八月初五日，馬元利率騎兵從資陽(yáng)，狄三品率水軍從洪雅、新津逼近成都，北川總兵劉胤嘉此時(shí)正從涪城趕往成都途中，兩軍狹路相逢，劉胤嘉大敗，大西軍旋即進(jìn)抵成都東南門外。
　　大西軍兵臨城下，然而城內(nèi)除了剛剛退入城中的劉胤嘉部三千人，就只有一萬(wàn)守軍，以及一千多從川邊各地匆忙檄調(diào)而來(lái)的土司兵。
　　四川巡撫龍文光見(jiàn)事態(tài)危急，急忙下令全城挨戶抽丁，還好府庫(kù)中衣甲兵器充足，于是將這些人穿戴整齊立于城墻之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去黑壓壓的一片，的確暫時(shí)唬住了馬元利派來(lái)打探軍情的大西軍斥候。
　　至于那些土司兵，由于擅長(zhǎng)野戰(zhàn)，皆被龍文光安排去西門外的數(shù)座小土丘上扎營(yíng)，以為成都外援。
　　兩日后，張獻(xiàn)忠大軍抵達(dá)成都，將老營(yíng)扎在北門外鳳凰山上，并召馬元利和狄三品來(lái)見(jiàn)。
　　張獻(xiàn)忠開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道：“老子初來(lái)乍到，你們二位可有破敵之策？”
　　馬元利抱拳言道：“王上，微臣已經(jīng)探明，成都東南北三面皆有江水所阻，江外又有外城防守。雖說(shuō)這外城并不難破，但即便破了外城仍要渡江去攻內(nèi)城！惟有西門，沒(méi)有江水環(huán)繞，又無(wú)外城守護(hù)，只有少數(shù)土司兵于土丘之上駐扎，咱們只要先攻破外圍營(yíng)寨，然后在城腳下埋雷炸城，便可輕松拿下成都！”
　　張獻(xiàn)忠捋著長(zhǎng)髯繼續(xù)問(wèn)道：“依你看，這城里有多少兵馬？”
　　“據(jù)斥候觀察，城墻上密密麻麻排滿了全是守軍，加上成都如此大城，怎么說(shuō)也該有二十多萬(wàn)人吧！”馬元利毫不猶豫地答道。
　　不想張獻(xiàn)忠卻是搖了搖頭：“老子看撐死三萬(wàn)，其他多半是城中百姓站在城頭湊數(shù)罷了！一旦攻入城中，這些人立刻就會(huì)一哄而散！”
　　馬元利不可思議地問(wèn)道：“王上為何如此篤定？”
　　張獻(xiàn)忠哈哈大笑道：“假如城內(nèi)真有二十萬(wàn)兵馬，必將分散于各路州縣，節(jié)節(jié)設(shè)防，何必集中兵力防守成都？倘若有四五萬(wàn)兵馬，你初來(lái)乍到之時(shí)，為何不來(lái)攻你，聽(tīng)?wèi){你在此地扎營(yíng)？依老子看，城中官軍兵力最多不過(guò)三萬(wàn)?！?br/>　　在場(chǎng)諸人皆為之嘆服，張獻(xiàn)忠于是命張能奇率兵三千去破土司兵營(yíng)寨，定國(guó)負(fù)責(zé)帶人前往四處尋找數(shù)丈高的木竿，將中間鋸破掏空，里面填塞火藥，然后兩兩相合，纏以布帛，準(zhǔn)備等土司營(yíng)寨一破，便掘穴埋雷。
　　張能奇從張獻(xiàn)忠?guī)ぶ谐鰜?lái)，立刻帶著三千精銳對(duì)西門外的土司兵發(fā)起了猛攻，這些土司兵雖然武器簡(jiǎn)陋，但卻異常勇猛，招招竟是以命相搏，張能奇只能仰仗著人多勉力支撐，雙方頓時(shí)陷入了焦灼之中。
