都說人生不如意者十有八九，這一回楊震算是領(lǐng)教到這一說法的現(xiàn)實了。在縣衙花費了大量人力，還動用了這許多糧食對縣城百姓進行排查之下，依然無法尋找到白蓮教徒的蹤跡。他們似乎早已離開了諸暨縣，又或是另有隱秘的藏匿地點是容易被人忽略掉的。
　　眼見倉中糧食所余不多，依然沒有任何收獲，楊晨也只得暫時停止了這一行動。雖然那些衙役們口中都沒有怪責(zé)楊震的意思，但從這些人的言行舉止中，楊震還是清楚地感覺到了衙門上下對他的失望。這讓楊震的心情也變得有些低落起來。
　　這時，只有阮通和王海兩個往日的好兄弟依然堅定地站在楊震這邊，不斷地勸慰與鼓勵著他：“二郎你不必灰心，你之前的判斷也沒有錯，換了任何一人都會這么干的。只是你遇到的對手太過狡猾，藏得深而已?！?br/>　　對此，楊震倒并沒有受太大的影響。他可不是個會輕易氣餒的人，他所以略感不快，只是因為覺得自己連累了兄長，讓縣城的處境更加危險而已。畢竟他已經(jīng)從楊晨處得知了紹興知府沈千源的原話了，知道若不能讓諸暨縣百姓重回軌道，只怕楊晨的縣令是要當(dāng)不下去了。
　　“你們的心意我知道，我不會因此而感到喪氣的?！睏钫鹬匦抡褡髁艘幌戮?，這才頗為感激地看著兩人道：“事情也沒有到不可挽回的境地，我不會因為這么一點小小的挫折就退縮的?！?br/>　　見他這么說話，阮通二人才總算放下心來。
　　于是，一切又重回之前的狀態(tài)，縣衙依然每日為百姓們分發(fā)稀粥度日，看著完全就像是在熬日子一般。但所有人都不知道，縣衙到底還能堅持多久，或許當(dāng)倉中糧食告罄，等候他們的將是一場大災(zāi)難。
　　但很快地，一個叫人震驚的消息卻讓縣衙眾人心中不知是該喜還是該憂了。
　　就在二十三日一早，之前早已關(guān)門歇業(yè)，表示已無一粒糧食可售的酈家四處糧米鋪子突然就重新開了張。但掛在店門口正當(dāng)中的價格牌上卻寫得很是分明，這次的大米每斤價格都要四十五文，概不還價，概不賒欠！
　　一時間，整座諸暨縣城的百姓都聚集到了這些糧店門前，指指點點議論不休，有人甚至直接就與店中的老板伙計爭論起來：“你們這糧價也定得太高了，以往一斤米只在六七文，即便是青黃不接時，也沒上過十五文的。這回一下價格就翻了三倍往上，分明就是搶大伙的錢財了，實在是不當(dāng)人子?！?br/>　　那些伙計早已得了吩咐，一旦聽到旁人這么說話，便皮笑肉不笑地回了過去：“咱們也是打開門做生意，可沒有勉強要各位買下我們這高價糧食的意思。這些大米可是我們家東主好容易才從別處辛苦買來的，這價格自然要比往日要貴上些。你們?nèi)羰窍淤F的，大可不買嘛。反正我們的價格和大米都在這兒，是肯定不會改的了?！?br/>　　一見這些人竟如此強硬，百姓們除了小聲議論或是咒罵幾句之外，還真拿他們沒了辦法。確實，他們只是給出個價格，買不買還是百姓自己的事情。
　　但是，民以食為天。在縣衙供給的稀粥越來越薄，吃下去比不吃更讓人覺得肚餓的情況下，這些百姓只要還有些錢財，即便知道酈家這是趁火打劫，卻也只能忍著氣去買糧食了。
　　而一旦有第一個花大價錢買高價糧的，就會有第二個、第三個這么做……很快地，一些家在縣城，還有些錢財?shù)陌傩諅兙筒辉偃タh衙領(lǐng)粥，而是在四家酈家的糧店門前排起了長龍來。
　　眼看如此情形，那些避難到縣城來的百姓可就眼紅了。圣人都說民不患寡而患不均呢，現(xiàn)在縣城百姓能買到糧食，可他們沒錢卻該如何是好？
　　那些糧店似乎早有準備，很快就有消息傳了出來，若是想買糧卻沒有錢的也不是不成，那就需要用房子、土地來進行抵押了。
　　只要那些鄉(xiāng)野百姓肯答應(yīng)出讓房子和土地，折成銀錢，并帶著他們?nèi)タh衙辦了相關(guān)證明，糧店就能給他們提供等價的糧食。
　　當(dāng)家園和食物擺在人們面前，即便這些百姓心中有再多的不愿，為了生存下去，卻也只能忍下這口氣了。
　　當(dāng)楊晨他們得知酈家開始出售高價糧時，眾人便已感到一陣憤怒。而當(dāng)酈家接受百姓把田地房屋變賣折算成銀錢買糧的消息傳來后，眾人更是忍不住破口大罵起來，這分明就是趁火打劫，兼并土地了。
　　這其中，要數(shù)蔣充的臉色最是陰沉：“之前就知道他們曾購進了不少糧食，卻沒料到竟用在了巧取豪奪上面，實在是卑鄙之至！”因為他本是酈家的人，這時候必須第一個表明態(tài)度。