定國(guó)策馬回到陣中，立即命陳璽領(lǐng)兵三千，前去攻城。
　　“弓弩手！放箭！”隨著定國(guó)一聲令下，站在隊(duì)伍最前排的弓弩手迅速?gòu)埞罴?，在令旗的指揮下，朝著城上齊射，當(dāng)?shù)谝慌殴笫窒蚝笸巳サ耐瑫r(shí)，第二排弓弩手立刻上前補(bǔ)位，等第二排弓弩手將箭射出，第一排弓弩手又重新向前跟進(jìn)。
　　趁著守軍被箭雨壓制，一隊(duì)隊(duì)肩扛木梯的攻城方陣，在前方手執(zhí)盾牌的大西軍將士的掩護(hù)下，疾趨向城墻下方。
　　眼看大西軍馬上就要沖到城下，劉貴一面指揮守軍依托城墻垛口放箭還擊，一面命人用火箭引燃城墻下方事先堆好的草垛，頓時(shí)熊熊燃燒的火焰將整片夜空都映成了白晝，攻城方陣一時(shí)進(jìn)退不得，完全暴露在守軍的射程范圍中，死傷者不計(jì)其數(shù)。
　　然而草垛很快燃盡，見(jiàn)火勢(shì)減弱，大西軍攻城方陣又一鼓作氣再次沖了上來(lái)。劉貴連忙指揮軍民向城下拋擲滾石檑木，負(fù)責(zé)后勤的青壯百姓亦按照戰(zhàn)前的部署，不斷將各種守城物資搬運(yùn)至城樓之上。
　　在守軍頑強(qiáng)的抵抗下，沖在最前面的大西軍將士一個(gè)接一個(gè)地倒在城墻下方，然而很快又有更多的人從后面補(bǔ)上，戰(zhàn)局陷入了膠著狀態(tài)。雙方苦戰(zhàn)一個(gè)多時(shí)辰，守城軍民傷亡過(guò)半，漸漸支持不住，隨著越來(lái)越多的大西軍將士登上城樓，雙方旋即展開(kāi)了激烈的白刃戰(zhàn)。
　　周柔強(qiáng)見(jiàn)形勢(shì)愈發(fā)不利，心中焦慮萬(wàn)分，當(dāng)即手執(zhí)佩劍親自沖上前去，一連砍翻了七八名剛剛跳上城墻的大西軍士卒。守城軍民受此鼓舞，士氣復(fù)振，緊咬牙關(guān)，將登上城樓的大西軍又重新趕了下去。
　　攻城受挫，定國(guó)不得不下令弓弩手繼續(xù)放箭壓制，城上軍民此時(shí)剛剛擊退大西軍的進(jìn)攻，正在歡呼雀躍，沒(méi)有防備如蝗的箭矢陡然從天而降，瞬間便有一百多人中箭倒地，周柔強(qiáng)左臂也中了一箭，多虧劉貴眼疾手快，趕緊撲上前來(lái)，將他按倒在城墻垛口之后。
　　周柔強(qiáng)側(cè)身趴在地上，強(qiáng)忍著疼痛，用力將箭身拗?jǐn)?，顧不上清理傷口，便揮手向著周?chē)艁y奔逃的軍民大喊道：“大家不要亂！趕緊找地方躲避！”
　　趁著城上軍民四處躲避箭雨的空隙，陳璽帶領(lǐng)著數(shù)百精銳再度攀上城樓，揮刀向著躲藏在城墻垛口后的軍民大殺大砍起來(lái)。
　　守城軍民早已疲憊不堪，哪里是這些如狼似虎的大西軍的對(duì)手，漸漸抵擋不住，節(jié)節(jié)向后敗退。眼見(jiàn)城池不保，周柔強(qiáng)不禁仰天長(zhǎng)笑一聲，抽出佩劍，徑直向脖頸處抹去。劉貴大吃一驚，連忙一把搶下佩劍，不解地問(wèn)道：“周大人！大事尚有可為，你這是何故？”
　　周柔強(qiáng)垂淚言道：“本官無(wú)能，連累全城百姓遭殃！我觀那李定國(guó)還算是個(gè)英雄，想必不會(huì)為難城中百姓，然我身為朝廷命官，守土有責(zé)，惟有一死，方能換得全城百姓平安！待我死后，汝等便向李定國(guó)投降吧！”
