慈禧的六旬萬(wàn)壽慶典一連鬧了三日不歇，暢音閣和閱是樓張燈結(jié)彩，唱腔不斷，伶冠青衣日日登臺(tái)三次，總會(huì)在我和載湉面前大吐苦水說(shuō)好好兒的嗓子都要唱啞了，又一臉無(wú)奈說(shuō)慈禧真是會(huì)折騰人！直到前兒早上才看見(jiàn)內(nèi)務(wù)府著人領(lǐng)戲班子出了紫禁城，回來(lái)又在各處正好生收拾著殘局，趁著喜慶，內(nèi)務(wù)府更是很快將擢升妃、貴妃、皇貴妃的冊(cè)立規(guī)儀一并操辦了起來(lái)。
天剛亮，我閉著眼被伺候著梳洗穿戴好，才出景仁宮門就見(jiàn)妃制儀駕已陳設(shè)于階下及門外候侍，高萬(wàn)枝扶我小心坐了上去，白歌、高萬(wàn)枝一行人跟在后頭，儀駕由四個(gè)太監(jiān)抬著，一路驅(qū)行至太和殿，鑾儀衛(wèi)早陳設(shè)法駕鹵薄于太和殿外，還未踏入正殿，心中便已覺(jué)這次典儀比之封嬪時(shí)更要隆重盛大許多。
樂(lè)部將樂(lè)懸于太和殿外。禮部鴻臚寺官也早設(shè)節(jié)案于太和殿正中南向，設(shè)冊(cè)案于左西向、寶案于右東向、龍亭兩座于內(nèi)閣門外。禮官自內(nèi)閣捧出金冊(cè)宣讀冊(cè)文，讀畢后，有欽天監(jiān)官員報(bào)告吉時(shí)，并鳴起鐘鼓。
載湉具禮服在禮官之前引和侍衛(wèi)的扈從下，至太和殿降帝輿。中和韶樂(lè)隊(duì)奏樂(lè)，入殿后至冊(cè)寶案前閱金冊(cè)，閱畢升座，樂(lè)止。
鑾儀衛(wèi)官贊“鳴鞭”，丹犀下三鳴鞭，丹陛大樂(lè)隊(duì)奏起“慶平之章”。
鴻臚寺官引正副使進(jìn)東階，至丹陛北面立，隨之，鳴贊官贊“有制正副使跪”，宣制官進(jìn)至殿中門之左，宣制曰：
“光緒二十年，欽奉皇太后懿旨，冊(cè)立敦宜皇貴妃為敦宜榮慶皇貴妃，瑜妃為瑜貴妃，珣嬪為珣妃，瑨嬪為瑨妃，瑾嬪為瑾妃，珍嬪為珍妃。命卿等持節(jié)行禮?！?br/>
宣畢，內(nèi)閣禮部官將冊(cè)設(shè)于龍亭內(nèi)，由鑾儀衛(wèi)抬行出。
時(shí)光潺潺流逝，一分不等人。院子里那幾株石榴樹，光禿的枝干被西風(fēng)吹得上下?lián)u擺，所剩不多的幾片樹葉被風(fēng)卷起在空中打著轉(zhuǎn)，然后又被無(wú)情的甩在地上，任憑風(fēng)的戲耍又無(wú)可奈何。早在七八月時(shí)，清軍和日本就經(jīng)歷過(guò)了成歡、平鑲兩戰(zhàn)，戰(zhàn)勢(shì)自是不出意外，由于清軍主帥葉志超的指揮失誤和臨陣脫逃，導(dǎo)致清軍節(jié)節(jié)敗退，以至直接影響了整個(gè)戰(zhàn)局。
慈禧因忙著自己的六旬萬(wàn)壽慶典根本無(wú)暇顧及這檔子事兒。一邊是慶典將近時(shí)的熱火朝天，歡聲笑語(yǔ)，一邊是面對(duì)西風(fēng)殘照的柳啼花怨，滿目蕭然。
那日鄧世昌和載湉在乾清宮里談了整整半日才出，月光朦朧時(shí)分，夜空中的星光亦是閃爍不定，就像隨時(shí)會(huì)失去的一顆顆明亮寶石，一粒粒耀眼珍珠。我悄然步入暖閣內(nèi)，一目見(jiàn)載湉正在案上寫著什么，即便是低著頭，我也能看出他面色十分愴然，便過(guò)去輕聲喚道：“皇上?！?br/>
載湉并未抬眼看我，只是沉默了一會(huì)兒，隨后用無(wú)限疲倦蒼涼的聲音問(wèn)我：“朕這副挽聯(lián)寫的如何？”
我望著他側(cè)臉，展一展眉，緩緩低下了眸子，但見(jiàn)挽聯(lián)上用飛白書寫著：此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威。
我心猝然一震，“皇上……這是……”
載湉無(wú)奈一發(fā)笑道：“鄧世昌已經(jīng)將北洋水師全部的情況都告訴朕了，”說(shuō)著，他又嘆息一聲，“但大戰(zhàn)在即，事情到了如今這個(gè)境地已容不得朕反口說(shuō)不戰(zhàn)，而臨陣怯戰(zhàn)更是兵家大忌。”
他還未說(shuō)完，我就連忙問(wèn)道：“難不成鄧世昌大人方才已經(jīng)請(qǐng)戰(zhàn)去了？”
“是，”這一個(gè)字出口簡(jiǎn)直重如千斤，隨后載湉又愴然道，“鄧世昌是大清最早的一批海軍軍官，也是大清北洋艦隊(duì)中‘致遠(yuǎn)’號(hào)的艦長(zhǎng)，他跟朕說(shuō)：‘人誰(shuí)不死，但愿死得其所爾！’他這樣的大義凜然，朕怎可不應(yīng)他這一顆赤子之心！”
我很清楚鄧世昌必是有去無(wú)回，帶著悉知一切的心情再聽鄧世昌的這句話便更覺(jué)惆悵，不禁挽住了載湉的胳膊。
載湉稍稍側(cè)目看我，“怎么了？”
我搖一搖頭，擠出一絲笑來(lái)，輕聲道：“其實(shí)從古至今但凡有識(shí)將領(lǐng)都愿馳騁疆場(chǎng)以馬革裹尸還，司馬遷也在《報(bào)任安書》中說(shuō)過(guò)：人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。鄧世昌大人置生死于度外，實(shí)在令人敬佩，可歌可泣，即便不能成事也足以流傳千古?！?br/>
載湉嘴邊漠漠一牽，將筆置于架上，側(cè)過(guò)身來(lái)，目光望住我輕輕一嘆道：“即便不能成事也足以流傳千古，”接著，他又沉聲道，“朕也曉得，這將是一場(chǎng)必?cái)〉膽?zhàn)爭(zhēng)，”乍然聽得這話，我心中不禁悲痛難已，原來(lái)他清楚這是一場(chǎng)必?cái)〉膽?zhàn)爭(zhēng)，原來(lái)他竟知道……我在現(xiàn)代從不是一個(gè)容易被感動(dòng)的人，但載湉的那句話入耳，瞬間就擊中了我的淚點(diǎn)，只是滿目盈淚地看著他，他又道，“朕如果早些知道北洋水師真正的情況，朕是絕不會(huì)輕易主戰(zhàn)的?！?br/>