????正月初九，興元府。
????清晨，長(zhǎng)興客棧內(nèi)一片寧?kù)o，不斷打著哈欠的伙計(jì)，一邊揉著惺忪睡眼，一邊慵懶地將門板撤走，打開店門準(zhǔn)備開始新一天生意。但卻沒料到，他前腳才開張，后腳便已來了客人。
????客棧營(yíng)生，一般很少有客人會(huì)一大清早光顧。
????見狀，伙計(jì)忙不迭地迎上前去，笑問道：“二位客官，不止是打尖還是住店？”
????來人是一老一少，并且是一男一女。老漢雙目失明，步伐闌珊。少女稚氣未脫，懷中還抱著一張被破布包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的古琴。
????他們正是不久前，在洛陽(yáng)城外的破廟中，堪堪逃過一劫的“琴魔舞妖”。
????“小二，跟你打聽個(gè)人。”
????劉老漢緩緩開口，同時(shí)手里還朝伙計(jì)遞去幾塊碎銀子?；镉?jì)見到意外之財(cái)，頓時(shí)面露狂喜，連忙點(diǎn)頭應(yīng)道：“不知大爺想打聽什么人？
????“興元府內(nèi)，有幾間‘長(zhǎng)興客?！俊眲⒗蠞h問道。
????“瞧您這話說的，長(zhǎng)興客棧莫說是在興元府，就算是在大宋，也僅此一家，別無分號(hào)。嘿嘿”
????劉老漢頗為滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“那好！小二，我再來問你，這兩日你們客棧里，可否住進(jìn)來一位姓宋的客人？”
????“姓宋的？”伙計(jì)眉頭微微一皺，苦笑道，“掌柜的吩咐過，凡是店里的客人，我們一概不準(zhǔn)多問，至于誰姓宋？誰姓李？在下實(shí)在是不太清楚。”
????“南方來的，四十來歲，七尺身高，五官端正，白白凈凈?！泵坊ㄌ嵝训?，“穿著不俗，言談舉止頗為儒雅”
????“對(duì)了！”伙計(jì)猛然驚醒道，“依這位姑娘的描述，我倒真見過一位，不過他只在我們店里包下一間上房，但卻并不住在這兒。他曾說過，自己要在此等候兩個(gè)從洛陽(yáng)來的朋友，莫非他的朋友就是你們二位？”
????“正是！他人在哪？”劉老漢急忙追問。
????“那位大爺說，若是你們來了，就請(qǐng)先去房間暫歇，讓小的只管好吃好喝地招待，還讓你們不必著急找他，他自會(huì)來這兒找你們?！被镉?jì)見劉老漢承認(rèn)，不禁面色一喜，心中暗想“又一筆賞錢有著落了?！?br/>
????“帶路！”
????劉老漢未再多言，輕應(yīng)一聲，隨后在梅花的攙扶下，小心翼翼地跟著伙計(jì)朝二樓走去。
????伙計(jì)拿人錢財(cái)，替人消災(zāi)，自當(dāng)表現(xiàn)的分外殷勤，雖然走在前邊帶路，但卻是一步三回頭，時(shí)不時(shí)地朝劉老漢和梅花阿諛諂媚幾句。
????此刻，正好有一客人從二樓下來，在樓梯上與劉老漢三人撞了一個(gè)對(duì)臉。
????來人是位身高將近九尺的胖男人，約莫二十七八歲，圓不隆冬的腦袋頂上，梳著一根朝天髻，后面垂著一綹小辮，其余的凌碎頭發(fā)，隨意散落在周圍，模樣甚是不羈。
????一張又白又胖的大臉，五官卻生的異常小巧，小眼睛、小鼻子、小嘴。相比之下，他那張大臉就如同浮腫一般，顯的十分寬闊。雖然五官與臉龐極不對(duì)稱，但樣貌卻不難看，反而還頗為討喜，別顯幾分憨厚可愛，給人一種上人見喜之感。
????再往下看，高高突起的大肚腩，簡(jiǎn)直比身懷六甲的女人還要凸顯，四肢亦是十分肥碩粗壯。單單是一條小臂，就足有十歲孩童的大腿粗細(xì)，五根手指，如五根蘿卜般插在掌上。
????此人一身麻衣麻褲，腳踏布鞋，外套一襲灰麻大衫，這件大衫比之身材還要寬大許多，故而穿在他身上，反倒顯的此人沒有那么胖了。這人走起路來?yè)u搖晃晃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，倒是憨態(tài)可掬，頗有喜感。
????但最引人注目的，卻是他斜插在腰間，被長(zhǎng)衫遮擋的若隱若現(xiàn)的一把長(zhǎng)刀。此刀之長(zhǎng)，近乎六尺，寬也有七八寸。若放在一般人手里，絕對(duì)是柄難以掌控大刀，但在此人身上卻顯得頗為小巧，與其碩大的身材相得益彰。
????“大爺，您醒了？”伙計(jì)一見此人，趕忙笑臉逢迎，主動(dòng)打起招呼，“昨夜睡的可好？”
????胖男人咧嘴笑道：“還好，就是床小了點(diǎn)，翻滾不開，睡的不痛快！”其聲如其人一樣，十分洪亮，底氣十足。
????“大爺您能睡著，那就是福氣?！被镉?jì)苦笑道，“殊不知您昨夜睡下后，竟如天神下凡一般，令整間客棧都不得安寧?！?br/>
????“此話怎講？”胖男人不解地反問道。
????“大爺您”伙計(jì)尷尬地解釋道，“鼾聲如雷，震天動(dòng)地。小的昨夜在樓下一宿都沒能睡踏實(shí)，起初還以為是天上打擂呢！”
????“嘿嘿對(duì)不??！對(duì)不??！”胖男人的脾氣倒是頗為豪爽，連連賠了幾句不是后，還隨手扔給伙計(jì)一個(gè)大銀錠，笑道，“拿幾壇好酒，切三五斤牛肉，剩下的賞你了?！?br/>