韓御初又悶頭吃起了那碗又香又酸的涼拌面來，耳邊響起了蘇慕白說得那番話。
　　
　　其實(shí)，他們也覺得楚二姑娘不錯(cuò)，比京城中這么多的貴女都好，但是婚姻大事還是得聽王爺自己的。
　　
　　他三兩口把那碗涼拌面也吃光了，喝水漱了漱口，這下徹底飽了。
　　
　　“秦世子，能不能找到王爺？”韓御初再問道，其實(shí)心里隱約已經(jīng)有了答案。
　　
　　秦曜又摸了摸下巴，目光再次朝輿圖上的赫蘭戈壁看去，收起了唇畔玩味的笑意，正色道：“難?！?br/>　　
　　頓了一下后，他解釋道：“想要找九哥，勢(shì)必要出動(dòng)不少人，分幾路找，可如此大張旗鼓，興師動(dòng)眾，恐怕是會(huì)驚動(dòng)敵軍?！?br/>　　
　　他們本來是打算速戰(zhàn)速?zèng)Q，在十天內(nèi)解決了藺國人。一旦走漏了風(fēng)聲，讓藺國人有了提防，他們也可以化整為零，那么勢(shì)必將邊境的百姓置于一種危險(xiǎn)的境地，也勢(shì)必會(huì)加重將士們的死傷。
　　
　　戰(zhàn)場(chǎng)上，最忌諱的就是泄露軍情。
　　
　　一點(diǎn)點(diǎn)的差錯(cuò)，就有可能付出數(shù)百、數(shù)千甚至是數(shù)萬人命為代價(jià)。
　　
　　這一點(diǎn)無論是秦曜，還是韓御初皆是最清楚不過的。
　　
　　韓御初：“……”
　　
　　韓御初默然，覺得自己又餓了，先問元寶道：“有糕點(diǎn)嗎？”
　　
　　元寶：“……”
　　
　　元寶覺得這位韓校尉簡直是餓死鬼投胎，回了個(gè)“有”，就下去取糕點(diǎn)了。
　　
　　韓御初破罐子破摔地問道：“秦世子，那怎么辦？”
　　
　　他頭也大了，心道：就該讓薛風(fēng)演來的，那么頭疼的人就不是他了！
　　
　　秦曜攤攤手，他也不知道啊。
　　
　　兩人面面相看。
　　
　　沒一會(huì)兒，捧著香噴噴、熱騰騰的糖霜小米糕的元寶又回來了，打破了這里的沉寂。
　　
　　秦曜也捏了塊小米糕吃，道：“我和九哥算過了，這仗最快九、十天就打完了，等九哥回來吧?！?br/>　　
　　九、十天……
　　
　　韓御初默默地算了算，也就是說，王爺回到這里，大概還要再一兩天，然后他們?cè)仝s回京城，恐怕就真的來不及了。
　　
　　韓御初發(fā)泄似的吃起了小米糕，心里再次感慨：這里的廚子果然手藝好。
　　
　　秦曜沒心沒肺地笑了，“老韓，你好幾天沒睡了吧？”
　　
　　“你就安心在這里先住著，船到橋頭自然直！”
　　
　　“反正也不是什么壞事是不是？”
　　
　　秦曜美滋滋地吃著糕點(diǎn)，胡思亂想著：就像是他曾經(jīng)在京城看過的那些個(gè)話本子，如果是壞事，那還得逆天改命什么的，大喊一句“我命由我不由天”云云。
　　
　　可現(xiàn)在這是好事，是喜事啊。
　　
　　照他看，他們就該順應(yīng)天命……其實(shí)那丫頭嫁給九哥真挺好的。
　　
　　韓御初覺得秦曜說得也不無道理，下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　
　　元寶插嘴道：“韓校尉，您的營帳已經(jīng)備好了?！?br/>　　
　　韓御初感覺床榻似乎在向他招手，心里糾結(jié)了一陣，還是覺得他們不能替王爺做主，改口道：“我還是得去找找?！?br/>　　
　　“既然不能大張旗鼓，就偷偷摸摸去找吧。”
　　
　　秦曜也怕韓御初活活累死在西北，就道：“我派一些人手幫你一起找吧?！?br/>　　
　　于是，一炷香后，韓御初就帶著五個(gè)喬裝打扮的南陽軍將士輕裝簡行地上路了。
　　
