莫特馬爾公爵對(duì)凡爾賽是陌生的，雖然他也有著一個(gè)顯赫的爵位，但對(duì)于亨利四世與路易十三來(lái)說(shuō)，莫特馬爾并不是一個(gè)印象深刻的姓氏，他沒(méi)有被邀請(qǐng)過(guò)到這里來(lái)，但他對(duì)凡爾賽還是有所耳聞的，對(duì)于這里的一切，他有些好奇，卻不是那么驚訝，因?yàn)樗麖膩?lái)沒(méi)有看到過(guò)凡爾賽原先的樣子。
　　相比起莫特馬爾公爵，以拉略的心情就要復(fù)雜得多了，這個(gè)野心勃勃的年輕人當(dāng)然不會(huì)不熟悉凡爾賽，這里可是路易十三最喜歡的狩獵場(chǎng)所之一，因?yàn)橛兄鴩?guó)王的青睞，所以這里也要經(jīng)?！扒謇怼保獾眠_(dá)官顯貴們受到驚擾——那時(shí)候，這里只有一棟小樓，邊緣圍繞著零星的農(nóng)舍旅店，在這里的人們幾乎全都仰仗著跟隨著國(guó)王前來(lái)凡爾賽狩獵的貴族過(guò)活，并沒(méi)有持續(xù)而又長(zhǎng)久的工作，該怎么說(shuō)呢，那時(shí)候的凡爾賽很像是一個(gè)劇院，國(guó)王來(lái)的時(shí)候，轟轟烈烈，好戲紛呈，等到國(guó)王走了——那些矯健的獵犬，那些漂亮的馬匹，那些優(yōu)雅的騎士與美麗的女士，就像是臺(tái)上的布景那樣，一下子就消失的干干凈凈，露出下面的破板爛磚，比起其他地方一貫的凄涼，更顯得可笑悲慘。
　　現(xiàn)在，從狩獵大道(也就是從巴黎到凡爾賽鎮(zhèn)的道路)斜向行宮的道路已經(jīng)修繕一新，足夠四個(gè)騎士并肩而行的路面是一種以古羅馬水泥為基礎(chǔ)發(fā)展出來(lái)的新材料，表面布滿了細(xì)小的石子，四輪馬車(chē)的車(chē)輪根本無(wú)法在上面造成傷害，就連馬匹的蹄鐵也只能留下淺淺的白色痕跡，以拉略甚至伸手摸了一把，確定它們堅(jiān)硬的就像是石頭，以這種方式與材料修繕的道路必然所費(fèi)不貲，而且需要耗費(fèi)的人力也不容小覷，但以拉略迅速地想到了那些跟隨著國(guó)王一路走到凡爾賽的流民們……雖然國(guó)王給了他們小麥與土豆的種苗，但就算是土豆，也要四個(gè)月后才能收獲，人卻不可能空著肚子等上一百二十天，國(guó)王曾經(jīng)在巴黎修過(guò)禮拜堂，那么當(dāng)然也可以在這里修繕道路。
　　幾乎就在下一刻，以拉略的猜測(cè)就被證實(shí)了，因?yàn)檎幸恍┤诵蘅樦欢为M窄的路徑，說(shuō)是狹窄，也足以讓兩名騎士相對(duì)通過(guò)，而且它正伸向一片荊棘林，如果以拉略沒(méi)有記錯(cuò)的話，他還在那里處死過(guò)一個(gè)可悲的諾菲勒——他走過(guò)去的時(shí)候，那些工人發(fā)現(xiàn)了他，他們看到了以拉略的黑袍，就立刻肅然起敬，馬上摘下了自己的帽子，放在胸前。
　　“你們?cè)谧鍪裁茨兀俊币岳詥?wèn)道。
　　“我們?cè)谛蘼纺?，教士老爺?！睘槭椎囊粋€(gè)人畢恭畢敬地回答道。
　　“但它難道不是通往荊棘林的么？”
　　“已經(jīng)沒(méi)有荊棘林了，”那人回答說(shuō)：“我們?cè)O(shè)法燒掉了那里所有的荊棘，現(xiàn)在它已經(jīng)是片土豆地了?！?br/>　　“哎呀，”以拉略喊到：“托上帝的福，你們是開(kāi)始種地了么？”
　　“何止呢，”那個(gè)工人，或許也是農(nóng)民，得意地說(shuō)：“土豆甚至已經(jīng)收過(guò)一次了，現(xiàn)在國(guó)王的官員和我們說(shuō)，我們可以接著種花生。”
　　“花生么？”
　　“也是一種新鮮東西呢，”那人說(shuō)：“教士老爺，向圣母起誓，若不是國(guó)王也愛(ài)吃這玩意兒，我是絕對(duì)不會(huì)去種的，但他們都說(shuō)，這種東西是天使交給圣方濟(jì)各的，是一種很好的果子，可以吃，也可以用來(lái)榨油，就和生在地下的橄欖果子似的?！?br/>　　他這么說(shuō)，讓以拉略好奇了起來(lái)：“那是種什么樣的果子呢？”他將手伸入錢(qián)袋里，然后拿出一個(gè)大埃居交給那個(gè)農(nóng)民，他頓時(shí)高興起來(lái)，“好吧，教士老爺，”他說(shuō)：“這可不太容易，不過(guò)我確實(shí)留了一些不會(huì)發(fā)芽的種子在家里，”他將工具交給其他人，就飛也似地跑回家里——可能只在很近的地方，因?yàn)樗麕缀蹀D(zhuǎn)眼之間就回來(lái)了，收緊的布袋里可能只有四五?？瓷先ゼ炔缓每矗植伙枬M的堅(jiān)果，它看上去更像是結(jié)在樹(shù)上的，但就那個(gè)農(nóng)民所說(shuō)，它和土豆那樣，是生在地下的。
　　而且那個(gè)人所說(shuō)的所謂不會(huì)發(fā)芽的種子，大概也是在胡說(shuō)八道，因?yàn)檫@些果實(shí)掰開(kāi)來(lái)后里面的種子還是十分新鮮，生機(jī)勃勃，以拉略咬了一口，換來(lái)了幾道不贊同的目光：“別這樣，”以拉略說(shuō)：“沒(méi)聽(tīng)到這是國(guó)王也喜歡的果子嗎？”
　　“那位國(guó)王喜歡的東西還真多啊。”一個(gè)修士忍不住說(shuō)。
　　“那也要人們?cè)敢庀嘈潘?。”以拉略說(shuō)，關(guān)于土豆的事情他們也聽(tīng)說(shuō)并且調(diào)查了，畢竟這種果實(shí)曾經(jīng)與魔鬼有瓜葛，但事實(shí)證明，它不但與魔鬼無(wú)關(guān)，還很好吃，只要有足夠的油脂或是肉類(lèi)搭配，它完全可以取代面包——當(dāng)然，如果實(shí)在是什么都沒(méi)有，只要加點(diǎn)鹽，這種綿軟且容易飽腹的東西在口味上也沒(méi)什么可指責(zé)的，而且它收獲的時(shí)間也確實(shí)要比小麥或是豆子更短。