一聽這話，沈鋒也是立刻來了興致。
　　自從回到長安之后，升平館已經(jīng)被朝廷查封了，沈鋒除了在自己的府宅之中欣賞過玉蘊和玉晗這一對妙人兒的高麗舞蹈之外，也是很久沒有看過任何的歌舞了。
　　再說了，異域風(fēng)情的胡姬舞蹈，沈鋒也是從來沒有看過，今日難得去欣賞一下。
　　“如此甚好，咱們一起去！”沈鋒興致勃勃的對常自約說道。
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　　傍晚時分，平康坊。
　　自打升平館被查抄以來，沈鋒已經(jīng)好久沒有來到這里了。在整個長安城一百一十坊之中，只有平康坊這里是不用宵禁的。不僅僅如此，到了晚上，長安城各處都宵禁之后，平康坊這里才是最為熱鬧的。
　　畢竟，整個長安城內(nèi)，平康坊這里是銷金窟、是風(fēng)月場、是快活林，是長安城內(nèi)無論市井小民還是達官貴人們尋歡問樂的地方。
　　甚至在李隆基還沒有登基稱帝，身份還是臨淄王的時候，他在隆慶坊的府宅離平康坊很近，李隆基也常常到平康坊這里來玩樂。
　　而這段時間以來，平康坊這里尤為熱鬧。
　　一年一度的科舉京考馬上就要舉行了，這也是長安城內(nèi)每年一度的盛舉了。從大唐各地而來的考生和舉人每年少則數(shù)千，多至數(shù)萬人，云集京城赴考應(yīng)舉。
　　而大唐的這些赴京趕考的士子們，有一個極為特殊的風(fēng)俗習(xí)慣，就是在考試之前，要先去平康坊這里來尋歡問樂一番，算是臨近考試之前的放松和娛樂。
　　唐代還有三奇，其中一奇說的就是進士中舉之后不是先拜訪達官顯貴，投門認師，而是先去平康坊這里的風(fēng)月場所來探花問柳，風(fēng)流快活一番。若是金榜題名，中榜的進士都會到平康坊的杏園擺個“探花宴”。在宴席上，派兩個俊美的少年郎做“探花使”，然后游遍平康坊內(nèi)各名園去找花，如果花被人摘走了，探花使就要受罰。
　　唐代詩人孟郊的《登科后》有詩句描述：春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
　　而這里的“花”，指的自然不是鮮花，而是平康坊各處風(fēng)月場所的頭牌花魁。
　　真實的場景是這樣的：金榜題名的舉人士子們在杏園擺“探花宴”慶祝，然后讓兩個探花使拿著自己的“名片”去請平康坊中各風(fēng)月場所的頭牌陪酒。當(dāng)然了，這些頭牌花魁也愿借助與這樣杰出士子的交往來提高自己的身價，她們也爭搶這當(dāng)中最優(yōu)秀的人。于是就出現(xiàn)了有的探花使尋花不成的情況，這對于年輕的進士來說是挺傷自尊的事情，當(dāng)然要把怒氣發(fā)在探花使的身上，讓他們受罰。
　　后世將科舉考試中位列第三的進士稱之為探花，正是來源于唐代的這種“探花使”。
　　沈鋒和常自約一身便裝走入了平康坊之中。只見這里面人流如織，熙熙攘攘，同長安城內(nèi)宵禁之后清冷的街道迥異。平康坊內(nèi)各處青樓、舞館、酒肆、曲坊都是招牌鮮亮燈火通明，門口站著招攬客人的美艷女子和伙計，街上走的大都是儒雅打扮的士子，應(yīng)接不暇。