　　他們希望在顧玦與大軍進(jìn)入赫蘭戈壁前追上人，然而，等他追到赫蘭戈壁，早就是月上柳梢頭了。
　　
　　夜晚的戈壁一片荒涼與沉寂，寒風(fēng)瑟瑟，仿佛一下子進(jìn)入寒秋似的。
　　
　　望著那漫無邊際的戈壁荒漠，韓御初仿佛被倒了一桶冷水似的，他算是明白秦曜為什么說“難”了。憑他們幾個(gè)人要在這里找到王爺，無異于大海撈針。
　　
　　韓御初在戈壁里足足找了三天，終于還是放棄了，返回了南陽軍大營。
　　
　　他心里有種感覺：估計(jì)他們家王爺真要娶王妃了！
　　
　　對(duì)于這一切，楚千塵自然是一無所知。
　　
　　這才不到辰初，她已經(jīng)起了身，正在看昨天半夜剛做好的大造丸。
　　
　　晾了半夜后，這大造丸算是徹底完工了。
　　
　　她用了那么多的藥材，最后也只做了區(qū)區(qū)十顆指頭大小的褐色藥丸。
　　
　　楚千塵小心翼翼地用銀鑷子把藥丸收進(jìn)了一個(gè)粉彩小瓷瓶里。
　　
　　清晨的晨曦中，這個(gè)小瓷瓶閃著瑩潤的光澤，恍如一顆明珠。
　　
　　楚千塵唇角彎彎地以指尖摩挲著小瓷瓶，心里計(jì)劃著：等王爺回京，服下這大造丸，再仔細(xì)調(diào)養(yǎng)上一段時(shí)間，她就可以給他動(dòng)刀，把胸口的隱患取出來了。
　　
　　楚千塵仔細(xì)地把它鎖進(jìn)了抽屜的暗格中，算算日子，薛風(fēng)演他們也快得到王爺?shù)南⒘税伞?br/>　　
　　小書房外，響起了一個(gè)恭敬死板的女音：“姑娘?！?br/>　　
　　“進(jìn)來吧?！背m慢慢地伸了個(gè)懶腰，語調(diào)慵懶地說道。
　　
　　門簾被人打起，一個(gè)三十余歲、身形瘦削的宮女就低眉順眼進(jìn)來了，正是殷太后“賞”給楚千塵的蘭若。
　　
　　蘭若也看到楚千塵伸懶腰的樣子，默默地偏開了目光，只當(dāng)做沒看到，請(qǐng)示道：“姑娘，是不是要去正院了？”
　　
　　瞧著蘭若畢恭畢敬的樣子，與剛來侯府那日判若兩人，琥珀心里又是一陣唏噓：這位蘭若姑姑顯然比嚴(yán)嬤嬤要識(shí)趣得多，也比她少吃了苦頭。
　　
　　“走吧?！背m撫了撫衣袖，信步走了出去。
　　
　　琥珀先跟上，蘭若識(shí)相地跟在了琥珀的后方，拎得清自己在琬琰院的地位。
　　
　　沈氏早就免了楚千塵的晨昏定省，今天楚千塵之所以這么早就起了身，就是為了隨沈氏去一趟穆國公府。
　　
　　蘭若也要隨行，不過她清楚自己的位置，楚千塵帶她出門完全是做給皇后看的。
　　
　　因此，她進(jìn)了正院，就識(shí)趣地在廊下候著；
　　
　　待主子們上了馬車后，她也沒敢進(jìn)車廂同坐；
　　
　　等抵達(dá)了穆國公府，她更是識(shí)趣得沒跟著去見穆國公夫人，乖乖地與隨行的婆子丫鬟們一起在侯府的馬車邊候著，目送沈氏與楚千塵朝內(nèi)院走去。
　　
　　她的目光落在了楚千塵鬢角那朵累金嵌紅寶石的珠花上，眸光閃爍。
　　
　　她可以確信，在楚千塵今早進(jìn)正院見沈氏之前，她頭上還沒這朵珠花，這朵內(nèi)造的珠花到底是誰給她的，顯而易見。
　　
　　侯夫人待這個(gè)庶女簡直比嫡女還好。
　　
　　很快，沈氏與楚千塵的身影就消失在了照壁后，蘭若也就收回了視線，腰桿依舊挺得筆直，渾身上下散發(fā)著一種生人勿進(jìn)的氣息。
　　
　　沈氏與楚千塵在一個(gè)管事嬤嬤的引領(lǐng)下，來到了正院。
　　
　　穆國公夫人早就在次間里等著她們了，就坐在一張紫檀木萬字不斷頭羅漢床上，精神矍鑠，笑容滿面。
　　
　　她一眨不眨地望著沈氏身后的楚千，目光似乎凝固在她身上，許久都沒有絲毫的晃動(dòng)。
