著一座森林遙遙相望，兩國(guó)的國(guó)民們厭惡這片阻擋彼此的森林，將此稱為「迷途森林」。?因此只要沒有特別的理由，便不會(huì)有人經(jīng)過這里，連接國(guó)與國(guó)之間的商路也避開森林從旁繞道。然而只要通過迷途森林就能大幅縮短往來的時(shí)間，所謂特別的理由應(yīng)該就是指這種情況。?沒有理由就不會(huì)進(jìn)入的森林──迷途森林。?一名魔女身在那座森林之中。?穿著黑長(zhǎng)袍與黑色三角帽的她是名魔女，也是名旅人。?她以琉璃色的眼睛環(huán)顧林中，灰色的頭發(fā)隨動(dòng)作飄逸。蓊郁的樹木遮蔽了大多數(shù)天上灑落的陽(yáng)光，魔女身旁的樹上長(zhǎng)滿青苔。每次邁步都踩到濕潤(rùn)的觸感，使她皺起眉頭。?話說回來。?走進(jìn)森林前附近國(guó)家的士兵明明特地說：「什么，捷徑？別想了我說真的！幾乎都會(huì)在里面迷路啦！」好言相勸，卻回絕他的好意帶著莫名的自信回答：「不要緊，我走過很多這種森林。」結(jié)果如他所說迷路的魔女，究竟是誰？?沒錯(cuò)，就是我。?沒錯(cuò)，我迷路了。?「搞什么啊?！?自從走進(jìn)這座森林已經(jīng)一個(gè)多小時(shí)了，我陷入在相同景色中不停打轉(zhuǎn)的錯(cuò)覺。?不管怎么走都看不到森林的盡頭。我究竟走了多久？話說我真的有在前進(jìn)嗎？真的不是在同一個(gè)地方繞圈子嗎？?眼界所及盡是一片綿延不絕的無趣風(fēng)景，不只如此我還只身一人，寂寞與不安讓我完全厭倦了這座森林。?我又繼續(xù)走了一陣子，但景色依舊一成不變。?就在我終于因?yàn)槠＞肱c無聊感到有些惱火的時(shí)候。?景色中終于出現(xiàn)不同的色彩。?「…………」?我在前方看到一名女性的背影。?她的發(fā)色是接近黑色的深藍(lán)，長(zhǎng)及肩膀光澤艷麗。她身上穿著比發(fā)色還黑的洋裝，長(zhǎng)裙一塵不染相當(dāng)乾凈。?她一手提著竹籃，頻頻蹲下又站起來，看起來像是正在摘什么東西。?簡(jiǎn)直就像是在附近采森林里的野菜。她哼著輕快的歌，態(tài)度悠然自得，在陰暗潮濕的森林中略顯突兀。?莫非。?她是住在這座森林里的人嗎──?「那個(gè)……」?我沒有多想，跟她搭話。?隨后。?「呀啊啊啊！」她轉(zhuǎn)向我露出大吃一驚的表情，就這樣跌倒了?！赴⊥?，啊哇哇哇啊哇哇……！」?她慌張地?fù)]舞手臂害籃子飛到頭上，里頭的蘑菇全掉了出來。原來如此她在摘蘑菇嗎。蘑菇嗎……?「請(qǐng)、請(qǐng)問您是誰？」?「啊，我是旅人伊蕾娜?！刮页斐鍪帧！改氵€好嗎？」?她看到我的手抬起頭，這才發(fā)現(xiàn)自己見不得人的現(xiàn)狀，又慌慌張張地把蘑菇放回籃子里握住我的手。?「謝謝您……」?她拉著我的手起身?？拷豢次也虐l(fā)現(xiàn)，她的身高比我高一點(diǎn)。?「??！我叫做尤絲蒂雅。請(qǐng)問伊蕾娜小姐來這附近有什么貴事？」?「…………」我別開眼。「其實(shí)我正在走捷徑，想去另一個(gè)國(guó)家。」?「啊，那您迷路了嗎？」尤絲蒂雅敲了一下手心。?「…………沒有沒有，不是喔我怎么可能迷路。我只不過是在走這座森林里國(guó)家到國(guó)家之間的捷徑而已?！?「咦？可是這里很深喔，會(huì)經(jīng)過這里就已經(jīng)比繞過森林的路線還遠(yuǎn)的說?！?「…………」?「您迷路了嗎？」?「……我迷路了你有意見嗎？」聽到她舉出證據(jù)我惱羞成怒。?不過尤絲蒂雅卻絲毫不把我的表情放在心上，又拍了一下手說：?