六十萬(wàn)大西軍一路向北，旌旗蔽野，聲勢(shì)浩大，在相繼抵達(dá)西充金山鋪后，遂于西充、鹽亭二縣之間安營(yíng)扎寨。
　　張獻(xiàn)忠一面命將士在金山鋪構(gòu)筑一座能夠容兵十萬(wàn)人的木城，并在城外挖出一道深闊各一丈的壕溝，壕岸兩側(cè)布滿鹿角蒺藜。一面又派人于山中砍伐大樹(shù)打造大船，待大船制造完畢后，方才從山中抬扛入水。由于需要翻山越嶺，交通不便，將士們你推我拉，每日扛運(yùn)行進(jìn)亦不過(guò)十余里。
　　鳳凰山位于西充縣城以南二十多里，山高路險(xiǎn)，易守難攻。鳳凰山南麓有一條太陽(yáng)溪，溪水從山頂一個(gè)巖洞中流出，向北流至半山腰，而后轉(zhuǎn)道向西，到了山的北面，又向下流往山谷，曲曲折折，直至消失于青石灘，即便是在寒冬，溪水依舊流淌不息。
　　原本張獻(xiàn)忠是想在山頂修筑營(yíng)寨，奈何山頂全是巖石，施工難度太大，最終還是放棄了。而位于南麓半山腰的這片溪坑，地勢(shì)平整，兩邊古木參天，方便大軍隱蔽，張獻(xiàn)忠在勘察過(guò)多處地形后，一眼便相中了這里，遂決定將御營(yíng)設(shè)在這太陽(yáng)溪畔。
　　御營(yíng)很快就搭建了起來(lái)，每座營(yíng)寨都有著自己獨(dú)立的防御工事。如果敵軍前來(lái)偷襲，即便攻破了一兩處營(yíng)寨也無(wú)傷大局，而當(dāng)敵軍大舉進(jìn)攻之時(shí)，各營(yíng)之間又可以互為犄角，形成聯(lián)防體系。
　　此外，張獻(xiàn)忠又命水師各營(yíng)控扼上游，坐觀戰(zhàn)局變化，如果抵擋不住清軍的攻勢(shì)，則由水路繞出川東，退往湖廣。同時(shí)將張可旺、張文秀、張定國(guó)三路兵馬分布于潼川、射洪、南充一線，嚴(yán)防曾英和楊展所部明軍從東西兩個(gè)方向北上追擊。
　　張獻(xiàn)忠認(rèn)為自己的布置進(jìn)可以攻，退可以守，加上鳳凰山周邊駐扎了大西軍六十萬(wàn)大軍，御營(yíng)位置又比較隱蔽，清軍斷然不會(huì)找到，不覺(jué)間竟放松了警惕。
　　此時(shí)，大西軍驍騎營(yíng)都督劉進(jìn)忠正駐守于廣元，兵馬頗為強(qiáng)盛。他素知張獻(xiàn)忠有窺取漢中之心，便邀保寧守將白文選前來(lái)商議出兵之事。白文選認(rèn)為大西軍主力已經(jīng)集結(jié)在西充，大戰(zhàn)在即，張獻(xiàn)忠又有不準(zhǔn)出戰(zhàn)的嚴(yán)令在先，此刻更不應(yīng)當(dāng)貿(mào)然行動(dòng)。
　　然而劉進(jìn)忠立功心切，遂以廣元托付白文選，也不跟張獻(xiàn)忠打招呼，立刻出兵，疾馳過(guò)洋縣，準(zhǔn)備偷襲漢中。
　　不料清軍早有防備，以逸待勞，劉進(jìn)忠大敗而歸，兵馬折損了大半。劉進(jìn)忠退至遂寧，方才將失敗情形報(bào)與張獻(xiàn)忠，并請(qǐng)求招募新兵整補(bǔ)。張獻(xiàn)忠惱怒劉進(jìn)忠不打招呼擅自出兵，立馬就要傳旨將他斬首。
　　汪兆齡見(jiàn)狀連忙勸說(shuō)道：“劉進(jìn)忠此番雖損兵折將，然念其從駕日久，一向以忠勇，就饒過(guò)他這次，且命他將功折罪吧！”
