意識(shí)究竟是什么呢？
　　
　　/這個(gè)問(wèn)題，在崩壞尚未降臨的時(shí)代，就深深困擾著人類。
　　
　　/如果從唯物主義的角度，將意識(shí)視為切實(shí)存在的一種“物質(zhì)”，那么可以認(rèn)為，人類大腦中的信號(hào)變化，以及大腦組織的形變，都是意識(shí)的表現(xiàn)形式。
　　
　　/但意識(shí)真的是一種切實(shí)存在的“物質(zhì)”嗎？
　　
　　/諷刺的是，人類尚未得到這個(gè)答桉，就已經(jīng)獲得了駕馭它的能力。
　　
　　/“往左偏三步……”
　　
　　/“往前七步左轉(zhuǎn)……”
　　
　　/血紅色的沙漠中，愛(ài)莉希雅和櫻在阿波尼亞的指示下蒙著頭行走。
　　
　　/櫻左手握著刀鞘的鯉口，警惕地打量著四周可能出現(xiàn)的敵人，她的拇指頂著刀鐔將冰刀稍稍推出鯉口，指肚和虎口上還殘留著納刀時(shí)拭下的異色血漬，很顯然，此處意識(shí)空間內(nèi)并不安全。
　　
　　/而愛(ài)莉則是兩手空空，她目光灼灼地盯著腳下的紅色沙地，忽然開(kāi)口問(wèn)道：“親愛(ài)的阿波尼亞，這所謂的意識(shí)空間，我怎么感覺(jué)……”
　　
　　/阿波尼亞早就預(yù)料到她這一問(wèn)，輕笑聲自四面八方的虛無(wú)涌入愛(ài)莉耳中，“和你想的一樣，又稍稍有所不同。這里確實(shí)和米凱爾在報(bào)告中描述的虛數(shù)空間和量子之海有一定的相似性，都不具有實(shí)數(shù)世界人類所定義的維度，比如你們現(xiàn)在所看到的具象化的世界，我先前指引你們……再往后退三步，再左轉(zhuǎn)……這都是人的思維的具象化。
　　
　　/“但不一樣的地方在于，按照米凱爾的說(shuō)法，虛數(shù)空間和量子之海內(nèi)的景象由個(gè)體自身的想象補(bǔ)完，而這里，則是由……”
　　
　　/當(dāng)愛(ài)莉與櫻轉(zhuǎn)向左邊的一剎那，阿波尼亞的語(yǔ)音戛然而止。
　　
　　/櫻警惕地停下了腳步，微微俯身，右手握在了刀柄之上。
　　
　　/愛(ài)莉希雅并步走到她身旁，與她背靠背緊貼在了一起。
　　
　　/“親愛(ài)的阿波尼亞？阿波尼亞？”
　　
　　/她試探著喊了兩聲，可是并未得到絲毫的應(yīng)答。
　　
　　/“就像是信號(hào)中斷了一樣……愛(ài)莉希雅，如何應(yīng)對(duì)？”
　　
　　/“沒(méi)有阿波尼亞的指引，我們也不能輕舉妄動(dòng)，暫且在原地保持警惕吧?！?br/>　　
　　/在沒(méi)有阿波尼亞這個(gè)掌控精神力量的第三者指引下，她們?nèi)羰窃谶@里隨意走動(dòng)，意識(shí)極有可能會(huì)迷失。
　　
　　/然而兩人在赤沙中站了許久，也沒(méi)有一絲異動(dòng)發(fā)生。
　　
　　/“櫻，我有一個(gè)猜想?！?br/>　　
　　/“什么？”
　　
　　/“阿波尼亞是不是，已經(jīng)把我們印入所謂的【圣痕】所在的空間了？”
　　
　　/“可如果按照梅比烏斯的說(shuō)法，圣痕也是希兒的一種存在方式，又怎么會(huì)……”
　　
　　/又怎么會(huì)展露出敵意？
　　
　　/“哎呀，誰(shuí)知道呢？按照我對(duì)親愛(ài)的梅比烏斯一貫的印象，大概、也許、可能……她自以為萬(wàn)無(wú)一失的實(shí)驗(yàn)又雙叒叕完全脫離她的控制了吧？”
　　
　　/櫻有些想笑，但怎么也笑不出來(lái)。
　　
　　/沒(méi)有阿波尼亞的存在，她們除了在此坐以待斃，什么都做不了。
　　
　　/而一切生死，都要交給不靠譜的圣痕……甚至連圣痕都只不過(guò)是他們自己的猜測(cè)而已。
　　
　　/“愛(ài)莉希雅！”
　　
　　/背后的壓力忽然消失，櫻勐地轉(zhuǎn)身，冰刀都已抽出半截，但出乎意料的是，那純粹是愛(ài)莉一屁股坐在了沙地上。
　　
　　/引蛇出洞——櫻心領(lǐng)神會(huì)，將腰間的兩把刀都抽出，抱在懷中，緩緩坐了下來(lái)。
　　
　　/“動(dòng)作別這么僵硬嘛櫻！”
　　
