卻說(shuō)王媽媽向徐氏稟報(bào)完大小姐的情況后，立刻坐著馬車(chē)回了書(shū)院，想趕在散場(chǎng)之前與大小姐會(huì)個(gè)面，順便打探一下大小姐的虛實(shí)，看她到底是個(gè)什么意思，等她抵達(dá)考場(chǎng)時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)大小姐在與自家少爺談笑風(fēng)生，她心里那個(gè)驚駭呀——
　　“我先走了，小男子漢！”
　　喬薇拍拍喬玉麒肩膀，與羅永年一塊兒帶著三個(gè)孩子離開(kāi)了考場(chǎng)。
　　喬玉麒依依不舍地望著幾人消失在人群，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
　　丫鬟笑著道：“府里也有姐姐，有弟弟妹妹呀，少爺可回去與他們頑?！?br/>　　喬玉麒嫌棄地撇了撇嘴兒，就喬玉溪那張花貓臉，得了吧？成天只知道討好丞相府的人，不害臊！
　　確定大小姐一行人走遠(yuǎn)后，王媽媽邁著小碎步走了過(guò)來(lái)，笑容滿面道：“少爺考得怎么樣？”
　　“還行吧。”喬玉麒不咸不淡地說(shuō)。
　　王媽媽從桂枝手里拿過(guò)水囊，打開(kāi)了瓶塞：“少爺，喝點(diǎn)水?！?br/>　　“不喝！”喬玉麒不耐煩地推開(kāi)。
　　王媽媽把水囊遞給了桂枝，湊近喬玉麒，笑道：“少爺剛剛是與誰(shuí)說(shuō)話呢？說(shuō)得那么開(kāi)心？”
　　“我救命恩人吶！”喬玉麒爽快地說(shuō)道，語(yǔ)氣明顯比之前好上許多。
　　王媽媽眼神一閃，道：“她看上去挺年輕的，都有三個(gè)孩子了，那大的十歲了吧……不是親生的吧？你說(shuō)，這么重要的考試，孩子他爹怎沒(méi)來(lái)？”
　　喬玉麒警惕地看了王媽媽一眼：“干嘛？想套我話呀？我警告你，別打我恩人主意?。≈滥阌袀€(gè)傻兒子，但你要是敢把她騙去給你做媳婦兒，我饒不了你！”
　　王媽媽倒抽一口涼氣，現(xiàn)在的孩子！真是！
　　……
　　喬薇帶著孩子們往來(lái)時(shí)的路上走，早先考慮過(guò)交通問(wèn)題，便叫陳大刀將馬車(chē)停在南山街的東街口，但幾人在那兒等了許久也不見(jiàn)陳大刀的人，喬薇便猜陳大刀有可能迷路了。
　　陳大刀的確迷路了，為維護(hù)自己在夫人心目中能干高大的形象，他沒(méi)好意思告訴夫人，自己其實(shí)是路癡一枚，夫人前腳把路線告訴他，他后腳就不知東西南北了，他又不敢找人問(wèn)路，怕人家給他瞎指，因?yàn)樗约簭那熬涂偢蛇@等混賬事……
　　他在各大街道繞圈，跑了一圈兒又一圈兒，一圈兒又一圈兒，跑得自個(gè)兒都要崩潰了，才終于，被夫人給找到了。
　　看到夫人的一霎，他激動(dòng)得差點(diǎn)哭出來(lái)！
　　幾人都餓壞了，附近恰巧有家陜西面館，面館的小后院兒有個(gè)看守馬廄的老伯伯，馬是十文，馬車(chē)二十文，喬薇給了他二十文。
　　托陳大刀迷路的福，這地方遠(yuǎn)離各大考場(chǎng)，物價(jià)倒是低廉許多，一碗臊子面三十文，算是良心價(jià)了。
　　“幾位客官吃什么？”小二給奉上一壺涼白開(kāi)，這種小店，是供不起免費(fèi)茶葉的。
　　“你們有什么？”喬薇問(wèn)。
