戰(zhàn)云密布的廬州府內(nèi)，菊花已染枯萎，江淮一帶的秋風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有南邊的溫和愜意，一陣微涼的秋風(fēng)吹過(guò)，坐在安徽巡撫簽押房里頭議事的李鴻章不由得打了個(gè)噴嚏。
　　王金智看著李鴻章關(guān)切的問(wèn)道：“少荃，你這是怎么了？可別受了風(fēng)寒，如今你的火槍隊(duì)可是打出了名聲，發(fā)逆估計(jì)這時(shí)候恨的你牙癢癢呢，你可要保重啊。”
　　“呵呵，知府大人說(shuō)笑了，那三水鎮(zhèn)一戰(zhàn)，不才的鄉(xiāng)勇雖然也打死了幾個(gè)騎兵，可后頭的步兵一擁而上，那些鄉(xiāng)勇們傻了眼，來(lái)不及發(fā)火開(kāi)槍，這才敗退了，若不是撫臺(tái)大人的新寧鄉(xiāng)勇和王總兵大人的幾只騎兵在后頭騷擾，下官的這幾千人能不能安然進(jìn)城，都是兩可之間?！崩铠櫿驴嘈α艘幌?，連忙謙虛起來(lái)。
　　“哎，少荃，你何須妄自菲薄，”江忠源放下手里的賬本，笑著說(shuō)道，“你這火槍隊(duì)極為出色，可惜就是火力不足，不然橫掃發(fā)逆也是極為可能的，而且還肅清了發(fā)逆的騎兵，如今江淮一帶，若是發(fā)逆在江寧不發(fā)兵支援，這伙子廬州城下的逆匪，沒(méi)有了騎兵，就如同是少了牙齒的老虎，少了許多危險(xiǎn)了！”
　　“撫臺(tái)大人說(shuō)言甚是，”王金智連忙點(diǎn)頭，“雖然少荃的淮勇也損失了不少人馬，但少荃你放心，撫臺(tái)大人已然命我從府庫(kù)中拿出了銀子，給陣亡的鄉(xiāng)勇家里分了撫恤金，鄉(xiāng)里的青壯見(jiàn)得從軍餉銀豐厚，也踴躍報(bào)名要加入鄉(xiāng)勇團(tuán)練殺敵，我命人在府衙前豎起的招兵桿子，從早到晚，報(bào)名的人川流不息的，可見(jiàn)這廬州府的軍民之心堪用！”
　　江忠源點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不錯(cuò)，少荃的你火槍隊(duì)的確是立了大功，本官想著，什么時(shí)候也給新寧團(tuán)練也配上些火槍，”江忠源轉(zhuǎn)過(guò)頭看著王金智，王金智連忙苦著臉回答道：“撫臺(tái)大人明鑒，如今這廬州府里錢糧是足足的，可是這火槍，下官真是變不出來(lái)，這還是少荃在發(fā)逆還沒(méi)攻下江寧的時(shí)候，和上海的洋人打了交道，花了大價(jià)錢買來(lái)了，如今這江寧已然被發(fā)逆攻下，這去上海的道路不通，一時(shí)間恐怕也是籌集不來(lái)的?！?br/>　　江忠源若有所思，點(diǎn)了點(diǎn)頭，李鴻章也點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“知府大人說(shuō)的極是，何況這英夷也沒(méi)給什么好成色的火槍給咱們，都是一些落后的要淘汰的火槍款式，多發(fā)射幾次，就要炸膛，實(shí)在是不堪大用，如今看著若是要火槍營(yíng)能夠正面擊敗逆賊，除了要大量極好的火槍之外，這火槍發(fā)射的方式和鄉(xiāng)勇的站位還是要好好研究研究?！?br/>　　“且不提這些，城內(nèi)的火藥儲(chǔ)備的如何了？”江忠源問(wèn)著王金智。
　　王金智打開(kāi)了手中的冊(cè)子，邊看邊說(shuō)道：“有火藥三千斤，硝石一百車，想必能堅(jiān)持開(kāi)銷兩個(gè)月左右?！?br/>　　“兩個(gè)月？足夠！”江忠源興奮地合上了手里的賬本，“只要咱們這里堅(jiān)守住，別讓發(fā)逆北上，干擾僧王的河南剿匪大計(jì)，等河南平靖，僧王挾大勝之威南下，恐怕這些逆賊想走也走不了了！何況，”江忠源露出了老奸巨猾的笑容，“這江南江北兩個(gè)大營(yíng)，總督大人總不會(huì)就看著江寧里的發(fā)逆到處派兵遣將吧？”
　　“大人所言極是?！崩铠櫿潞屯踅鹬沁B連點(diǎn)頭，三人對(duì)著未來(lái)的局勢(shì)極為樂(lè)觀，正在室內(nèi)談笑風(fēng)生，就在這個(gè)時(shí)候，巡撫行轅的清兵進(jìn)來(lái)稟告“城外的發(fā)逆似乎有了動(dòng)靜，要開(kāi)始準(zhǔn)備進(jìn)攻的架勢(shì)了?！?br/>　　“好，就按照之前咱們分工好的事兒去做，少荃，你跟著我上城墻看看發(fā)逆的架勢(shì)如何，王知府，你就在城中安撫平靖地方即可。”江忠源接過(guò)親隨送上來(lái)的頂戴，戴上了自己的腦袋上，正了正，封疆大吏的氣勢(shì)一覽無(wú)余，眼中閃著興奮的斗志眼神，“本官要看看發(fā)逆能不能啃下廬州府這個(gè)硬骨頭！”