　　就在張獻(xiàn)忠猶豫不決的時(shí)候，又有白文選的奏報(bào)傳至御前，張獻(xiàn)忠看后大怒，又要斬殺劉進(jìn)忠，汪兆齡勸了許久，張獻(xiàn)忠這才回心轉(zhuǎn)意，勉強(qiáng)答應(yīng)赦免劉進(jìn)忠兵敗之罪。
　　然而張獻(xiàn)忠依舊余怒未息，等汪兆齡走后，張獻(xiàn)忠捋著長(zhǎng)髯自言自語(yǔ)道：“今日雖饒他活命，老子卻要罵他個(gè)痛快！”
　　說(shuō)罷，張獻(xiàn)忠提筆在劉進(jìn)忠表后親批兩行，命外書房就此辦發(fā)，并差一名太監(jiān)送往遂寧。
　　太監(jiān)飛馬馳入城中，劉進(jìn)忠這時(shí)正與城中縉紳官吏商議招兵募糧之事，忽聞圣旨到來(lái)，急忙擺設(shè)香案，整好衣冠于廳中跪迎，在場(chǎng)眾人不及回避，皆跪伏于兩側(cè)，一齊靜聽(tīng)。
　　過(guò)了片刻，就見(jiàn)太監(jiān)步履匆匆地來(lái)到劉進(jìn)忠面前，展開(kāi)圣旨高聲誦讀道：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：老子叫你不要往漢中去，你強(qiáng)要往漢中去，如今果然折了許多兵馬。驢球子，入你媽媽的毛！欽此！”
　　跪在兩側(cè)的遂寧縉紳官吏聽(tīng)得是目瞪口呆，瞠目結(jié)舌，短暫的震驚后，皆伏地暗笑起來(lái)。
　　劉進(jìn)忠在這么多人面前丟了臉，一時(shí)羞忿難當(dāng)，勉強(qiáng)謝恩起身，畢恭畢敬地從太監(jiān)手中接過(guò)圣旨。在場(chǎng)眾人強(qiáng)忍住笑意，起身作揖，繼而陸續(xù)退了出去。
　　劉進(jìn)忠送走眾人，捧著圣旨回到后宅，見(jiàn)四下無(wú)人，立即氣急敗壞地將圣旨撕個(gè)粉碎。
　　馬元利聽(tīng)聞此事，覺(jué)得張獻(xiàn)忠此舉大為不妥，連忙趕至劉進(jìn)忠府中，安慰他道：“老萬(wàn)歲對(duì)待疏遠(yuǎn)之人，方才以禮相待，惟有親近之人，依舊不改舊時(shí)粗魯本色。今下此圣旨，正說(shuō)明老萬(wàn)歲仍將你視作親近之人。劉將軍，你也不必過(guò)于介懷了！”
　　劉進(jìn)忠心不在焉地答應(yīng)道：“老萬(wàn)歲的脾氣我如何不知，怎會(huì)心存怨恨呢？”
　　雖然嘴上這么說(shuō)，可劉進(jìn)忠心里卻是方寸大亂，他生怕張獻(xiàn)忠又搞出什么不可思議的舉動(dòng)，讓自己吃不了兜著走，索性一不做二不休，來(lái)到營(yíng)中，煽動(dòng)部下道：“老萬(wàn)歲曾言，先屠儒生，次屠百姓，再屠蜀中新附將卒！吾雖屢屢勸諫，言生靈不可妄殺也！然老萬(wàn)歲非但不納，反調(diào)吾前往金山鋪會(huì)剿！如之奈何？”
　　眾將士多是蜀人，本就對(duì)張獻(xiàn)忠屠川之事心有芥蒂，如今在不明真相下，被劉進(jìn)忠一慫恿，當(dāng)場(chǎng)就炸了鍋。
　　劉進(jìn)忠于是趁熱打鐵道：“諸位！形勢(shì)萬(wàn)分危急！六十萬(wàn)大軍近在咫尺，當(dāng)今之計(jì)，惟有沖出四川，方有一線生機(jī)！”
　　旋即，劉進(jìn)忠便裹挾著數(shù)萬(wàn)群情激憤的大西軍將士出了遂寧，一路向北奔逃。
　　馬元利聞?dòng)?，急忙整頓兵馬，出城追趕，可劉進(jìn)忠已走了多時(shí)，哪里還追得上，只得作罷回城，并將此事俱報(bào)張獻(xiàn)忠知曉。