　　小二麻溜兒地說(shuō)道：“臊子面、扯面、涼皮、涼面、肉夾饃、麻食、饸饹、羊肉泡饃、醬牛肉，客官您要點(diǎn)什么？”
　　喬薇要了一碗臊子面，孩子們各要了一碗羊肉泡饃，陳大刀都是要的油潑扯面，外加一個(gè)大肉夾饃。
　　小二笑著應(yīng)下：“客官稍等，馬上就好！”
　　喬薇叫住他：“醬牛肉切兩盤(pán)。”
　　“誒，好嘞！”小二開(kāi)心地下去了，沒(méi)人不愛(ài)大手筆的客官，何況人家還長(zhǎng)得這么漂亮！
　　陳大刀不知幾人經(jīng)歷了一個(gè)驚心動(dòng)魄的上午，以為一切都如同水到渠成般順利，隨口問(wèn)了幾人考得如何。
　　“還行吧?！卑⑸?，情緒不大高，也不知是考得不盡人意，還是愧疚自己害景云錯(cuò)失了一門(mén)考試。
　　“你呢？小望舒。”陳大刀摸摸望舒的小腦袋。
　　望舒自信滿滿道：“我全都做啦！”
　　陳大刀眼尖兒地看著小白：“小白，你尾巴上的毛怎么禿了？”
　　嗚嗚，拔的……
　　喬薇摸摸景云腦袋，沒(méi)問(wèn)他考得如何，缺失一門(mén)考試已經(jīng)對(duì)他不公平了，她不想再給他任何壓力。
　　幾人的吃食很快被端了出來(lái)，分量超足，個(gè)個(gè)兒都是大海碗，味道也棒，又正宗又勁道，臊子面微辣，五花肉丁肥而不膩，胡蘿卜與豆腐十分入味，喬薇喂了倆孩子一口，望舒辣得狂吐舌頭，景云的小臉全都辣紅了。
　　小白不愛(ài)吃素，甜食例外，喬薇從包袱里取出它的專用貂碗，挾了幾片厚厚的醬牛肉，用清水涮過(guò)，放入它碗中，它呼哧呼哧地吃了起來(lái)。
　　醬牛肉鹵得有些硬，望舒與景云不大喜歡，阿生倒是喜歡的，他家條件太差，大白面都不一定能天天吃上，紅燒肉就是最高奢侈的菜肴了，那得大日子才有，他這個(gè)月吃得最好的兩頓飯，就是入京這兩次。
　　阿生看著吃得鼻尖冒汗的小包子，喬薇溫柔地給他們擦著汗水，那份仿佛他們就是全世界的感覺(jué)，令人動(dòng)容。
　　他記憶中的景云與望舒不是這樣的，總臟兮兮的，面黃肌瘦，像個(gè)從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)飽飯的孩子，總可憐巴巴兒坐在村口的石頭上，看著一群孩子嬉笑玩鬧，卻除了二狗子，沒(méi)人愿意搭理他們。
　　現(xiàn)在，他們變得白白胖胖的，干凈又體面，全村的孩子都追在他們屁股后頭，爭(zhēng)先恐后地與他們結(jié)伴。
　　都是喬姐姐的功勞吧？
　　他也想，有個(gè)這樣的娘親。
　　阿生肚腹有限，幾片便吃不下了，醬牛肉大半進(jìn)了陳大刀與羅永年的肚子。
　　小二見(jiàn)幾人點(diǎn)的多，另送了三碗面湯、一盤(pán)遼化糖。
　　遼化糖就是后世的蓼花糖，糯米做的，樣子像個(gè)鼓槌，金黃色的表皮里有一層白芝麻與砂糖，里面是雪白的蜂窩狀糖心，一口咬下去，又甜又酥，又香又松，很是美味。
　　小家伙們很喜歡。
　　吃飽喝足，喬薇結(jié)了賬，一共四百三十文，在京城這塊兒寸土寸金的地方，算得上十分物美價(jià)廉了。
　　……
　　神童試被視為本朝的小科舉，它所帶來(lái)的影響力不容小覷，所有客棧的房?jī)r(jià)都往上翻了好幾倍，越臨近考場(chǎng)，價(jià)格越貴，南山書(shū)院附近的幾家客棧已經(jīng)漲到了六兩銀子一間，這簡(jiǎn)直是天價(jià)。
