八王站起身，望著清逸齋，喃喃道：“紫冰要是沒動心，壓根就不會收惟吉的玉佩。”
　　聽到八王和自己一樣的感覺，紫云也不好再干涉什么，任由紫冰自己決定。
　　事情似乎在向著好的方向發(fā)展。連南清宮近身的幾個大丫鬟清靄、荷香等都看出來：紫冰最近很是留意衣料、繡品，偶爾還擦了胭脂，看著臉上有了紅潤的喜氣。紫冰似乎是要為出嫁做準備了。
　　麟兒兄弟似乎也是聽了他們爹娘的閑話，也跑來問紫冰：“姨媽，你出嫁，我們是不是也能喝喜酒？”
　　童言無忌引得紫冰抿嘴直笑，更愛跟他們一塊玩耍。有時也會教他們點武功。由紫冰帶著玩，八王夫婦更放心。誰想到一日后晌竟出了事。
　　這天麟兒兄弟只有半天的課，中午放學回來，就纏著紫冰玩。自從前幾天毒性發(fā)作之后，紫冰的精力大不如前，中午一定要睡上一會兒。她便打發(fā)麟兒兄弟回房休息。下午紫冰醒來，開始也沒在意，后來想著八王夫婦都不在家，去看看他們功課做得如何。
　　三個人，麟兒在練字，麒兒在畫畫，楨兒不見蹤影。
　　紫冰問：“楨兒呢？”
　　“剛還在呢，不知道去哪兒了?！摈雰捍鸬?。
　　紫冰又問：“你們沒鬧矛盾吧？”
　　“姨媽——”麟兒停了手，沖著紫冰半是撒嬌半是委屈道：“我是哥哥，就是有矛盾，我也會讓著他們的?！?br/>　　紫冰心里隱隱有些不安，只點點頭，就出去找。前前后后找了一圈，不見楨兒的身影，紫冰開始有點著慌，叫了在家的齊平、清靄、荷香、還有傷好回來的紅豆一塊找，仍是沒有結果。齊平也覺出事情不尋常，便差人分別去給八王夫婦報信。
　　正在著急，有個小丫環(huán)說她好像看見楨兒在月湖船上。紫冰跑到渡月橋邊，見木船在柳樹上系著，他是怎么過去的？來不及細想，紫冰讓水性極好的荷香潛到湖里去看看。自己和清靄一道劃船去浸月閣。
　　沒等船停穩(wěn)，紫冰就大聲叫著“楨兒，楨兒——”跳上岸。樓上樓下找遍了，也沒有。紫冰要急死了，正手足無措時。
　　清靄提醒道：“姑娘，你聽，是不是有敲墻壁的聲音？”
　　紫冰站在船上細聽了一時，朝里轉過身，望著水閣下面那道隱匿的石門：“快！”
　　清靄用勁劃著船，紫冰趴在船沿上也奮力用手撥著水。兩人到了跟前，一邊合力開石門，一邊問：“楨兒是你嗎？”
　　石門打開，楨兒一身泥，臉上又是汗又是淚，看見紫冰哇的一聲大哭起來。
　　紫冰心疼地把他摟在懷里，安慰：“沒事了，沒事了。”
　　待三人回到岸上，紫云和菊若都聞訊趕回來了。見紫冰抱著泥猴子一樣的楨兒，紫云問：“這是怎么了？嚇死我們了?！?br/>　　紫冰快步把楨兒抱回房間，才道：“我沒看好他。楨兒今天受了驚嚇，你們別再問他，陪著他吧?！?br/>　　“好。”紫云點點頭，便吩咐人準備熱水給楨兒洗澡更衣。
　　紫冰也不解釋，徑自回房去了。鬧這么大動靜，她這樣的態(tài)度自然引起一些猜疑。次日一大早，幾個丫鬟婆子就討論起紫冰是假的。
　　楨兒的奶媽也插話說：“是啊，昨天的事兒，我越想越奇怪。好像是姑娘故意要害二公子?！?br/>　　荷香正好經過，就辯駁說：“你們少胡說。我們姑娘怎么會害二公子？”
　　資歷最深的陳媽媽打斷說：“你這丫頭不知深淺。當年姑娘在南清宮的時候，你才多大？我可是親眼見過的。當年紫冰姑娘多和氣，愛說愛笑。別說王爺王妃，就是我這老婆子也打心眼里喜歡。你看看現(xiàn)在這位天天冷冰冰的。我看那她多半是國舅派到咱們府里的細作。”
　　“我看是。她之前不是叫鳳凰嗎？”
　　“胡說，姑娘人很好的。她昨天急壞了……”荷香一心維護紫冰。
　　這些爭吵被走廊里經過的紫云聽了去。春草故意高聲咳嗽了幾聲，眾人聽見趕緊停住話音，給王妃行禮。
　　紫云平靜的話語里帶著紫冰一樣的冷峻：“我自己的妹妹，我比你們清楚！”
　　眾人低頭不敢言語。尤其是陳媽媽，她是八王的奶娘。平日里紫云也敬她三分。甚少見到王妃這樣疾言厲色。幾個人或躬身的或跪著的，都把頭低的更低，懸著心等著王妃發(fā)落。
　　紫云故意讓她們拘了一時會兒禮，才道：“你們去吧?！?br/>　　猜忌和流言一旦產生，即使是王妃親自出面彈壓，也會在風中成倍的生長。南清宮里一些丫環(huán)婆子對紫冰的忌憚和躲避，不用特地留意，都能看見。只有紫冰我行我素，毫不在意。
　　即使八王夫婦等不在意，后來又有一個人的懷疑，卻讓人不得不側目。那個人是云龍。
　　事情很簡單。云龍帶著麟兒兄弟三人去郊游。今年節(jié)氣早，有些野生的櫻桃已經微微泛紅了。畢竟還不到成熟的季節(jié)，紅的多是在高處向陽的枝頭上。麟兒和楨兒就爬到樹上去摘櫻桃。楨兒驚叫著跌下樹來。還好云龍接的快。
　　緊接著，一條蛇也從樹上掉下來。樹枝刮破了楨兒腿上的沙袋，里邊的沙子紛紛流出來。那條蛇仍是硬挺著頭吐著信子，想要朝楨兒過來。
　　楨兒慌得往后一縮，抓住云龍的衣襟：“師父！”
　　云龍抽劍斬殺了蛇，安慰他說：“別怕，沒事兒了?！?br/>