「這樣的話我來替您帶路吧？這座森林錯(cuò)縱復(fù)雜，想一個(gè)人走出去很困難喔?！?她具備了與幽深森林不合的悠閑氣質(zhì)。?「這樣……就太感激了……嗯。」?就在我心不甘情不愿地承認(rèn)自己的失態(tài)點(diǎn)頭的下一刻。?咕嚕嚕嚕，響起一聲吼叫。原以為是什么不知名的野獸，但環(huán)顧周圍那個(gè)聲音不論怎么想都是從我的肚子發(fā)出來的。難道說我的肚子里養(yǎng)了一頭野獸嗎？怎么可能？?尤絲蒂雅看著錯(cuò)愕的我露出苦笑。?「在幫您帶路之前要先吃飯嗎？」?在前往她家的途中，她跟我說了很多事情。?尤絲蒂雅似乎是故意住在這座不會(huì)有人進(jìn)來的森林里的。就我看來生活十分不方便，她卻說：「住久了就習(xí)慣啰。」習(xí)慣到處都是蘑菇嗎？?她家離采蘑菇的地方不遠(yuǎn)，走幾分鐘就到了。在復(fù)雜的森林中，她家就位在樹木避開的空地上。?房子的屋頂、墻壁以至于出入口都是木材建成的，溶入森林的氣氛中。若是不和蓊郁的森林相反，充分沐浴在太陽(yáng)光之下，甚至可說是與森林溶為一體。?衣服就晾在房子旁邊，充滿生活感。?一旁還有某人的墓。墓碑上沒有名字，不過隆起的土堆看起來還很新，埋葬在這里的人應(yīng)該是不久之前去世的。?某個(gè)男子在庭院中劈柴，發(fā)出輕快聲響揮下斧頭的模樣給人一股爽快感。?他發(fā)現(xiàn)我們，轉(zhuǎn)過頭來說：?「啊啊，歡迎回來尤絲蒂雅……那位是？」?他是名爽朗的青年，年約二十五歲左右，面向我歪了歪頭。?尤絲蒂雅踩著小小的步伐跑向他。?「我回來了，主人！」接著直接撲進(jìn)他懷里?！改俏皇且晾倌刃〗?，迷路的魔女。」?這個(gè)介紹實(shí)在有損名譽(yù)。?不過光以這句話就能解釋我為何在此也是事實(shí)，他說了聲：「啊啊?！裹c(diǎn)頭表示理解。?「……畢竟這座森林很容易迷路啊。你帶她回來是想請(qǐng)她吃飯吧？尤絲蒂雅，能請(qǐng)你去準(zhǔn)備嗎？」?接著他催促尤絲蒂雅進(jìn)家門。?順便說：?「在飯做好之前還有一點(diǎn)時(shí)間，可以跟我說說你的事情嗎──如你所見，我們沒什么機(jī)會(huì)能跟別人見面?！?我默默點(diǎn)頭。?「謝謝……對(duì)了，我還沒自我介紹呢。我是朱利歐。迷路的魔女小姐，幸會(huì)?！?「我是伊蕾娜?！?這個(gè)稱呼實(shí)在有損名譽(yù)。?「──喔喔，你是這樣才迷路的啊。你明明是旅人，是不是還挺粗心大意的？」?「真沒禮貌，我這次只是碰巧迷路而已。」?火焰在暖爐中燃燒，使客廳充滿溫暖的空氣。尤絲蒂雅在廚房辛勤地做菜，朱利歐則是在和我聊天。?我總有種打擾幸福夫妻生活的感覺。?但兩人也許不是那種關(guān)系。?因?yàn)橛冉z蒂雅剛才稱呼朱利歐為主人。?「你們?yōu)槭裁醋≡谶@種森林里呢？」我偏著頭問，朱利歐就應(yīng)了聲：「啊啊?！谷魺o其事地點(diǎn)頭。?「因?yàn)槲覀冏≡谶@里比較好啊?！?他回答道。?「什么意思？」?「人們不是稱呼這座會(huì)讓人迷路的森林叫迷途森林嗎？附近的人只要沒有特別的理由就不會(huì)進(jìn)來，外地人害怕迷路也不敢擅闖。」?「……說得也是。」我別開眼。腦海之中閃過說著：「什么，捷徑？別想了我說真的！幾乎都會(huì)在里面迷路啦！」的士兵。?「我們覺得不要遇見別人比較好，才會(huì)隱居在這里?！?「……我就是別人的說?！?「你是尤絲蒂雅帶回來的所以是例外?！顾f：「而且，我們偶爾也會(huì)想跟別人說說話?！?