無盡之洋。
這是一片廣闊無際的海洋,人類迄今仍然沒有探索到它的邊界。
又名風(fēng)暴之洋。
這片海洋的天氣變幻莫測,經(jīng)常會掀起狂風(fēng)巨浪,尤其是遠(yuǎn)離大陸的深海區(qū)域。巨浪滔天,狂風(fēng)怒卷,非常不適合航行,甚至都不適合飛行。
這也是人類難以探索的原因之一。
深海中還存在著大量的海怪,在深海環(huán)境,連傳奇都未必能戰(zhàn)勝它們。這使得深海航行成為一種極端危險的禁忌行為。
就算在近海區(qū)域,時常會有魚人出沒。魚人有著不俗的智慧,相對人類他們在水域中有著極大優(yōu)勢。這使得近海航行也不是那么安全。
不過,海洋中有著廣闊而廉價的漁業(yè)資源,海運的成本也大大低于陸地運輸。為了生存,依然有許多人鋌而走險,駕馭著船舶,和魚人爭奪生存空間。
公牛號就是這樣一條船。它從奧本滿載刀劍、鎧甲,運送到賽維亞,換取當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的毛織品,正在返回奧本的途中。
瞭望員從桅桿上爬下來,跑到船長面前,“報告船長,前方出現(xiàn)大片烏云,我們可能會遇到風(fēng)暴!”
船長馬上下令,“降帆!準(zhǔn)備應(yīng)對風(fēng)暴!”
不到十分鐘,風(fēng)暴降臨,整個天空都被烏云籠罩著,狂風(fēng)驟雨,海面上掀起大浪。
公牛號在風(fēng)浪中無助地?fù)u擺著,船員們能夠做的其實非常有限,他們虔誠地祈求海神保佑不要翻船。
和陸地上普遍信仰智慧女神不同,在海上討生活的人們基本都會信仰海洋與商業(yè)之神希德里克,盡管這位神靈已經(jīng)被智慧女神教會宣布為邪神。
也許這種祈求發(fā)生了作用,公牛號雖然搖晃得厲害,卻始終沒有翻船。
不過,另一個危機向他們襲來。
海面上出現(xiàn)一個巨大的漩渦,仿佛能吞噬一切的怪獸。
而公牛號,在風(fēng)暴的推動下,一點點向漩渦接近。
船帆已經(jīng)降下來了,在這種風(fēng)浪中也不可能再度升帆,船員們眼睜睜地看著漩渦接近,卻沒有一點辦法。
“希德里克,我的神,請保佑你的信徒渡過這次危機吧!”船長流著淚,虔誠地祈禱。
其他船員和他一樣自發(fā)地虔誠祈禱。
在這種大自然的偉力之下,他們除了祈求神靈,已經(jīng)沒有任何辦法了。
然而,這不能阻止公牛號向漩渦接近。它終于來到漩渦邊緣,而后快速地一頭扎了進去。
船員們發(fā)出絕望的呼號,有些人已經(jīng)閉上了眼睛等死。
天旋地轉(zhuǎn),身體承受了巨大的壓力,像是被什么撕扯一樣。
船長憑著生存本能,死死地抱住桅桿,苦苦地抵抗巨大的撕扯力。
過了一會兒,他感到壓力消失了。抬頭一看,他驚奇地發(fā)現(xiàn),海面上風(fēng)平浪靜,風(fēng)暴完全消失了,只有不遠(yuǎn)處的漩渦證明剛才的經(jīng)歷不是一場夢。
“魔力漩渦!”
熟知海神教義船長腦海中馬上浮現(xiàn)這這個單詞,接著他狂熱地歡呼,“伙計們,我們被神選中了!這是魔力漩渦,海神在引導(dǎo)我們開辟新航路!”
明白其中含義的水手們?nèi)几吆羝饋恚麄円粋€個和同伴們擁抱,慶祝這偉大的發(fā)現(xiàn)。