　　
　　沈氏一向敏銳，察覺到母親看著楚千塵出了神，腳下的步履緩了緩，又若無其事地往前走去。
　　
　　“母親，”沈氏走到穆國公夫人跟前，福了福，“您還記得塵姐兒吧？”
　　
　　楚千塵也屈膝福了下去。
　　
　　“記得記得。”穆國公夫人立刻把楚千塵給福了起來，摘了個(gè)鐲子給她戴上，“上次沒給你見面禮?！?br/>　　
　　楚千塵落落大方地謝過了，不卑不亢。
　　
　　穆國公夫人看著楚千塵的眼眸幽深了幾分，含笑贊道：“這玉鐲子還是你們小姑娘家家戴要好看多了?！?br/>　　
　　說著，她臉上的笑容更深，對(duì)沈氏道：“看著這些小輩啊，我就覺得自己也年輕了好幾歲?！?br/>　　
　　“是啊?！鄙蚴蠝惾さ馗胶偷溃皦m姐兒什么都好，就是打扮得太素凈了?！?br/>　　
　　穆國公夫人深以為然，對(duì)著老嬤嬤招了招手，吩咐她去拿自己的首飾匣子。
　　
　　穆國公夫人讓沈氏和楚千塵都坐下，略帶惋惜地嘆道：“阿芷，塵姐兒這么乖巧，又這么漂亮，我怎么從前從來沒有見她?！?br/>　　
　　穆國公夫人也是去過侯府看過女兒的，女兒也會(huì)把庶女們叫來給她請(qǐng)安，畢竟從禮數(shù)上說，沈氏膝下的這些庶女也都是國公夫人的外孫女。
　　
　　但是，在萬壽宴以前，穆國公夫人卻從來沒有見過楚千塵。
　　
　　沈氏淡淡道：“她姨娘從前身子不好，隔三差五地染風(fēng)寒，塵姐兒是個(gè)好孩子，時(shí)常去給她端茶煮藥?！?br/>　　
　　沈氏這話乍一聽沒問題，可但凡是個(gè)有腦子的，就能聽出端倪來。
　　
　　姜姨娘不過是姨娘，就是身子真不好，端茶煮藥也有丫鬟伺候，再說了，不過是傷風(fēng)咳嗽的小病，哪里需要侯府的姑娘親自去給她一個(gè)姨娘在床頭侍疾。
　　
　　穆國公夫人的眸光幽幽閃了一下，笑道：“我倒是知道一個(gè)擅長治風(fēng)寒的，回頭我寫給你?！?br/>　　
　　楚千塵神色怔怔。
　　
　　這才幾個(gè)月而已，她幾乎都快忘了，從前，她和嫡母并不親近。
　　
　　記憶中，姜姨娘一直翻來覆去地告訴她，嫡母不喜她：
　　
　　“哎，你父親與我自小青梅竹馬，感情不比旁人，夫人心里一直有根刺……”
　　
　　“后來，我又比夫人早半月懷上身孕，夫人因此對(duì)我更為不喜……連帶你也被夫人遷怒了?！?br/>　　
　　“你要遠(yuǎn)著夫人點(diǎn)?！?br/>　　
　　“夫人不喜歡你，我一直記得，她滿月時(shí)，我把你抱去給她看，她看你的眼神，就像在看塵埃，厭惡得緊。”
　　
　　“塵姐兒，你投生在我肚子里，是你的命不好。你也別怪夫人不喜你……”
　　
　　“……”
　　
　　但是，這幾個(gè)月來，她有眼睛，也有心，能看得到，也能體會(huì)得到。
　　
　　嫡母待她與楚千凰幾乎一般無二，并不像姜姨娘口口聲聲說的那樣，姜姨娘說嫡母嫉妒她有父親的寵愛，可是楚千塵看得分明，嫡母對(duì)父親淡如水，甚至說不上戀慕。
　　
　　這么想起來，姜姨娘似乎是有意圖的不想讓她去接近嫡母……
　　
　　就在這時(shí)，楚千塵聽到穆國公夫人喚了一聲：“塵姐兒，過來看看你喜歡什么？”
　　
　　老嬤嬤已經(jīng)把一個(gè)首飾匣子捧了過來，匣子里放滿了各種金銀玉飾，珠光寶氣。
　　
　　沈氏接口道：“母親，還是我來挑吧，讓她挑，指不定又只挑些老氣橫秋的首飾。她小小年紀(jì)，成天就愛穿些黯淡無光的素調(diào)子，連貓都養(yǎng)了只模樣兇悍的黑貓，您說，白色的波斯貓或者獅子貓多可愛？”
　　
　　楚千塵：“……”
　　
　　她家月影明明很可愛，也就是年紀(jì)小，所以怕生，曾對(duì)著嫡母兇悍地哈了幾下。