環(huán)也練過(guò)刀法？”徐懷見(jiàn)徐小環(huán)看他們練刀津津有味，不像柳瓊兒坐在一旁直打哈欠，顯然是看得懂刀路的，好奇的問(wèn)道。
　　徐小環(huán)雖然瘦小，一副看上去營(yíng)養(yǎng)不良的樣子，但在鐵匠鋪?zhàn)永锬軒椭蛳率?、照?yīng)火爐，一般少年都未必吃得這苦，徐小環(huán)卻能堅(jiān)持下來(lái)，不拖慢她爹徐武良鍛打鐵件的速度，氣力卻是不少的。
　　“學(xué)過(guò)幾年拳腳，她娘又怕她以后粗胳膊粗腿的，不好找婆家，便擋著不許——她這柴禾桿似的，真要能壯實(shí)些，才好找婆家哩！”徐武良說(shuō)道。
　　“小環(huán)接住這刀！”徐懷提醒了一聲，伸腳往將他淘汰下來(lái)的那柄鐵片刀鉤去，往徐小環(huán)那邊挑飛過(guò)去。
　　徐小環(huán)蹲在檐下，看見(jiàn)鐵片刀飛來(lái)，單掌往地面擊去，卻是蟒尾拳的尾捶地。徐懷力大勢(shì)沉，用這勢(shì)凌空下?lián)裟軘嗪袷?，徐小環(huán)沒(méi)有那么大的力氣，卻叫身子輕靈的翻騰而起，電光火石之間伸手將那刀抄在手里。
　　卻是坐一旁的柳瓊兒嚇了一跳，差點(diǎn)從椅子上摔下來(lái)，雙手叉腰，指徐懷怒斥道：“你這憨貨，直接將刀踢過(guò)來(lái)，就不怕小環(huán)失手傷著我！”
　　徐懷嘿嘿一笑，不理會(huì)柳瓊兒抱怨，跟徐小環(huán)說(shuō)道：“你使一趟伏蟒刀給我看。”
　　徐小環(huán)怯怯的看了她爹徐武良一眼，見(jiàn)她爹頷首，才扎起襦裙走到院中地里，拿鐵片刀將伏蟒刀一招一式使出來(lái)。
　　徐小環(huán)將伏蟒刀練得卻是嫻熟，有板有樣，但限于自身氣力以及缺乏特有的血勇悍殺氣勢(shì)，卻是沒(méi)有辦法將伏蟒刀這一軍陣之刀的要義體現(xiàn)出來(lái)，而這還不是勤修苦練所能彌補(bǔ)的。
　　當(dāng)然，徐懷想徐懷以后留在柳瓊兒扮丫鬟，自然是練最考驗(yàn)身手靈活的囊刀、妝刀等短刃最合適。
　　還有他們午后在院門(mén)對(duì)街的院墻裝上風(fēng)水銅鏡，也需要專(zhuān)門(mén)有人不時(shí)從門(mén)縫后窺探巷道里的動(dòng)靜，這些事小環(huán)來(lái)做最是合適。
　　近一年，討債的隔三岔五上門(mén)，也不時(shí)有人找她娘暗示將她賣(mài)出去，小環(huán)心里自然都知道，為此擔(dān)驚害怕了許久——雖然徐武良今日也說(shuō)是賣(mài)入琴齋為奴，要她日后學(xué)著做伺候人的事，但是跟父母一起，沒(méi)有被賣(mài)出去的孤苦零丁，感受是完全不一樣的。
　　現(xiàn)在有事情著她去做，徐小環(huán)也是高興應(yīng)承下來(lái)，認(rèn)認(rèn)真真的守在前院門(mén)內(nèi)，不時(shí)從門(mén)隙里看外面的動(dòng)靜。
　　徐小環(huán)到黃昏時(shí)就有發(fā)現(xiàn)，卻是一個(gè)走街串巷的貨郎，臨晚時(shí)兩次從院子前經(jīng)過(guò)，這在幽靜的鐵石巷里是明顯異常。
　　“我跟上去看看！”說(shuō)好徐懷在暗當(dāng)“黃雀”，但臨到事頭，徐武良又反悔，想親自跟上去找機(jī)會(huì)下手。
　　唐家即便還懷疑徐武良，派人過(guò)來(lái)看究竟也不需要如此小心翼翼，喬裝打扮的貨郎多半是虎頭寨的眼線或者就是八名刺客之一。
　　虎頭嶺雖然地處險(xiǎn)僻，但距離淮源鎮(zhèn)也就四十里路程。
　　王稟贈(zèng)送詞作以及柳瓊兒從悅紅樓贖身消息傳出去，算著時(shí)間，刺客也應(yīng)該派人過(guò)來(lái)探看虛實(shí)了。
　　徐懷要掌握主導(dǎo)權(quán)，怎么可能讓徐武良將自己當(dāng)作未成年的子侄輩照顧？
　　既然刺客對(duì)徐氏的情況有過(guò)詳細(xì)的了解，徐懷也不喬裝打扮什么，拿起改過(guò)卡口的刀鞘，將新刀插進(jìn)去，不顧徐武良滿(mǎn)臉憂(yōu)心，便往走去。
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　　徐懷走出鐵石巷，貨郎是個(gè)精瘦漢子，四十歲左右的樣子，肩挑貨擔(dān)走在他前面，貨擔(dān)最上層的箱格打開(kāi)來(lái)，分出幾個(gè)小格子擺放針線胭脂果脯等零碎可售的商貨給行人看。
　　暮春時(shí)節(jié)，這貨郎穿著短衫，打扮上沒(méi)有太大的破綻，卻是在徐懷從鐵石巷走出來(lái)才有氣無(wú)力的叫賣(mài)兩聲。
　　“你這貨郎停住！”
　　徐懷在巷子口叫住貨郎，挑了一把煎果子裝兜里，他從懷里掏銅子時(shí)，笨手笨腳將一封信函帶出來(lái)，嘴里抱怨上回受差遣連夜趕去鹿臺(tái)寨，卻一路摸黑摔了好幾跤。
　　徐懷走出淮源鎮(zhèn)，就注意到貨郎遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟了上來(lái)，他只作不知，眼見(jiàn)天就將黑下來(lái)，他加快步伐往南拐入前往鹿臺(tái)寨方向的土路。
　　鹿臺(tái)寨距離淮源鎮(zhèn)有二十里地，中間翻過(guò)四五道坡崗、數(shù)條溪澗，土路又崎嶇，腳力甚健者帶點(diǎn)小跑趕這趟路也要兩個(gè)時(shí)辰。