難道不矛盾嗎zation();？我有點(diǎn)想這么問。?比起這個(gè)我有件更想知道的事情。?「……不想遇見別人的理由，莫非跟后院里的墳?zāi)褂嘘P(guān)嗎？」?我在桌子下悄悄取出魔杖做好準(zhǔn)備。?他似乎立刻察覺我的語(yǔ)氣中蘊(yùn)含了一絲戒心，笑著說：?「難道說，你認(rèn)為我們是殺死這個(gè)房子的主人后住在這里的嗎？」?「…………」?「不是，不是這樣。你放心，不過后面的墓里確實(shí)有人──」?接著他說。?宛如發(fā)泄一般。?又或者像是在懺悔。?「那個(gè)啊，是壞人的墓?！?○?他道出尤絲蒂雅的往事。?以前──尤絲蒂雅還小的時(shí)候，就是供人買賣的奴隸。?她不知道自己淪為奴隸的緣由，但是她說她原本并不是奴隸。她最早的記憶是在朦朧的景色中溫柔撫摸自己的母親。?尤絲蒂雅肯定是發(fā)生了什么事情，才會(huì)和父母走失淪為奴隸的。?五歲的時(shí)候她第一次被人買下。某個(gè)經(jīng)商的暴發(fā)戶看上她的外表，把她買了下來。然而半年后她就被退回店里──原因是商人離奇死亡。?下一個(gè)買下她的是個(gè)貴族。她在那里受訓(xùn)為女仆過了幾年，但十分喜愛尤絲蒂雅的貴族之子離奇死亡，使她再次回到了店里。?在那之后她輾轉(zhuǎn)待過好幾個(gè)有錢人的家，可是不知為何每次有人買下她，家里都會(huì)有人離奇去世。死去的有可能是買下她的人，或是買主的兒子，偶而還會(huì)是買主的客戶，結(jié)果她最終還是被退回奴隸商人的店里。?簡(jiǎn)直就像是受到了詛咒。?終于，她被當(dāng)成死神畏懼，再也沒有人敢買下她。?她十五歲生日時(shí)，某個(gè)青年對(duì)她一見鐘情，將她買下。?他就是朱利歐。?朱利歐一眼就發(fā)自內(nèi)心愛上了她。明明這么漂亮，卻為什么沒被買走呢？盡管心存懷疑，他依然將她帶回家里。?原本，朱利歐買下她的理由──雖說是十分喜愛她的外表，卻沒有任何不好的企圖。?他是受雇的傭兵，必須在各國(guó)間流浪，沒有辦法自己打理煮飯等家事，于是才想買奴隸照顧自己的生活起居。頻繁漂流各國(guó)，沒有辦法和人建立親密關(guān)系的寂寞或許也是原因之一。?尤絲蒂雅相當(dāng)勤奮，乖巧地服從他所有的命令，就如同奴隸一般為主人盡心盡力。朱利歐不只愛上尤絲蒂雅的外表，很快就愛上了她一絲不茍的個(gè)性。?為尤絲蒂雅傾倒的他日夜盤算該如何擄獲她的芳心。?「尤絲蒂雅，你過來一下?！鼓程?，他叫住工作中的她說：「平常工作辛苦了。那個(gè)……請(qǐng)你收下這個(gè)?！?他手中捧著一束花。他肯定是認(rèn)為這能令她開心。?然而兩人的價(jià)值觀相去甚遠(yuǎn)，過去生活的立場(chǎng)也相差太多了。?「主人，您希望我把這個(gè)裝起來嗎？」?那時(shí)，尤絲蒂雅露出一如往常的正經(jīng)表情歪著頭問。?「咦？不是……那個(gè)，我是想送給你當(dāng)禮物……」?「禮物？主人為什么要送奴隸禮物呢？」?「…………」?「……？」?之后他又送了她好幾次禮物，她卻只有一臉疑惑，一次也沒有感到高興。?她一定是純粹覺得不可思議，畢竟對(duì)她來說他只是自己的主人。?她似乎無法以物質(zhì)吸引。那么她想要什么？他對(duì)此一無所知。?「尤絲蒂雅，你有什么愿望嗎？想要的東西，將來想做什么之類的?！?她以缺乏生氣的雙眼回答：?「沒有?！?直接而冰冷地回答：?「我什么也沒有想。」?他似乎就是在那時(shí)發(fā)現(xiàn)的。?現(xiàn)在的她內(nèi)心空洞，是個(gè)只會(huì)達(dá)成工作的人偶。?