若從長(zhǎng)安城東南側(cè)的延興門(mén)入城，就會(huì)明顯感覺(jué)到地勢(shì)陡升，且周圍民居極少，完全不像想象中那么繁華，反而多了很多閣樓、亭臺(tái)。
　　“向晚意不適，驅(qū)車登古原?！?br/>　　“夕陽(yáng)無(wú)限好，只是近黃昏。”
　　這首膾炙人口的詩(shī)篇，在后世，幾乎是人盡皆知，但，很少有人記得這首詩(shī)叫什么名字——
　　《樂(lè)游原》
　　晚唐詩(shī)人李商隱就是在此處，凝視大唐帝國(guó)這輪夕陽(yáng)，慢慢沉淪。
　　不過(guò)，早在前隋時(shí)期，長(zhǎng)安人就有在三月三、九月九登高望遠(yuǎn)的習(xí)俗，其中不乏文人墨客，他們提筆寫(xiě)下各種詩(shī)篇，寄托哀古傷今之情。
　　而升平坊就在樂(lè)游原內(nèi)，此刻，身披深綠襕袍的王勃正端坐在四望車中，出神地凝望西方。
　　因?yàn)?，那里是太宗長(zhǎng)眠之地。
　　雖然他常年在外漂泊，但始終心系朝廷，自永徽年間起，高句麗余孽、新羅人就像附骨之疽一般，擾得遼東地區(qū)不得安寧。
　　然而，帝國(guó)最大的敵人，還是位于西方的吐蕃，尤其是安西四鎮(zhèn)被奪，直接切斷了西域諸國(guó)與中原之間的聯(lián)系。
　　這些都是外患，而內(nèi)憂……
　　曲池，畫(huà)舫之上。
　　薛牧大口咀嚼著烤鵝，而坐在身側(cè)的虞世帆、程齊之則在低頭交談。
　　“那三只邪祟走了嗎？”
　　“沒(méi)呢?！背听R之搖頭。
　　“棄船而逃的船夫呢？”
　　“大概已經(jīng)沉到江底了，中途并沒(méi)有掙扎?！?br/>　　問(wèn)了兩個(gè)問(wèn)題之后，薛牧撕了一條鵝腿下來(lái)，再次低下頭享用美食。
　　不愧是從富樂(lè)園請(qǐng)來(lái)的大廚，這鵝肉烤得酥軟香脆，不僅加了珍貴的西域香料，若是仔細(xì)品嘗，還能嘗出酒香味，或許，廚師在炙烤時(shí)，奢侈地往上面澆了一壺杏漿。
　　與他們?nèi)瞬煌切┣鄻歉杓д驹谘鐣?huì)廳的高臺(tái)上，畏縮地看著腳下，如同面對(duì)洪荒猛獸一般。
　　“慌什么？”
　　程齊之斜視下屬，見(jiàn)他們面露懼色，忍不住想要呵斥，可一想到這次所要面對(duì)的東西，是傳言中鬼神妖邪，無(wú)法以常理度之，只能按下心思，長(zhǎng)出一口氣，溫聲安撫道：
　　“這一切不過(guò)是鼠輩施展的障眼法罷了，你們靜下心來(lái)，仔細(xì)想一想，吾等這不是無(wú)礙嗎？”
　　半只烤鵝落肚，薛牧感覺(jué)填補(bǔ)了不少元?dú)?，便站起身?lái)，朗聲道：
　　“古人云，君子不立危墻之下，千金之子，坐不垂堂?！?br/>　　“本官出身河?xùn)|薛氏，怎么說(shuō)也算鐘鳴鼎食之家了，在沒(méi)有享盡人間繁華之前，可舍不得死?！?br/>