周才人同幾個小才人一起坐在最偏僻的角落里，連燭火似乎都照不到這邊，屏風(fēng)也擋不住從門縫窗隙里透進來的涼風(fēng)。她把最好的一件衣裳穿上了，外頭還罩了一件特意使了錢讓針工局的人給做的一件玫瑰紅錦緞坎肩，今天是著意打扮過了才來的?？上芳壦蓿砩洗┦裁蠢C什么，頭上插什么戴什么都是有定數(shù)的，只能在這個框框里頭挖空心思著意取巧了。
　　原以為自己打扮的別致出挑，可是來了才曉得，今天誰打扮的不別致不出挑？都存著一樣的心思，攢了一年的力氣就等著今天使出來。
　　不說比別的嬪妃了，就連高婕妤她們帶來的宮女穿的都顯得比周才人要體面。
　　連皇上的面兒都沒能見著，敬酒頌春這樣的事也輪不著她們。周才人坐的這個位置不好，總覺得背后有風(fēng)，寒浸浸的，不一會兒就把背后吹的都涼透了。
　　她有些后悔，不該為著好看穿的這么薄，應(yīng)該把最后的那個襖子穿上的。席上的菜沒幾個能入口的，就算是好菜，到了席上也涼了。好不容易來了一口什錦暖鍋，席上又不止她一個人，旁人先盛了兩碗湯，到了她這兒就沒剩什么了。
　　周才人往左瞧，看見正抱著個兔毛暖手護套的梁美人正側(cè)頭與身旁的人說話。她身上穿著一件墨底藍花錦繡宮裝，這種顏色旁人穿著一定十分老氣，可梁美人穿上卻一點都不顯老，倒襯得整個人十分端莊靈透。
　　周才人恍惚聽說，她身上穿的頭上戴的，都是貴妃賞的。單是一對簪子，就價值百兩，要依她們自己的份例，絕得不著這么好的東西。
　　周才人心里說不上來是什么滋味？是后悔？是怨憤？是恐慌？
　　要是她沒有撕破臉從望云閣搬出來，那是不是她現(xiàn)在還同梁美人坐在一桌上？是不是貴妃的賞賜也有她的份兒？
　　舞樂表演也接近尾聲了，接下來就是熱熱鬧鬧的燃火焰火鞭炮的時候。
　　連下了幾天大雪，直到昨天才放晴，今天晚上難得的居然有一尾彎月掛在天上，映得旁邊的云朵邊緣發(fā)亮，象上了一層銀子的鑲邊。
　　千秋殿門外的平臺上已經(jīng)設(shè)好了錦幛，皇上攜貴妃站在中間，鸞扇蓋傘簇擁下，差不多是密不透風(fēng)，旁人站在后頭根本什么也看不清楚。
　　第一朵焰火沖天而起，在空中炸開來。
　　按著往年的慣例，宮中放焰火第一朵是有講究的。要么是龍鳳呈祥，要么是萬壽萬歲這些。此后就隨意得多了，各種花樣輪著來，姹紫嫣紅，氣象萬千。
　　皇上握著謝寧的手，焰火的光亮映得他的臉上也染上了不同的絢麗的顏色：“先帝辦的很多事朕都覺得太過奢侈，登基后幾年里頭陸陸續(xù)續(xù)都革除了。避冬避暑也不怎么去，行宮、游船、歌舞這些也都蠲免了。只有這些焰火，還是年年在放?！?br/>　　謝寧側(cè)過頭來看著他：“為什么？”
　　這些焰火看著美麗，可謝寧知道這都是在燒錢，要燒出這樣漂亮恢宏的場面來，花的銀子數(shù)以萬計。以皇上的性格，這種事情應(yīng)該不會保留才對。