于是他放棄尋找讓她開心的事物。內(nèi)心空無一物的她肯定收到什么也不會(huì)開心。?之后他帶著她造訪了很多地方。?兩人一起旅行、一起買東西、一起看戲、一起關(guān)在圖書館讀書、一起做了許多事情。他請(qǐng)她教自己下廚與洗衣等家事，自己也教她一點(diǎn)用來防身的劍術(shù)。?兩人每天一起經(jīng)歷各種體驗(yàn)。?終于，她空空如也的心中開始累積知識(shí)與教養(yǎng)。?那時(shí)她才成為現(xiàn)在這般氣質(zhì)柔和的女性。?「尤絲蒂雅，你過來一下?！鼓程?，他叫住她說：「平常工作辛苦了。那個(gè)……請(qǐng)你收下這個(gè)?！?他手中捧著一束花。他肯定是認(rèn)為這能令她開心。?「主人……謝謝您?！?他說，她接下花朵時(shí)的笑容非常非常美麗。?終于他與她的關(guān)系從主人與奴隸的關(guān)系，演變成宛如情人般的關(guān)系。?然而。?「──我跟她之間的關(guān)系在那之后就沒有進(jìn)展了。我不能碰她，她也不能碰我。我們兩人無法獲得真正的幸福?！?那究竟是什么意思？?他對(duì)偏著頭的我說：?「因?yàn)樗辉{咒了?！?我不知道這句話究竟是什么意思。?就在這個(gè)時(shí)候。?「接下來由我來說吧，主人。」?尤絲蒂雅將料理端上我們坐的餐桌。我們好像聊了很久，她的料理已經(jīng)做好了。?「在繼續(xù)之前，請(qǐng)?jiān)陲埐死涞糁跋碛?。?尤絲蒂雅嫣然笑道。?○?飯后她快步端來三杯紅茶，放在桌上。?「……接下來的事情，我希望能由我親口來說?！?她有些難為情地說。?「朱利歐說你不是普通的奴隸……」我輕聲道謝后喝了一口紅茶。?「是的，我不是普通的奴隸──普通的奴隸不會(huì)跟主人這樣悠哉地生活吧？」?「…………」?「…………不，不只有這樣呢。您既然聽了我的身世，應(yīng)該就隱約察覺得出來……」?她平淡地說：?「我是過去不停害主人死去的壞奴隸──」?以前。?她輾轉(zhuǎn)在好幾個(gè)不同的主人下服務(wù)。有時(shí)是主人死亡，有時(shí)候是主人的兒子喪命。一定會(huì)有人過世，讓她再度被退回奴隸商人，結(jié)果她永遠(yuǎn)只能以奴隸的身分生活。?她過去從未自愿殺害主人。她本來就沒有那種力量，也沒有那種知識(shí)。?她自從出生以來，就一直是個(gè)奴隸而已。?第一次害死主人時(shí)，她說自己發(fā)自內(nèi)心松了口氣。第一個(gè)主人是會(huì)對(duì)奴隸出手的男人，他是在企圖侵犯她之后立刻死亡的。?服侍下一個(gè)主人時(shí)，他本身雖然不是壞人，他的兒子卻愛上了她。兒子則是在試圖強(qiáng)暴她之后殞命。?接下來，她因?yàn)樯頌榕`這卑微的立場(chǎng)──一再被想要利用這個(gè)立場(chǎng)占便宜的男人們盯上。每當(dāng)事情發(fā)生她都會(huì)讓對(duì)方身亡，使她被退回給奴隸商人。?就連她自己也察覺了身上的異狀。?「我的身體好像有毒。這就是我身上的詛咒。」?只有身體接觸并不會(huì)有任何異常，不過她說自己的唾液與汗水等體液都含有毒素。?「強(qiáng)吻我的男人會(huì)立刻喪命，想強(qiáng)暴我的男人們也是。他們?nèi)际窃诮佑|我的身體之后死去的?！?而這是她并非普通奴隸的根據(jù)──她說。?然而。?「……怎么會(huì)變成這樣？」?聽到我的問題，她回答道：?「事情發(fā)生在很久以前。我被賣掉之前，有個(gè)衣衫襤褸的魔女來到奴隸市集。zation();