這一日上午，紫冰站在清逸齋的廊下看荷香父女帶人侍弄花草樹木。見兩個(gè)小丫鬟摘枇杷果，紫冰心里頗有些感嘆，連茱萸來(lái)了都沒(méi)注意。
“姑娘……”荷香跑過(guò)來(lái)，手上還有泥土，就微微抬起胳膊，輕喚了一聲，算是提醒。
紫冰很有些自責(zé)地嘆道：“當(dāng)年紅豆也是爬在樹上摘枇杷。要不是那天我看到她，或許她會(huì)安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)一生吧。”
“姑娘？”茱萸叫道。
紫冰回頭見是茱萸，望著她的臉出了一回神，道：“對(duì)不起！都是我，你別怨旁人?！?br/>
紅豆去世，茱萸難免傷心。不過(guò)她明白是姐姐有錯(cuò)在先，賣主求榮，也怨不得他人。聽紫冰致歉，茱萸倒覺得慚愧，忙過(guò)來(lái)拉住紫冰的手道：“姑娘說(shuō)的哪里話？我明白的?！闭f(shuō)著仍是滾下淚來(lái)。
紫冰一時(shí)無(wú)言以對(duì)，只看著她落淚。還是茱萸見荷香端茶過(guò)來(lái)，忙擦了淚，拉著紫冰坐下。茱萸見紫冰仍是木然無(wú)語(yǔ)，就端了杯茶遞到紫冰手里。兩人喝了會(huì)兒茶，情緒都有所平復(fù)。
茱萸問(wèn)：“上次，我說(shuō)錢是姐姐給的。姑娘就知道了吧？”
“她根本就沒(méi)有受傷。只是有些事她說(shuō)不清楚，才……”紫冰轉(zhuǎn)頭望著廊外，“我沒(méi)想到，她已經(jīng)走得那么遠(yuǎn)了?！?br/>
“以前有什么話我們還相互說(shuō)說(shuō)。她還讓我給祾瑞大哥做過(guò)幾雙鞋襪。我以為他們會(huì)好好的?！避镙腔貞浧鹜找灿行┳载?zé)：“嫁人以后，我也疏忽了。”
畢竟因著紅豆的事，兩人說(shuō)話遠(yuǎn)不像平時(shí)那般隨意，多半是沉默的。祾瑞聽說(shuō)茱萸來(lái)了，也有些話想要說(shuō)說(shuō)。來(lái)了，見紫冰茱萸二人這般境況，祾瑞也只得站著默然不語(yǔ)了。
紫冰給他遞了杯茶，祾瑞知道紫冰已經(jīng)原諒他，心情舒暢了些。許久紫冰說(shuō)了句：“只是沒(méi)讓你等到今年紅豆成熟?！?br/>
祾瑞自從喜歡紅豆以后，每年都會(huì)攢一顆南方生的紅豆。祾瑞聽紫冰這么說(shuō)，就從手腕上褪下那串紅豆，自嘲道：“本來(lái)打算湊夠十顆……就差一顆了?！?br/>
“等到九月，遍插茱萸少一人?！?br/>
紫冰的話斷斷續(xù)續(xù)地飄進(jìn)荷香的耳朵。荷香年少，說(shuō)話也歷來(lái)沒(méi)那么多顧忌，笑道：“哪用等到九月？我看這一兩個(gè)月紅豆就熟了。”
紫冰雖沒(méi)有笑，但語(yǔ)氣明顯輕松了不少：“瞎說(shuō)?！?br/>
荷香停了手里的活，直起身道：“我沒(méi)瞎說(shuō)。今年節(jié)氣早，紅豆又長(zhǎng)在南方，氣候暖和，成熟的早也是正常。不信，你問(wèn)我爹?！?br/>
荷香的爹哪里像荷香這般沒(méi)有眼色，正猶豫著。身邊的老花匠答道：“小荷香說(shuō)的不錯(cuò)?；ú莨麑?shí)都有自己的節(jié)氣時(shí)令。就算有點(diǎn)小差別，也是按氣候走的?！?br/>
老花匠是荷香他爹請(qǐng)來(lái)的高手，他見眾人有了興趣，越說(shuō)越有勁：“早些年，我在并州。有一家的玉蘭花臘八就開花了。都說(shuō)是應(yīng)在什么人什么事上，其實(shí)啊……”
紫冰聽了一激靈，問(wèn)：“其實(shí)是為什么？”
“說(shuō)出來(lái)不值一提。那一年閏月，到了臘月節(jié)氣已經(jīng)立春了。又加上臘八前幾天要熬粥，架著幾口鍋，把熱氣轟起來(lái)，花早開也是正常的。傳說(shuō)唐玄宗為博得梅妃一笑，趕在她生日的時(shí)候讓梅花開放，也用過(guò)這辦法。我跟那林家的老太太說(shuō)過(guò)，可惜他們沒(méi)聽。聽說(shuō)為這花開的事，還要扔了個(gè)孩子呢……”
祾瑞是知道紫冰身世的，忙打岔。紫冰知道他的好意，微微苦笑道：“這花草倒是比人更知冷暖節(jié)氣，更守得住本心。”
紫冰淡淡的語(yǔ)氣含著微微的寒涼，似乎是在談?wù)摵妥约翰幌喔傻年惸旯适?。祾瑞還是聽出了其中的無(wú)奈和心酸，輕喚：“姑娘？”
紫冰似乎并不在意，沖著祾瑞道：“紅豆生南國(guó)，你攢著太難了。汴梁城里好花很多，是時(shí)候該換一個(gè)了?！?br/>
祾瑞咬了咬嘴唇，答道：“明年吧，明年春天?！?br/>
“好?！?br/>
八王妃紫云聽說(shuō)茱萸來(lái)了，怕又生出齟齬，就打算過(guò)來(lái)看看。誰(shuí)知?jiǎng)傋叱龇块T，就見麒兒在正房門前的走廊下哭。
紫云忙問(wèn)：“麒兒，怎么了？”
麒兒只顧著抽泣不答話。
紫云把麟兒拉進(jìn)屋里，給他洗了臉。紫云捧著麒兒的臉，笑說(shuō)：“好了，好了。跟娘說(shuō)說(shuō)是誰(shuí)惹我的麒兒了？”
麒兒猛地抬起頭來(lái)問(wèn)：“娘，我是你親生的嗎？”