1月8日，籃網(wǎng)隊(duì)主場(chǎng)迎來(lái)了西部勁旅猶他爵士隊(duì)的挑戰(zhàn)。兩隊(duì)目前的戰(zhàn)績(jī)猶他爵士還領(lǐng)先一場(chǎng)，境遇卻完全不一樣，身處東部的優(yōu)良環(huán)境中，籃網(wǎng)隊(duì)雖然在季后賽球隊(duì)的后半段，但是領(lǐng)先東部第九的步行者足足四個(gè)勝場(chǎng)，優(yōu)勢(shì)明顯，而身處西部的猶他爵士則只能勉強(qiáng)西部第九，距離西部第八的開(kāi)拓者隊(duì)還差一場(chǎng)。
往年季后賽席位毫無(wú)壓力的猶他爵士隊(duì)今年下滑明顯，首要的原因便在于球隊(duì)內(nèi)線核心的更迭?？逅共紳蔂栠x擇遠(yuǎn)赴芝加哥后，猶他爵士隊(duì)及時(shí)吃進(jìn)了森林狼隊(duì)的優(yōu)質(zhì)內(nèi)線艾爾杰弗森作為代替，大aj低位進(jìn)攻能力出色，也有一手穩(wěn)定的半截籃，看起來(lái)足以補(bǔ)充爵士隊(duì)的內(nèi)線，然而用起來(lái)卻完全不是一回事。大aj緩慢的腳步移動(dòng)根本打不了擋拆，他跟德隆威廉姆斯默契值的欠缺也使得兩人無(wú)法合力到一處。而他顧頭不顧腚的防守更是成為爵士隊(duì)的拖累。布澤爾也不以防守見(jiàn)長(zhǎng)，但至少卡位，頂人不含糊，可是大aj呢，他怕是斯隆為數(shù)不多的教不好防守的球員了。
即便是這樣，爵士隊(duì)還有德隆威廉姆斯，還有基里連科，有米爾薩普，還有斯隆自己親自挑選，嚴(yán)加栽培的新人海沃德，成績(jī)下滑不至于這么嚴(yán)重吧？只能說(shuō)一切沒(méi)那么簡(jiǎn)單。大aj對(duì)于擋拆戰(zhàn)術(shù)的不適應(yīng)以及他個(gè)人在進(jìn)攻端巨大的威脅迫使斯隆需要修改自己的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)，減少擋拆的使用，然而，得到更多支配球權(quán)利的德隆也開(kāi)始不聽(tīng)話，進(jìn)攻端更多的個(gè)人單打，肆意的使用體前變向晃過(guò)對(duì)手得分，招式是更加炫目了，個(gè)人的數(shù)據(jù)也更好看了，然而這些不管是對(duì)球隊(duì)進(jìn)攻的梳理，還是對(duì)自己身體的健康都沒(méi)好處。
比賽開(kāi)始之前的熱身，爵士隊(duì)的新秀戈登海沃德特地走到籃網(wǎng)隊(duì)教練席這邊，跟史蒂文斯擁抱致意。海沃德今年在爵士的日子只能說(shuō)中規(guī)中矩。杰里·斯隆的嚴(yán)格是出了名的，就算海沃德是個(gè)挺上進(jìn)的球員，難免也被罵的狗血淋頭，然而在訓(xùn)練場(chǎng)上足夠努力的海沃德在球隊(duì)的定位卻依舊不高，即便爵士在夏天先后失去了馬修斯，布魯爾，科沃爾三個(gè)外線，依舊沒(méi)有給自家的9號(hào)秀太多的機(jī)會(huì)，這也讓海沃德既懷念自己的大學(xué)時(shí)光，又羨慕籃網(wǎng)的喬治可以在恩師的戰(zhàn)術(shù)里發(fā)光發(fā)亮。
做完最后的戰(zhàn)術(shù)布置之后，雙方球員登場(chǎng)?；@網(wǎng)隊(duì)這邊繼續(xù)沿用賽季進(jìn)行到現(xiàn)在使用最多的首發(fā)陣容，而爵士隊(duì)這邊，則是德隆威廉姆斯，拉加貝爾搭檔后衛(wèi)線，基里連科，米爾薩普出任鋒線，內(nèi)線依舊是艾爾杰弗森。
比賽正式開(kāi)始，洛佩茲贏下了與杰弗森的跳球，布萊德索將球帶過(guò)半場(chǎng)，就交給了喬治的手中，基里連科隨即便罩了過(guò)來(lái)。
身高臂長(zhǎng)，移動(dòng)靈活，補(bǔ)位意識(shí)優(yōu)良，曾經(jīng)的基里連科在防守端確實(shí)是一位戰(zhàn)術(shù)作用極其明顯的棋子，但那是曾經(jīng)。現(xiàn)在的基里連科，雖然身體硬件，防守意識(shí)依舊出色，但是防守的腳步上已經(jīng)不太跟得上移動(dòng)迅速的外線得分手。如果基里連科在籃網(wǎng)隊(duì)，史蒂文斯或許更愿意讓他出任大前鋒的位置，而不是強(qiáng)行放在小前鋒上。
而且爵士本身的防守體系，最忌諱的就是中距離高手。他們能夠很好地限制詹姆斯，韋德這一類(lèi)突破手，這也是詹姆斯職業(yè)生涯勝率最低的球場(chǎng)就是爵士主場(chǎng)能源解決中心的原因。但是科比，安東尼，杜蘭特，甚至早前的阿里納斯，往往能夠打得爵士外線滿(mǎn)地找牙。現(xiàn)階段的喬治當(dāng)然比不了這幾位的破壞力，不過(guò)過(guò)去幾場(chǎng)球表現(xiàn)不佳的他鉚足了勁，借由安德森的一個(gè)擋拆掛走了基里連科之后，米爾薩普來(lái)不及補(bǔ)防，喬治穩(wěn)穩(wěn)地一個(gè)中距離，為籃網(wǎng)隊(duì)率先射下兩分。