三個(gè)人又湊在一塊兒用膳，感覺(jué)象是回到了趙美人遷走之前。
　　其實(shí)趙美人和劉、孫二人相處的都不錯(cuò)，主要是寶明軒實(shí)在太窄了，勉強(qiáng)擠著住三個(gè)人實(shí)在有些住不開。等到晉位了，再住在一起實(shí)在不象話，也著實(shí)住不下。
　　趙美人可沒(méi)想到她會(huì)和周才人住到一塊兒去。
　　既然有了梁美人這個(gè)前車之鑒，趙美人可沒(méi)有那個(gè)心思和周才人來(lái)姐妹情深那一套。再說(shuō)，她覺(jué)得梁美人殊為不智，在宮里頭哪有什么真正的姐妹？升米恩斗米仇，看周才人的樣子，到現(xiàn)在她也不記恩，只怕反而還記恨梁美人，覺(jué)得是她阻了自己的上進(jìn)之路呢。
　　說(shuō)到梁美人，趙美人在這上頭消息比其他兩個(gè)人要靈通得多。
　　“你們知道吧？迎冬宴前兩天，梁美人同我們幾個(gè)往永安宮去了一趟?！?br/>　　“去請(qǐng)安嗎？”
　　貴妃不愛(ài)折騰人，是個(gè)省事的，也不會(huì)非讓人隔三岔五到她跟前去表忠心扮恭敬。聽說(shuō)以前先皇后讓后宮嬪妃隔一日就去請(qǐng)安，其實(shí)去了她也未必見，讓人打扮好了，天不亮就過(guò)去，往往只是坐上半天冷板凳。有板凳坐那還是好的，有的還輪不到個(gè)繡墩坐，只能干站著，冷茶也沒(méi)有一口。其實(shí)就算給茶，也沒(méi)人敢喝。喝了之后誰(shuí)知道茶里有什么玄機(jī)？皇后自己無(wú)子自然也不能讓旁人先生孩子。就算不提這個(gè)，喝了茶肚子漲了，難道還在皇后宮中借馬桶如廁不成？
　　“去請(qǐng)安，也是謝恩。冬節(jié)前貴妃不是賞了好些東西嘛，兩位姐姐也都得了，我也得了，都是實(shí)實(shí)在在的好東西，不玩那種虛頭巴腦的花樣?！?br/>　　三個(gè)人交換一個(gè)眼色，有的話不用說(shuō)得太明白。
　　說(shuō)起來(lái)她們是主子，可是主子也得分等。象她們這樣的，比起那些大太監(jiān)、掌事尚宮來(lái)還遠(yuǎn)不及，靠著月例過(guò)日子，大多數(shù)人都是緊緊巴巴湊湊和和的，月例從這個(gè)月發(fā)下來(lái)?yè)蔚较聜€(gè)月再發(fā)放的日子，少不得精打細(xì)算，能省就省一些。貴妃如果吩咐內(nèi)宮監(jiān)給她們加些東西，貴妃倒是博了個(gè)好名聲，以前皇后、淑妃都是這么干的。說(shuō)一聲加賞，其實(shí)真賞到她們手里的能有幾分幾厘？她們吃了這樣的啞巴虧，還得去主子那里謝恩?？墒琴F妃不一樣，貴妃直接差人將東西賞給她們，說(shuō)是過(guò)節(jié)時(shí)的一點(diǎn)兒小東西，其實(shí)這小東西可一點(diǎn)不小，都是正得用的好東西。
　　這樣做她們是得了實(shí)惠，但貴妃這份人情做的一點(diǎn)兒聲響也沒(méi)有。而且這賞既然是貴妃的私賞，不從內(nèi)宮走，那掏的就是貴妃的私房，上上下下算下來(lái)都是她吃虧，既沒(méi)做面子又虧里子。
　　這份賬，得賞的人心里自然算得明白。
　　“那天去請(qǐng)安，我們幾個(gè)都是穿著貴妃賞的衣裳去的。梁美人那件斗篷著實(shí)好看，那一領(lǐng)寶石藍(lán)，不是織錦彩緞的，就是素面，只下擺處斜繡著玉蘭花，團(tuán)團(tuán)簇簇的，襯著一地的冰雪，看著她真象個(gè)冰雪做的人。進(jìn)去之后貴妃見著我們，也夸她穿那一身兒好看，立馬又讓人取了一對(duì)點(diǎn)翠長(zhǎng)簪給她插戴上，和衣裳特別配。既然賞了她，不好落下我們幾個(gè)，也都又給了東西，人人不落空。倒讓我們不好意思的，明明是去謝恩，倒象是去討東西一樣?！?br/>