一夜無(wú)話，翌日ｗwｗ..lā
柳尋衣一行三人來(lái)到潁川城外的水陸碼頭，此地匯集大大小小幾十家船商，終日人滿為患，龍蛇混雜。
朝露未落，潘淮船商的碼頭已是喧聲四起，忙碌不堪。
河道中，是拔錨解攬，亦或停泊靠岸的船工。
浮橋上，是來(lái)來(lái)往往忙著裝卸貨物的苦力。
碼頭上，有拿著算盤(pán)筆墨，不時(shí)刷刷點(diǎn)點(diǎn)的賬房先生。有端著簿冊(cè)，挨個(gè)貨船清查點(diǎn)驗(yàn)的主簿文書(shū)。還有面色焦急，等著接貨的各路客商，以及三五成群，伺機(jī)尋找生意的腳夫、車夫。
當(dāng)然，四周也少不了一些攜刀帶劍的護(hù)衛(wèi)。
碼頭上的護(hù)衛(wèi)，大抵分為兩類。其一是船商自己的護(hù)衛(wèi)，其二則是各路客商請(qǐng)來(lái)押送貨物的鏢師。這兩類護(hù)衛(wèi)一向井水不犯河水，船商的護(hù)衛(wèi)多行走于碼頭內(nèi)，鏢師則多等侯在碼頭外。
如是送貨鏢師，則要在碼頭外，先靜候貨物裝船，由客人與商船雙方清點(diǎn)完畢后，再放他們上船。反之，接貨鏢師亦是如此，先要等貨物卸船，主顧雙方當(dāng)面清算后，方才將貨物帶走。
一個(gè)碼頭，同一時(shí)間往往是多家客商，同時(shí)裝船或卸船。如此一來(lái)難免情形混亂，故而為保周全，同時(shí)也為劃清權(quán)責(zé)，船商的護(hù)衛(wèi)與客人所請(qǐng)的鏢師，往往分侍在碼頭內(nèi)外，各司其職，互不干涉。
柳尋衣三人混在熙熙攘攘的人群中，摩肩接踵，擠來(lái)擠去。
洛凝語(yǔ)雖是女扮男裝，但她畢竟是女兒家，和這么多汗臭熏天的男人擠在一起，難免有失體統(tǒng)。好在林方大粗中有細(xì)，一路照顧地頗為周全，這才沒(méi)讓洛凝語(yǔ)在人群中，被人白白占去便宜。
“敢問(wèn)這位兄弟，取貨在什么地方？”柳尋衣三人艱難地穿過(guò)人群，躋身至柜前。林方大朝一個(gè)管事模樣的漢子嘿嘿一笑，隨之遞上手中的貨票。卻不料那漢子竟連眼皮都未抬一下，語(yǔ)氣不善地直接驅(qū)趕道：“要取貨就去渡口排隊(duì)，這兒是裝貨的地方，瞎轉(zhuǎn)悠個(gè)屁？沒(méi)看老子正忙著呢！”
“嘭！”
林方大的火爆脾氣一點(diǎn)就著，一巴掌將貨票拍在柜上，喝斥道：“瞎了你的狗眼，大爺們給錢(qián)養(yǎng)活你們，不是來(lái)聽(tīng)你吆五喝六的！讓你拿根雞毛，你他娘的還真當(dāng)成令箭了？”說(shuō)罷，也不等那管事的漢子駁斥，林方大已突然出手，一把將漢子從柜里拽出半截身子，任由那漢子拼命撕扯，卻始終掙脫不開(kāi)。
見(jiàn)到周圍人紛紛投來(lái)異樣的目光，柳尋衣趕忙攔下林方大欲要砸落的拳頭，將貨票舉到那漢子眼前，威脅道：“我大哥脾氣不好，你不過(guò)是混口飯吃，真鬧起來(lái)，對(duì)你我都沒(méi)什么好處？更何況，現(xiàn)在你人在我大哥手中，惹惱了他，真打斷你幾根骨頭，豈不是自討苦吃？我們初來(lái)乍到，不熟悉這水陸碼頭的規(guī)矩，煩請(qǐng)兄弟指教一二！”