　　他們一行人，少說(shuō)得訂兩個(gè)房間，這就是十二兩。
　　喬薇的皮蛋生意有了起色，這個(gè)錢(qián)，倒也勉強(qiáng)出得起，只是——
　　“客滿了，對(duì)不住啊?！闭乒癖傅卣f(shuō)。
　　問(wèn)了好幾家客棧都是如此，愿意花錢(qián)都沒(méi)地方。
　　“要不……住遠(yuǎn)一些，明天早點(diǎn)起來(lái)？”羅永年建議道。
　　喬薇點(diǎn)頭：“只能如此了?！?br/>　　羅永年駕著馬車(chē)，順著南山街一路往西而去，始料未及的是，沒(méi)找到客房，反而碰到了一個(gè)意想不到的熟人。
　　“十七哥哥？哎呀，走過(guò)了走過(guò)了，小舅舅你把車(chē)停一下！”望舒提著裙裾，跳下馬車(chē)，轉(zhuǎn)身朝胡同里的玄衣少年跑去！
　　十七站在不足兩米寬的胡同中，雙手交抱胸前，左手握著劍，仰頭，呆呆地望著一側(cè)的酒樓，看上去，像是根本沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)有人喚他。
　　望舒噠噠噠噠地跑進(jìn)巷子：“十七哥哥！”
　　樓下，忽然飄落一道身影，如鬼魅一般沖向十七，十七將劍柄擲起，于半空中拔出寶劍，抬腳一踢，將劍鞘踢入上空，他自始至終都沒(méi)有看向望舒，卻準(zhǔn)確無(wú)誤地將望舒摟入了懷中，騰空而起的同時(shí)，單手遮住了她眼睛。
　　望舒興奮地叫了起來(lái)：“哇！我飛啦！”
　　十七的劍刺進(jìn)了那人的心口，那人連呼救都來(lái)不及，便瞪大一雙眼，被十七踹回了酒樓之中。
　　“啊——”
　　酒樓內(nèi)，傳來(lái)驚悚的尖叫聲。
　　十七抱著望舒落回地面，那被他踢入上空的劍鞘也落了回來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地插在他的劍上。
　　他抱著望舒走出了巷子。
　　一切發(fā)生得太快太干凈，望舒還以為十七哥哥只是帶她做了個(gè)親親抱抱舉高高，開(kāi)心得不得了，還想再來(lái)一次。
　　喬薇聽(tīng)到了酒樓的尖叫聲，總覺(jué)得這與十七脫不了干系，不過(guò)十七不會(huì)說(shuō)話，她也問(wèn)不出什么。
　　“十七哥哥，我今天考試了，哥哥和阿生哥哥也考了?！蓖骊鏊母种?，明明三個(gè)人，也不知她是怎么數(shù)出了四根，“我們?cè)谡铱蜅?，今天晚上我們不回去了，就在京城住，明天還要考的?！?br/>　　十七的腳步頓住，充滿深意地看向了喬薇。
　　喬薇起先沒(méi)明白他的意思，但越看，心里越打鼓，隱約意識(shí)到了什么，神色一肅道：“不，十七，不可以，真的不可以，如果你還想見(jiàn)望舒的話就……”
　　話未說(shuō)完，十七抱著望舒，施展輕功飛不見(jiàn)了。
　　“十七！”喬薇跺腳！
　　陳大刀簡(jiǎn)直目瞪口呆哇，不愧是丞相手下的七大高手之一，就這輕功，嘖嘖嘖，他拍馬都追不上！
　　羅永年張大嘴：“姐……十七要把望舒帶去哪兒啊？”
　　喬薇抿唇，如果沒(méi)猜錯(cuò)的話，應(yīng)該……是那兒吧。
　　唉，十七你真是害慘我！
　　……
