????清朝的財政體系是一種相當落后的制度：每年的財政收入是固定的，約銀四千萬兩，主要來源于地丁錢糧；每年的支出也是固定的，近四千萬兩，主要用于官俸兵餉。天籟小說ｗｗ『ｗ．⒉３ｔｘｔ．ｃｏｍ其基本特點就是量入為出，而由此引出的最大弊端，就是缺乏彈性。一切都是固定不變的，為政者沒有錢去開辦新的事業(yè)，而一旦遇到天災**，如水災、旱災、蝗蟲、戰(zhàn)爭、瘟疫，政府的收入銳減，支出劇增，往往會引起財政危機。但這種制度最初推行時，似乎效果還不錯，康熙、雍正兩朝明主的精心管治，使戶部的存銀最高時達到七千萬兩，但經(jīng)好大喜功的乾隆帝大手筆開銷，到嘉慶帝時，存銀已經(jīng)不多了。川楚白蓮教起義、準格爾叛亂、鴉片戰(zhàn)爭，再加上黃河多次決堤，清政府的財政已陷于窘境。咸豐帝一上臺，就想清清自己的家底，管理戶部事務(wù)的大學士卓秉恬向他報告：國庫存銀僅八百萬兩，而且“入款有減無增，出款有增無減”，入不敷出，為數(shù)甚巨。
　　
　　????戰(zhàn)爭是吃錢的怪獸，其消耗量大得驚人?？汕逭斢玫膮T乏，似乎沒有影響咸豐帝鎮(zhèn)壓太平天國的決心。他從戶部銀庫中支撥，從各地封貯銀中調(diào)解，從內(nèi)務(wù)府“私房錢”中給。與先前和之后的列朝皇帝不同的是，咸豐帝動用皇家私產(chǎn)時毫不顧惜、毫不心疼。兵部尚書桂良奏稱，內(nèi)務(wù)府存有金鐘三口，重兩千余斤，值銀數(shù)十萬兩，請銷熔以補軍費。他立即命令內(nèi)務(wù)府查明，派恭親王奕訢親自監(jiān)熔。結(jié)果這三口乾隆年間由宮廷工匠精制，鐫有乾隆帝御制銘文，分別重八百斤、七百斤、五百八十斤的世界級工藝品，被熔為金條、金塊共計兩萬七千余兩。戶部奏請將宮廷園林中多余銅器出，以供鑄造銅錢。他又命令內(nèi)務(wù)府查明，結(jié)果圓明園等處存放銅瓶、銅爐、銅龜鶴等二百二十八件?；闪税饲甙偎氖呓镢~料。
　　
　　????到了咸豐五年八月，內(nèi)務(wù)府終于向咸豐帝亮出了紅燈，存銀僅四萬一千兩，再也不能支付皇室以外的任何開支了。
　　
　　????原本準備好的木蘭秋狩也被迫取消,皇帝握著一本折子在勤政殿和杏貞長吁短嘆,“從咸豐元年到今年。為了南邊的軍費籌集了四千萬兩，如今真再也挪移不動了，戶部的存銀也只剩下了二十九萬兩，可奈何！”
　　
　　????“軍機想出來了三個法子，減俸祿、開捐例、銀票。朕也沒有別的法子了，內(nèi)務(wù)府能找出來的金銅器都被朕找出來融了，只能聽外頭人的法子了，皇后你怎么看？”
　　
　　????杏貞仔細地瞧了瞧軍機處上的折子，其中這大部分的東西是肅順想出來的，心底不由得暗贊一聲，果然是才干卓越的肅順。
　　
　　????“這三個法子都有用，卻都沒什么大用！”杏貞說了一句，皇帝沒有在折子上劃出什么指甲痕，那就是意味著皇帝還要和軍機商議一番。于是杏貞說了這幾句話，放下了折子，能幫上一點是一點吧，皇帝點了點頭，說道：“皇后你說說看。”