“就是就是！”洛凝語(yǔ)知道這里是潘八爺?shù)拇a頭，自己又是來(lái)拜壽的，所謂打狗還要看主人，她自然不想招惹麻煩，于是隨手扔去幾個(gè)碎銀子，皮笑肉不笑地“賠罪”道，“他魯莽了些，我替他向你陪個(gè)不是?！?br/>
那漢子本想趁機(jī)發(fā)火，但聽(tīng)到柳尋衣的“威脅”和洛凝語(yǔ)的“賠罪”后，心中不免一陣唐突。猶豫再三，只能暗道一聲“倒霉”，繼而輕瞥一眼貨票，沒(méi)好氣地嘟囔道：“你們?nèi)ケ侄煽谂抨?duì)，稍候便可取貨?！闭f(shuō)著，他還朝左邊指了一下，但見(jiàn)柜臺(tái)左側(cè)的三個(gè)渡口上，分別寫(xiě)著“甲、乙、丙”三個(gè)紅色大字，此刻在每個(gè)渡口前都有不少人在排隊(duì)等候。
“還沒(méi)見(jiàn)到潘八爺，卻先被他的下人惹了一肚子氣。真不知潘家平日是如何管教下人的？真是狗仗人勢(shì)，狗眼看人低！”林方大站在隊(duì)伍后還不忘埋怨幾句，頓時(shí)惹來(lái)柳尋衣和洛凝語(yǔ)的一陣偷笑。
“大哥何必與他一般見(jiàn)識(shí)？”柳尋衣安慰道，“這些商賈之家不同于我們江湖門(mén)派，在門(mén)派中尊卑分明，長(zhǎng)幼有序，即便是師兄弟之間，也不容有半分造次，依靠的是門(mén)規(guī)戒律。但商賈之家卻不同，他們依靠的是錢(qián)財(cái)利益，今日潘家給一兩銀子，他們?cè)笧榕思腋苫?，明日李家若出二兩，那這些人眨眼就會(huì)轉(zhuǎn)投李家門(mén)下。”
“這豈不是背叛師門(mén)，欺師滅祖？”林方大不以為然地撇嘴道。
“若身在江湖，自是欺師滅祖。但對(duì)他們而言，無(wú)論在潘家還是李家，都是謀一份差事，養(yǎng)家糊口罷了?！绷鴮ひ?lián)u頭道，“因?yàn)閹煾到o徒弟的，遠(yuǎn)比掌柜給伙計(jì)的要多的多，故而伙計(jì)對(duì)掌柜的感情，也遠(yuǎn)比徒弟對(duì)師傅要淡的多。大家處境不同，身份亦不相同，因此不能相提并論。”
洛凝語(yǔ)黛眉一挑，似笑非笑地說(shuō)道：“柳尋衣，我聽(tīng)你話中的意思，似是有意在為剛才那個(gè)無(wú)禮之徒開(kāi)脫？莫非……你認(rèn)為即便身在江湖，若有人背叛了自己的師門(mén)，也同樣情有可原？”
洛凝語(yǔ)的話令柳尋衣心中一沉，剛剛他那句“處境不同，身份亦不相同”，其實(shí)或多或少都有幾分暗指他自己的意味?？陕迥Z(yǔ)的一句反問(wèn)，卻在無(wú)意間觸動(dòng)他的隱痛，故而令其不免心生苦澀。
“我……”
“這位客爺，到你了?！?br/>
言談之間，三人已來(lái)到丙字渡口柜前。點(diǎn)貨主簿的一句話既打破了柳尋衣的尷尬，也打斷了洛凝語(yǔ)的咄咄相逼。
交上貨票，稍后片刻，兩名苦力從船上搬下一個(gè)三尺見(jiàn)方的木箱，并小心翼翼地放在柜前。主簿揮筆點(diǎn)指著木箱，笑道：“請(qǐng)客爺查驗(yàn)?！?br/>
柳尋衣三人彼此相視一眼，他們誰(shuí)也不知道洛天瑾為潘八爺準(zhǔn)備的究竟是什么壽禮，但礙于碼頭交貨的規(guī)矩，三人也只好裝模作樣地將木箱撬開(kāi)查看。
木箱內(nèi)是一個(gè)雕刻精美的紫檀木盒，檀木天然散香，因此在木箱被撬開(kāi)的瞬間，一陣幽香便逸散而出，令柳尋衣三人頓覺(jué)精神一振。