胡直正跑去向正在收拾東西的嚴(yán)步新說道：“師父，那少年怎樣？弟子是說把他招到戲班怎樣?！?br/>　　
　　嚴(yán)步新說道：“戲班的情況你也清楚，哪還有余力招新?！彼窒肫鹱约簞傁碌臎Q心，說道：“這事情還是會到桐城以后再詳細(xì)計議?！?br/>　　
　　胡直正說：“有他進來，稍加練習(xí)，絕對會火起來。第一他長得不錯，第二，他會拳腳，看那架勢是練過幾年的。男扮女裝也一定好看的。一人或許可以分飾幾角。”
　　
　　嚴(yán)步新冷吭一聲，說道：“這些年你白學(xué)了。臺上一分鐘臺下十年功，成角哪有那么容易?！?br/>　　
　　胡直正嘿嘿笑道：“師父教訓(xùn)的是?！比缓螵q不死心，換個角度勸道：“弟子看他穿著也非富家子弟，或許正好缺一份工作也說不定?！?br/>　　
　　嚴(yán)步新經(jīng)不住煩，說：“那你去試試。試過了快些一起收拾，趕路要緊?！?br/>　　
　　官道雖經(jīng)夯土填筑而成，雖然路邊也修建的有排水溝，但經(jīng)這三天的雨水浸泡，也不好走，但嚴(yán)步新更不愿賠那些違約金。相比困難，他更講誠信。
　　
　　這邊胡直正聊完去找陶青山的時候，嚴(yán)方英已經(jīng)找上了。
　　
　　只聽嚴(yán)方英說道：“既然沒什么固定的營生，那來我嚴(yán)家班吧。雖然經(jīng)常奔波會苦點，可生活下去還是沒有問題的?！?br/>　　
　　陶青山道：“多些姑娘美意，只是在下還有一些事情要辦?！?br/>　　
　　嚴(yán)方英嘆口氣，這種結(jié)果可以預(yù)料，但她隨即展顏笑道：“你的目的地也是桐城，我們可以同行?！?br/>　　
　　桐城城東某處宅院內(nèi)，賈先坐在一件紅木椅子上，右手手指輕彈著左手中的一張紙，笑道：“真是天助我也。”四下沒人，他又呢喃說道：“還以為我喜歡看那些老掉牙的東西？吭。不知所謂?！?br/>　　
　　然后他喚了一聲，進來一個勁裝壯漢，他小聲交代一番，那人笑著離開。
　　
　　壯漢出了門，見四下無人，嘴里小聲嘀咕，娘的，都是什么事！
　　
　　是啊，都是什么事啊。
　　
　　這邊嚴(yán)步新一行人裝好車，雨又淅淅瀝瀝下了起來。只惹得眾人叫苦不迭。
　　
　　不過雨勢比起前兩日，倒是弱了許多。
　　
　　嚴(yán)步新算算路程，即便這樣冒雨趕回去，也沒幾天富裕日子讓自己準(zhǔn)備。他只能希望雨停出太陽，哪怕那會兒悶熱一些，只希望路好走那么一點。
　　
　　嚴(yán)步新堅持趕路，這樣雖然慢些，代價高些，卻勝在時間還寬裕，他向戲班眾人加油鼓勁，說起不管誤不誤事，大家冒雨前行，回頭給眾人加些銀錢。
　　
　　這種鼓勵是見效的。
　　
　　道路泥濘不堪，眾人的速度自然是快不了。
　　
　　速度再慢，也總算前進著。
　　
　　雨中前行一上午，雨停了。然而天色依舊昏暗。
　　
　　道路泥濘不堪，眾人行進的速度自然遲緩。
　　
　　餓了吃點干糧，夜里草草在路邊搭個簡易帳篷擠擠就湊合了過去。
　　
　　第二日，天氣放晴。
　　
　　嚴(yán)步新的臉色好看了許多。
　　
　　當(dāng)然他先前的臉色并不是擺給眾人看，他只是憂心于戲班的前景。
　　
　　嚴(yán)家戲班可沒有過爽約的經(jīng)歷，又聽說賈府財大氣粗，人脈極光，這一單做好了，對后續(xù)的發(fā)展也會有利。
　　
　　又行一日，這天天黑之際，終于趕到另一家客舍，心情大好的嚴(yán)步新讓大伙停下，他計劃在客舍修整一晚。
　　
　　“這兩天的趕路，大伙而辛苦了，今晚在這里住下，好好洗洗，吃飽喝足，休息好了明日繼續(xù)上路。”嚴(yán)步新握緊拳頭做了一個加油的手勢。
　　
　　眾人轟然叫好。
　　
　　胡直正放下肩挑的擔(dān)子，進門去看房間。
　　
　　掌柜抱歉的說房間沒有了。
　　
　　沒有房間，胡直正那好意思說讓想辦法的話，外面搭帳篷也可湊合，只是實在是身上黏糊糊的極不舒服，他賠笑道：“那我們在澡堂子洗洗如何？”
　　
　　掌柜臉現(xiàn)為難之色，對一間客舍來說，客人這個要求實屬正常，客人有需求，正常收費即可，然而掌柜猶疑著未接話。良久，他小聲說：“對不住了，今天的客舍被人全包了，他們不讓其他人進來的?！?br/>　　
　　大廳里沒幾個人，胡直正瞅了瞅，還想著能不能與包房的人好好說說，讓行個方便。
　　
　　四個勁裝漢子正悠閑的喝著小酒。
　　
　　其中一個黃衫男子道：“你這掌柜，出門在外都不容易，老子在這里投宿也沒見你說房間被包了?！?br/>　　
　　然后他看見正進門的嚴(yán)方英父女，又笑道：“你看這如花的美人兒，你怎好讓他們流落野外？”
　　
　　掌柜陪笑道：“您說的是?！?br/>　　
　　胡直正看著掌柜的神情，又問道：“他們說的可是真的？”
　　
　　嚴(yán)步新也過去客客氣氣說：“咱們也算熟客，掌柜行個方便？”
　　
　　掌柜滿臉為難之色，不過還是堅持說，沒有房間了，實在抱歉，又讓嚴(yán)步新他們趕緊離開。
　　
　　一個黑臉大漢笑著對掌柜道：“你這掌柜，我那房間那么大一張床，空了半邊實屬浪費，就讓這小姑娘住進來吧?！?br/>　　
　　聽到此其他三人嘿嘿笑著。
　　
　　黃衫漢子笑道：“大哥就喜歡助人為樂，真是我等楷模?！?br/>　　
　　黑臉漢子笑道：“你小子，就嘴上功夫了得，上次那女子多水靈的，放你眼前好像你都沒反應(yīng)，是不是好男風(fēng)？”正說著，看見屋外的陶青山，他又道：“諾，那個少年模樣不錯，就交給你了?！?br/>　　
　　黑臉漢子臉更黑了，他不好女色，更不喜男色，不過這有什么好辯解的呢，于是他也不再調(diào)侃，靜靜看著眾人嬉鬧。
　　
　　嚴(yán)步新臉色難看，已經(jīng)進門的幾人也是一臉尷尬。
　　
　　剛進門的嚴(yán)方英心思在后面幾步之外的陶青山身上，倒是沒有聽清里面的對話。
　　
　　戲班眾人忍不下這一口惡氣，對方調(diào)笑的話語卻更為放肆。