　　劉貴沒(méi)等周柔強(qiáng)把話說(shuō)完，立即勸言道：“周大人，莫再作此想！大伙都愿與大人共存亡，若大人執(zhí)意如此，豈不是寒了全城軍民的心？這城怕是守不住了，還是趕緊退往孤山吧！那里四面環(huán)水，易守難攻，堅(jiān)持上數(shù)日，應(yīng)該不成問(wèn)題，到時(shí)或許會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)！”
　　在劉貴的勸說(shuō)下，周柔強(qiáng)的心情漸漸平復(fù)下來(lái)，他于是留下一百人殿后，然后帶著殘存的軍民匆匆退下城樓。此時(shí)城中尚存軍民一千多人，周柔強(qiáng)帶領(lǐng)眾人，一路沖出東門(mén)，直奔撫仙湖方向而去。
　　主簿張維民在湖邊看到城陷的信號(hào)，立刻命人將隱藏在蘆葦叢中大小船只全部拖拽出來(lái)，留下十幾個(gè)人在湖邊看守，然后率領(lǐng)著其余兩百多名將士，趕往前方接應(yīng)撤出江川的軍民。
　　天邊漸漸泛白，眼瞅著馬上就要天亮，就在所有人都筋疲力盡的時(shí)候，迎面忽然沖出了一支人馬。周柔強(qiáng)大吃一驚，以為是大西軍的伏兵，頓時(shí)泄氣言道：“吾等休矣！”
　　劉貴卻是大喜，指著前方大喊道：“大人快看，是張主簿前來(lái)接應(yīng)咱們了！”
　　聽(tīng)說(shuō)是張維民來(lái)了，周柔強(qiáng)這才長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，趕緊催馬上前，焦急地詢(xún)問(wèn)道：“張主簿，你那邊情況如何？”
　　張維民抱拳言道：“大人盡管放心，兩千老弱婦孺皆已上島，撤退的船只也都在湖邊備齊！”
　　周柔強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“追兵轉(zhuǎn)瞬就到，事不宜遲，咱們趕緊走吧！”
　　于是，張維民在前領(lǐng)路，眾人顧不上疲倦，互相攙扶前進(jìn)，很快就到達(dá)了撫仙湖邊。留守的十幾名將士見(jiàn)狀，立即迎上前來(lái)，扶著周柔強(qiáng)登船，其余軍民也紛紛向著船上擠去。
　　就在這時(shí)，馮雙禮率領(lǐng)著一千大西軍騎兵也趕了上來(lái)，張維民回頭望見(jiàn)還有許多百姓尚未來(lái)得及登船，沒(méi)有絲毫猶豫，招呼著身邊幾十名將士，迎著追兵就沖了上去。
　　面對(duì)大西軍騎兵的沖擊，這幾十人猶如螳臂當(dāng)車(chē)，很快就被吞沒(méi)在了人海中。
　　見(jiàn)張維民慘死，周柔強(qiáng)悲痛欲絕，當(dāng)即就要駕船駛回岸邊，與大西軍決一死戰(zhàn)，劉貴趕忙將其拉住，連聲勸慰道：“大人！賊兵勢(shì)眾，即便咱們回去又能如何？若有個(gè)閃失，張主簿可就白白犧牲了！”
　　周柔強(qiáng)心中苦悶，忍不住將佩劍狠狠摔在甲板上，喟然長(zhǎng)嘆一聲，繼而頹然在船頭坐了下來(lái)。由于太過(guò)疲憊，沒(méi)過(guò)多久，周柔強(qiáng)便昏昏沉沉地睡了過(guò)去。