　　羅永年會(huì)駕車(chē)，又熟悉京城的大街小巷，與他會(huì)合后，馬車(chē)便交給他了。
　　喬薇讓他將馬車(chē)駕到慶豐街的四合院，羅永年去過(guò)那邊，知道怎么走，很快便將馬車(chē)駛到了巷口。
　　景云還以為他們今晚要住冥叔叔這邊了，大大的眼睛流轉(zhuǎn)過(guò)一絲清透的亮色，但下一秒，喬薇獨(dú)自下了車(chē)：“你們?cè)谶@兒等我，我馬上回來(lái)?！?br/>　　景云的眼底涌上一層失落。
　　喬薇走向四合院，老遠(yuǎn)便聽(tīng)見(jiàn)望舒興奮的叫聲，時(shí)不時(shí)伴隨幾聲哈哈大笑，“打到啦！”
　　玩得倒是開(kāi)心！
　　喬薇略一撇嘴兒，叩響了院門(mén)。
　　開(kāi)門(mén)的是銘安，銘安上回擅自向喬玉溪透露四合院的住址，被主子打了二十大板，如今已痊愈，為彌補(bǔ)之前的過(guò)失，他恨不得把自己掰成兩個(gè)人使，勤快得簡(jiǎn)直快要不像他。
　　他看到喬薇，眼睛就是一亮：“夫人，你可算是來(lái)了！等你老半天了，快進(jìn)來(lái)坐?！闭f(shuō)著，望向喬薇身后，卻只看到空蕩蕩的巷子，咦了一聲，“景云呢？”
　　“他在馬車(chē)上?！?br/>　　“我去把他抱來(lái)！”
　　“不必了，我很快就走。”
　　“??？”銘安失望地皺起眉頭，望了望庭院的方向，欲言又止，最終給喬薇讓了路，“那行，夫人進(jìn)去吧。”
　　喬薇跨過(guò)門(mén)檻，步入了散發(fā)著淡淡花香的庭院，寬闊的院落，一改冬季的蕭寂，花團(tuán)錦簇，姹紫嫣紅，一片春暖。
　　望舒蹲在光滑平整的地上打彈珠，與村里那些泥搓的珠子不同，地上擺的一副五彩斑斕的琉璃珠，琉璃有些類似于現(xiàn)代的玻璃，透明度稍遜，但并不影響它的美觀，在古代，琉璃的價(jià)格十分昂貴，是難得一見(jiàn)的稀罕物。
　　地上還挖了幾個(gè)小洞，望舒用一顆母彈珠，將其余的子彈珠打進(jìn)洞里，有趣極了。
　　她玩得不亦樂(lè)乎，完全沒(méi)注意到娘親已經(jīng)走進(jìn)了院子。
　　喬薇的心里不禁有些吃味兒，她擔(dān)心這小家伙擔(dān)心得要命，生怕她乍然被十七帶走會(huì)不習(xí)慣、會(huì)害怕、會(huì)難過(guò)地想她，她甚至已經(jīng)做好了把她抱進(jìn)懷里，好生哄慰一番的準(zhǔn)備，可看樣子……似乎完全用不著？
　　“望……”
　　她剛要開(kāi)口，望舒打進(jìn)了一顆彈珠，呀的一聲蹦了起來(lái)！笑盈盈地，小白兔一般，一蹦三跳，跳到了一旁的桃樹(shù)下，看著坐在藤椅上，翻閱書(shū)簡(jiǎn)的姬冥修：“冥叔叔，我全部打進(jìn)去了！我厲不厲害？”
　　姬冥修微微勾起唇瓣，眸中有難述的溫柔：“厲害?！?br/>　　望舒開(kāi)心壞了，被冥叔叔夸獎(jiǎng)，比打進(jìn)了彈珠還讓她高興！
　　望舒又蹦回去打彈珠了。
　　喬薇的目光卻無(wú)法從姬冥修身上移開(kāi)，他穿著淡淡的白袍，外籠一件淡青色紗衣，紗衣被微風(fēng)徐徐地吹起，素凈而優(yōu)雅，桃樹(shù)上，粉白的花瓣迎風(fēng)招展，人在花中，人比花美。
　　端的是陌上人如玉，公子世無(wú)雙。
　　喬薇的呼吸都滯了一秒，這人，怎么生得這樣好看吶……