　　/“啊……對(duì)不起，我只是，不知道這個(gè)時(shí)候該做些什么好……”
　　
　　/愛(ài)莉希雅忽然輕挑又大膽地?fù)崃藫釞训哪橆a，半是憐惜半是戲謔地說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，櫻，按照之前米凱爾和梅定下的規(guī)章，逆熵這不到二十個(gè)月來(lái)出任務(wù)的次數(shù)寥寥無(wú)幾，可你怎么總是不在基地呢？鈴好像和帕朵差不多年紀(jì)吧？哎，你是真沒(méi)看到，年紀(jì)和她們差不多的華像帶孩子一樣為她們操心?！?br/>　　
　　/櫻挪了挪膝蓋，哭笑不得地和愛(ài)莉希雅拉開(kāi)了一臂的距離，她懷中緊摟著一藍(lán)一紫兩把打刀（文后有注），低下頭，思考著應(yīng)該如何回答愛(ài)莉希雅的問(wèn)題。
　　
　　/“對(duì)了！你之前那把毒蛹時(shí)期的刀去哪兒了？隨身帶著一把魂鋼武器與一把神之鍵，想來(lái)你要執(zhí)行的任務(wù)比以前在毒蛹時(shí)更加兇險(xiǎn)吧？”
　　
　　/“那把刀……我封存起來(lái)了，就像是毒蛹這個(gè)名字，也早就成為了歷史。而我所執(zhí)行的任務(wù)……”
　　
　　/櫻瞇起眼睛，盯著面前的沙地，冷冷地說(shuō)道：“也不是什么太過(guò)兇險(xiǎn)的任務(wù)，只不過(guò)是為了鈴和……只是簡(jiǎn)單地?fù)]刀而已?！?br/>　　
　　/忽然，頭頂上的特殊器官一暖，她抬眼看向愛(ài)莉希雅，后者見(jiàn)她望來(lái)，露出了一個(gè)尷尬又不失禮貌的微笑，而后又輕輕揉了揉她細(xì)長(zhǎng)的耳朵，才依依不舍地松開(kāi)了手。
　　
　　/“咳咳！米凱爾也太不憐香惜玉了，哪能讓女孩子一年到頭奔波在外呢？不僅承受風(fēng)險(xiǎn)，過(guò)亂的作息還會(huì)影響皮膚呢！”
　　
　　/“啊——”
　　
　　/櫻默默攥緊了第三神之鍵，另一只手情不自禁地?fù)崃藫嶙约旱哪橆a。
　　
　　/她隨即也不知道是在為誰(shuí)辯解著：“那些任務(wù)不是指派給我的，本來(lái)是他打算自己去……那種工作必須要有人去做，但我覺(jué)得相比于他，那種任務(wù)還是更適合我一些，畢竟……”
　　
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　　/說(shuō)到這里，她自知失語(yǔ)，只能抿緊了嘴唇，將話題生硬地終結(jié)。
　　
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　　/“這么說(shuō)你之前所謂的‘收尾’任務(wù)，其實(shí)也是……”
　　
　　/“是的?！?br/>　　
　　/愛(ài)莉皺了皺鼻子，身體靠后，緩緩躺在了赤沙之中。
　　
　　/櫻的任務(wù)并不難猜，更何況她自己都透露了這么多了——無(wú)非是延續(xù)她曾經(jīng)在毒蛹的任務(wù)，對(duì)人類中的渣滓揮刀而已。這也可以解釋，為什么這一年多來(lái)，逐火之蛾和聯(lián)合政府的關(guān)系幾乎降到了冰點(diǎn)，資金卻從未缺少過(guò)。
　　
　　/但那一定是極其危險(xiǎn)的工作，聯(lián)合政府和世界各地的權(quán)貴自然也在尋找她這一號(hào)人物，他們自然知道這是逐火之蛾對(duì)于當(dāng)年那場(chǎng)暴動(dòng)的報(bào)復(fù)，是逐火之蛾僭越地懸在他們頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。
　　
　　/而只有抓住這把劍，才能有反過(guò)來(lái)再次拿捏逐火之蛾的機(jī)會(huì)。而若是不小心將其毀掉了，逐火之蛾也沒(méi)處申訴，就如那些被櫻盯上的目標(biāo)亦無(wú)處申訴一樣。
　　