　　劉胤嘉在城上看得真切，轉(zhuǎn)身對(duì)身旁的參將楊展、曹勛言道：“你們且看，此賊驍勇善戰(zhàn)，必是獻(xiàn)賊軍中的關(guān)鍵人物，若能將他擒來(lái)，賊兵必將膽戰(zhàn)心驚！”
　　二人相視一眼，當(dāng)即抱拳領(lǐng)命，然后一齊走下城樓，提刀上馬，各率五百精銳沖殺出城。各寨土司兵見(jiàn)城內(nèi)來(lái)援，不禁歡欣鼓舞，一同沖殺出來(lái)，張能奇抵擋不住，大敗而逃。
　　龍文光見(jiàn)大西軍退去，連忙下令鳴金收兵，然后親自迎出城門，為楊展、曹勛二人接風(fēng)洗塵，并送出牛羊各十只，美酒十壇，前往各寨犒勞土司兵。
　　楊展、曹勛二人與龍文光攜手回到城中，當(dāng)?shù)丶澝裱亟贮c(diǎn)燃煙花爆竹，簞食壺漿慶賀凱旋，蜀王朱至澍亦送來(lái)五千兩銀子犒軍。
　　見(jiàn)此情景，楊展忍不住對(duì)著在場(chǎng)眾人許下豪言壯語(yǔ)道：“今日不過(guò)小勝賊兵，且待賊兵退去，再與諸位開(kāi)懷痛飲！”
　　張能奇回到營(yíng)中向張獻(xiàn)忠請(qǐng)罪，張獻(xiàn)忠卻并不以為意，安慰他回營(yíng)歇息，又讓定國(guó)挑選精干之人，喬裝打扮成乞丐醫(yī)卜客商之流，混入城中以為內(nèi)應(yīng)。
　　次日清晨，馬元利、狄三品率水陸大軍從南面奪取了外城，守城官軍紛紛乘船渡江逃命。奇怪的是，大西軍并不追趕，卻直奔內(nèi)城西南角，佯裝掘城埋雷。
　　楊展、曹勛趕忙率軍出城阻止，馮雙禮、張化龍見(jiàn)官軍出動(dòng)，旋即以一萬(wàn)兵馬繞道青羊?qū)m之后，與馬元利形成夾擊之勢(shì)，一時(shí)間殺聲震天，西城之外的土司軍亦紛紛前來(lái)支援。
　　待至午時(shí)，趁著西南戰(zhàn)事正酣，定國(guó)突然率領(lǐng)數(shù)千騎兵出現(xiàn)在白馬寺附近，并開(kāi)始在西北城角挖掘城墻。
　　劉胤嘉在城上看見(jiàn)，嚇得臉色慘白，匆忙組織了三千民軍出城奪穴，結(jié)果才剛一出城，就被張能奇截在了西門之外，一直戰(zhàn)到日落時(shí)分，劉胤嘉見(jiàn)始終無(wú)法搶到挖穴之處，只得收兵回城，另用滾石、檑木向城下拋擲。
　　然而這時(shí)，定國(guó)已命人在穴口上方搭建起了木柵，落石檑木皆被木柵所攔，根本無(wú)法阻止大西軍繼續(xù)掘城。
　　龍文光見(jiàn)形勢(shì)萬(wàn)分危急，急忙派人趕往都江堰決堤，準(zhǔn)備水淹圍城的大西軍。
　　楊展卻是憂心忡忡道：“撫臺(tái)大人明鑒，即使大水到來(lái)，也得數(shù)日功夫，然賊兵掘城明日便成，還是得趕緊在城中臨時(shí)搭起一道木柵寨墻，以防萬(wàn)一！”
　　龍文光覺(jué)得言之有理，立刻派遣巡按御史劉之渤前往西北角督率軍民連夜搭建木柵寨墻。然而等到次日清晨，劉胤嘉巡城路過(guò)，卻見(jiàn)木柵寨墻方才剛剛搭建了一半，且柵木入土太淺，用手輕輕晃動(dòng)就會(huì)前后搖擺。
　　劉胤嘉大怒，要求劉之渤趕緊加固重蓋，然后快步登上城墻往下望去，只見(jiàn)城下積土如山，白馬寺內(nèi)的大西軍將士正陸續(xù)抬著數(shù)丈高的木竿送往洞穴之中。劉胤嘉不明所以，以為這些木竿是用來(lái)支撐洞穴，大西軍想要直接掘城而入。