聽葉連城的忠告，繼續(xù)北上會變得十分危險，于是陳簡決定先向南走。
　　
　　他才初到煉獄，需要收集情報，不能魯莽踏入危險地區(qū)。
　　
　　盡管他很想看看中心山。
　　
　　這團肉泥身軀導(dǎo)致行動非常不便，前進的速度相當(dāng)慢，不過這也給他足夠的時間觀察周圍。
　　
　　煉獄里一山接連一山，四周幾乎看不到人造建筑，只有寥寥幾間無人居住的凋敗房屋，大概都有百年歷史了。
　　
　　每過幾百里，會出現(xiàn)寬闊海面將兩山分隔，每座山存在各不相同的礦石、植株以及動物。就拿他現(xiàn)在所處的山脈來說，山間存在一眼清泉，泉水聚成潭，進而成為一條溪流的發(fā)源，溪流水面上同樣有無數(shù)朵蓮花，水下則浮游著四足水蛟，水蛟體型很小，像蚯蚓長出了四條纖細(xì)的腿，那些腿在水中同步劃動，柔軟的身軀伸縮前進。溪流兩側(cè)是高大的松樹和柏樹，紋路美麗的珉石滿山遍布。
　　
　　如果放在人間，它定是一座美名遠揚的山巒，達官貴人必然攜眷而至；文人墨客亦是流連忘返。只可惜這是煉獄，它擁有再多榮華富貴都沒法抵消痛苦帶來的絕望。
　　
　　陳簡注視珉石，溢滿天空的紅光將它們映得白里透紅，仿佛被放在烈焰中燒灼冶煉。他又饑渴難耐，只好拖著疲憊的身軀鉆進溪水，吮吸咸咸的淚水。
　　
　　一只水蛟的觸須碰到他的嘴巴。
　　
　　吃了這種水蛟會怎么樣呢？陳簡忽然好奇。不過這是活物，他沒手沒腳無法生火，況且在心理上無法接受生吃，想想還是算了。
　　
　　稍微恢復(fù)了體力后，陳簡繼續(xù)蠕動向南。
　　
　　到底要走多久才能碰到其他“活人”？
　　
　　從與葉連城告別到現(xiàn)在，陳簡估計已經(jīng)過去了至少兩個時辰，可四周除了刺眼的紅光外，他看不到任何人的身影，這似乎印證了葉連城的一個說法——煉獄無邊無際。
　　
　　正因為煉獄廣闊無邊際，才會走這么久碰不上其他人。
　　
　　陳簡失落，不知繼續(xù)向南的意義在哪。
　　
　　他已經(jīng)翻過了兩座山，站在山峰眺望其他山脈時，能發(fā)現(xiàn)每座山各有千秋。每座山都獨一無二，反而也能說明，每座山都只是普普通通的、群山的一員。要用這個身軀在千萬座山里尋找離開煉獄的方法，不知道要花上多少時間。
　　
　　十幾年、二十幾年……甚至上百年？有這些時間，他都能繞地球走一整圈了。
　　
　　或許，這也是葉連城等人愿意化作人形的原因之一。他們簡單地向前走一步，陳簡便要耗費近十秒，這是用痛苦換來效率，但在漫長無窮的生命里，節(jié)約這點時間又能做什么呢？無非讓心里好受些，自欺欺人地覺得：我在爭分奪秒。
　　
　　僅僅過了一天不到，陳簡已然領(lǐng)悟到，在這個詭譎無限的領(lǐng)域，時間已經(jīng)不存在任何意義，無論它流逝快慢，肉體的疼痛和精神的折磨將永遠伴隨下去，直至世界終結(jié)。這里絕對不是西朝，也不是地球，而是另一個完全超出認(rèn)知的地方，它的天空永遠像大火蔓延一般燒得通紅發(fā)亮，熾熱的紅光將大地涂抹，地面再將它們反射，即便閉上眼睛，本該漆黑一片的安詳?shù)匾脖唤甚r紅，紅仿佛附有聲音，耳朵總能聽見熊熊烈火的呼嘯。
　　
　　他永無安寧之時。
　　
　　他只是個再平凡不過的穿越者，沒有傲視群雄的力量，卻卷入接連不斷的陰謀，最后居然淪落于此！
　　
　　想到自己竟深處如此悲愴之地，他竟不住流淚。淚水凝成豆大的圓潤水珠，滾進一旁的溪水，一株蓮花繼而綻放。
　　
　　不要放棄……