　　/這也可以解釋，為什么當(dāng)初在分配第三神之鍵的時(shí)候，米凱爾會(huì)強(qiáng)硬地將理論上投入戰(zhàn)場(chǎng)能夠獲得更大收益的第三神之鍵指定為櫻的專屬武器，這直接讓維爾薇花了好大心思設(shè)計(jì)的“摸獎(jiǎng)系統(tǒng)”落空……其實(shí)都是為了讓櫻足以面對(duì)各種險(xiǎn)境罷了。
　　
　　/“看似簡(jiǎn)單粗暴又不顧后果的行為，實(shí)際上又確實(shí)為別人著想了，還真是米凱爾關(guān)心人的方式呢……”
　　
　　/愛(ài)莉希雅翻了個(gè)身，勐地吹了口氣，將她唇邊的沙子一熘吹開(kāi)。于是這幾天來(lái)心中郁結(jié)的一些情愫也隨著這口氣一起離開(kāi)了胸腔。
　　
　　/“哎呀，都等了這么久了，怎么還沒(méi)……”
　　
　　/“愛(ài)莉希雅，噤聲！”
　　
　　/櫻直起了身，大拇指再次將冰刀從鞘中頂出。
　　
　　/“沙沙——沙沙——”
　　
　　/四面八方的赤沙開(kāi)始聳動(dòng)起來(lái)——他們被包圍了。
　　
　　/“總算來(lái)啦，總算來(lái)啦！”
　　
　　/愛(ài)莉一個(gè)鯉魚(yú)打挺，叉腰站了起來(lái)。
　　
　　/她甚至有閑心伸了個(gè)懶腰打了個(gè)呵欠，“啊哇哇哇，真不知道黛絲多比亞和凱文那邊怎么樣了，那個(gè)復(fù)制的希兒人格，總比這個(gè)不知道出了什么問(wèn)題的圣痕好對(duì)付吧？”
　　
　　/…………
　　
　　/“喂！生離一年半，死別快一周，這種時(shí)候好不容易再次見(jiàn)面，就對(duì)我擺出這種戒備的姿態(tài)？”
　　
　　/“希兒”翹腿坐在華麗的沙發(fā)上，胳膊架著扶手，以手支頤，噙著一絲嘲諷的微笑，看向眼前的凱文。
　　
　　/“雖然我很想把你當(dāng)成希兒，但是……你怎么看都和她毫不相干吧？”
　　
　　/“哎，你們的態(tài)度倒還真是，如出一轍呢?！?br/>　　
　　/“你們？”
　　
　　/凱文偏了偏腦袋，不知道她這個(gè)“們”字從何而來(lái)。
　　
　　/他在表面上與“希兒”不斷周旋，實(shí)則在心底不斷地呼喚著黛絲多比亞，但很顯然，所有的努力都像是泥牛入海，掀不起一絲波瀾。
　　
　　/“可惡！這到底是怎么回事？是眼前這個(gè)奇怪的希兒？”
　　
　　/“嘖，能不能別用這種眼神看著我？”
　　
　　/“希兒”攤了攤手，“陌生就一定意味著敵意嗎？再說(shuō)，只憑樣貌來(lái)看的話，你對(duì)我應(yīng)該也不陌生吧？”
　　
　　/“從心理學(xué)和社會(huì)學(xué)的角度上來(lái)說(shuō)，陌生確實(shí)意味著敵意——不論人類的祖先是群居動(dòng)物或是散居動(dòng)物，排斥陌生者都是最符合本能的行為，因?yàn)槟吧馕吨粗?br/>　　
　　/“而對(duì)于人類而言，我們?cè)谶^(guò)去五萬(wàn)年的時(shí)間內(nèi)克服了畏尖，因?yàn)槲覀兡苠懺斐龅謸跫怃J器物的盔甲并發(fā)展出了治愈傷勢(shì)的醫(yī)術(shù)；我們克服了畏火，因?yàn)槲覀儗W(xué)會(huì)了用水滅火，甚至自行掌控火焰的力量；我們克服了畏黑，因?yàn)槲覀冋J(rèn)識(shí)到黑暗只不過(guò)是光學(xué)現(xiàn)象，我們憑自己的雙手照明，點(diǎn)亮黑夜……”
　　
　　/“希兒”的嘴角輕輕抽搐，她忽然打斷了凱文：“梅還說(shuō)了什么？”
　　
　　/“??？”
　　
　　/凱文撓了撓頭，熟練地背誦道：“她后面還說(shuō)，【不好意思，最后一點(diǎn)表述有些錯(cuò)誤，因?yàn)闊o(wú)論是從哲學(xué)還是科學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，黑暗中都必然有光的存在】……等等！我為什么要和你說(shuō)這些！”
　　
　　/“希兒”看著后知后覺(jué)的凱文嘆了口氣，“我怎么知道？只不過(guò)你一上來(lái)就給我背一堆讓人暈頭轉(zhuǎn)向的東西，這種話不管怎么看都像是梅才能說(shuō)出來(lái)的吧？你要是能說(shuō)出這種話，那米凱爾哥……”