一晃過(guò)去三個(gè)月，陳簡(jiǎn)和白夭從秘教談到武當(dāng)、談到恭蓮隊(duì)，就差把自己是穿越者的秘密告訴白夭，而對(duì)方也傾訴了許多。
　　
　　白夭從小肌膚就近乎透明，被村人唾罵為“白色的妖怪”，這就是名字“白夭”的由來(lái)。她五歲背井離鄉(xiāng)前往狄禪宗修行，那里的人不論外形怪異，全都平等接納，連白夭這樣酷似行走骷髏的女子也毫不顧忌。她在狄禪宗靜修多年，最終修得大成，被宗主引薦京城成為錦衣衛(wèi)的一員，因?yàn)槭冀K帶著黑色面紗行動(dòng)，有人稱呼她是“陰陽(yáng)衛(wèi)”。沒(méi)過(guò)多久，她因偵破了幾起無(wú)人愿意接手的疑案而名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。
　　
　　那些疑案無(wú)一例外極其兇殘，光是聽她描述，陳簡(jiǎn)都起了一身雞皮疙瘩。
　　
　　對(duì)正常人而言，碎裂的尸體、凄慘的面孔、凝固的血泊……無(wú)疑會(huì)引起生理恐懼，但白夭因?yàn)樽约旱拈L(zhǎng)相，先天習(xí)慣這種常在恐怖片出現(xiàn)的駭人尸體。
　　
　　她為此還自嘲，自己的長(zhǎng)相比腐爛的尸體更加惡心。
　　
　　陳簡(jiǎn)倒不這么認(rèn)為。
　　
　　他足夠了解白夭，明白她心存正義之心，因而能用平常心與她相處。況且他們?cè)谶@個(gè)充滿暴戾和殘酷的血之煉獄相識(shí)，白夭反而成了一道讓人心靈寧?kù)o的美景。
　　
　　白夭不僅養(yǎng)眼，一路上她充足的生存經(jīng)驗(yàn)讓陳簡(jiǎn)避開了很多麻煩，和瘋子磕磕絆絆地前往黃帝山不同，他們?nèi)ブ行纳降穆吠編缀蹴橈L(fēng)順?biāo)棕踩缤粡埢畹貓D，她知道哪些東西可以吃，哪些道路必須繞行，一切都在掌控之中。
　　
　　她告訴陳簡(jiǎn)，像她這樣的旅人并不多，不會(huì)超過(guò)百人。
　　
　　陳簡(jiǎn)問(wèn)她煉獄一共有多少人，她只說(shuō)大概上萬(wàn)人。
　　
　　如果煉獄有地球那樣大的規(guī)模，人均占有面積該多大啊。陳簡(jiǎn)不禁想。
　　
　　兩人一路交談，中心山近在咫尺。
　　
　　*
　　
　　葉連城這段時(shí)間忙得不可開交。
　　
　　種種跡象表明，沉寂兩百余年的少昊帝已有卷土重來(lái)的勢(shì)頭。
　　
　　在危急時(shí)刻，需要有人領(lǐng)導(dǎo)犯人和原住民抵御有趣的鳥之國(guó)的攻擊，可在完全沒(méi)有團(tuán)結(jié)意識(shí)的煉獄里，犯人們絕不會(huì)熱情于做這件事，所有人都隨性所欲、隨波逐流地活著，自由成了最大的枷鎖。
　　
　　葉連城作為曾經(jīng)的武當(dāng)教主，骨子里充滿著一種“以天下為己任”的責(zé)任感，他當(dāng)年支持徐忠衡，就是看中那位親王的擁有罕見的治國(guó)才能，只可惜斗爭(zhēng)失敗，被其他人搶占先機(jī)。后來(lái)他被打入煉獄，靠著求生本能摸索出了煉獄的生存法則，沒(méi)過(guò)多久，他和一眾“志同道合”的犯人成立了“葉幫”，為每個(gè)初到煉獄的犯人提供幫助。
　　
　　他還記得陳簡(jiǎn)。
　　
　　本該給那名少年更多庇護(hù)，可鳥國(guó)的虎視眈眈讓葉連城沒(méi)時(shí)間關(guān)切他，甚至沒(méi)法空出任何人手指導(dǎo)他如何生存。
　　
　　在煉獄，人力相當(dāng)短缺，愿意跟隨葉連城的人更是少之又少。葉幫發(fā)展三年，至今不過(guò)十六人，而且有些成員的信念并不牢靠，很可能受蠱惑而離去，在這種情況下，幫助陳簡(jiǎn)是心有余而力不足。
　　
　　葉連城也只能祝愿他少經(jīng)受些苦痛。
　　
　　如今葉幫的十六名成員都在中心山集結(jié)，半山腰成為他們觀察鳥國(guó)和集會(huì)的地方。
　　
　　葉連城右手抬起擋在眉毛處，眺望遠(yuǎn)方。
　　
　　把天空遮得昏黑的鳥兒正在高空盤旋，它們對(duì)高度把控得非常好，再往上飛一點(diǎn)，就會(huì)被云火吞沒(méi)。
　　
　　這仿佛是挑釁和宣戰(zhàn)。
　　
　　嘰嘰喳喳的鳥鳴從幾個(gè)月前就開始盤旋在中心山周圍，葉連城想辦法打下了幾只鳥，將它們活捉，可這些鳥只是極其低等的士兵，完全不會(huì)人的語(yǔ)言，結(jié)果只能把它們解決，殺雞儆猴。