燕王被困在滄州下轄的一座小縣城里，很快就有塘報(bào)傳到京城。眼下邊關(guān)戰(zhàn)火重燃，皇上任命封禪事件中有功的王欽為樞密副使掌管軍事。王欽雖為副使，可正使空缺，皇上在和議之后也懶得再管征戰(zhàn)殺伐之事，所以王欽也算是大權(quán)在握。雖然沒(méi)有直接的兵權(quán)，卻有調(diào)度指派軍隊(duì)、將領(lǐng)的權(quán)力。
　　樞密院收到邊關(guān)的塘報(bào)，得知燕王的主力并未受大的損失，況且周邊州郡的兵力都在，對(duì)于大宋整體的形勢(shì)毫無(wú)大礙。王欽揣度皇上忌憚八王燕王兄弟，就壓下塘報(bào)，不作回應(yīng)。
　　這種邊關(guān)的塘報(bào)都是由各個(gè)驛站快馬加鞭送到京城的。北部邊境離京城汴梁并不算遠(yuǎn)，又都是官道一馬平川。兩日就會(huì)有來(lái)回。幽州的楊延昭見(jiàn)過(guò)了三天都沒(méi)有絲毫回信，怕燕王撐不住，就打算私自派人前去營(yíng)救。他找到遼宋戰(zhàn)役后期來(lái)到幽州帶兵的秦瀚。
　　秦瀚就是當(dāng)初的小太監(jiān)秦漢。因?yàn)樵谶|宋戰(zhàn)役中屢立戰(zhàn)功，自然長(zhǎng)了皇帝的臉——畢竟是皇帝宮里出去的人，一個(gè)小太監(jiān)都尚且英武，何況皇帝呢？
　　和議之后論功行賞，石保吉、楊延昭等多個(gè)將領(lǐng)為秦漢請(qǐng)功?；噬洗髳?，取了古詩(shī)《從軍行》中“戰(zhàn)場(chǎng)收驥尾，清瀚怯龍鱗”一句，賜名“秦瀚”，仍許他留在軍中效命。
　　楊延昭找到秦瀚，講明燕王的處境，道：“之前，皇上坐鎮(zhèn)，各個(gè)將領(lǐng)也都有便宜行事之權(quán)。而今要聽(tīng)樞密院的命令才可跨區(qū)域作戰(zhàn)。樞密院的命令遲遲沒(méi)有下來(lái)……”
　　“那燕王若撐不住，只怕北境撕開(kāi)一個(gè)缺口，就會(huì)帶累全線。咱們不能坐視不理！”秦瀚經(jīng)過(guò)實(shí)戰(zhàn)的洗禮，現(xiàn)在頗懂領(lǐng)兵打仗、團(tuán)結(jié)協(xié)作的要領(lǐng)。
　　“所以我想讓你領(lǐng)兵去救?！睏钛诱压笆职莸?。
　　“楊將軍，您這是做什么？”秦瀚忙扶住他，“末將怎么擔(dān)得起？”
　　“秦將軍，我讓你去就是讓你擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的！”楊延昭坦誠(chéng)道：“大軍不能動(dòng)。你是皇上的人，若是將來(lái)樞密院怪罪下來(lái)，也得給你三分薄面。只是委屈你了……”
　　“楊將軍說(shuō)的哪里話？將軍在緊要關(guān)頭能想起我，我自豪??！再說(shuō)南清宮對(duì)我有恩。將軍放心，我這就領(lǐng)兵前往！”
　　“多謝！一切保重！”
　　秦瀚到達(dá)定州天色已晚，他分了一股兵力繞到敵人后方，佯做進(jìn)攻吸引敵軍注意力，留了一股兵力在外接應(yīng)，自己率領(lǐng)一股士兵沖著縣城方向殺出一條出路。只是趕到的時(shí)候，已經(jīng)是一座空城。
　　看情勢(shì)，燕王又不像是被遼軍擄走了。秦瀚只得且戰(zhàn)且退，順道留意燕王的蹤跡。好在敵軍不知宋軍底線，不敢貿(mào)然追擊，也就退去了。秦瀚帶著兵士準(zhǔn)備找個(gè)穩(wěn)妥的地方安營(yíng)扎寨，有哨探來(lái)報(bào)：在十余里外的山坳里有宋軍的篝火，或許會(huì)是燕王。
　　不錯(cuò)，那正是燕王。燕王有難，有個(gè)他曾經(jīng)的下屬孟部將不顧軍令，率兵拼死救他出來(lái)。按說(shuō)這該是患難見(jiàn)真情，可兩人的談話并不融洽。
　　圍著篝火，孟部將喝了一口酒道：“王爺當(dāng)初若不寵信監(jiān)軍程鑫，就不會(huì)落到今天這地步?！?br/>　　燕王經(jīng)過(guò)幾天圍困，晝夜不敢合眼，本來(lái)已經(jīng)困極，才閉上眼，聽(tīng)到孟部將這話，睜開(kāi)眼滿是疑惑。
　　“王爺，你當(dāng)初不是這樣賞罰不明?！泵喜繉⒌哪抗獠⒉欢汩W，直直地對(duì)著燕王道：“那個(gè)程鑫人品極差，自己總想著謀私利也就罷了，還總愛(ài)無(wú)事生分挑撥離間。這在軍中是大忌！”
　　“程鑫也是受過(guò)苦的人，我在黔州就認(rèn)得他了?！遍L(zhǎng)久以來(lái)，燕王也隱隱感到監(jiān)軍程鑫在軍中起到了相反的作用，他自知辯白有些無(wú)力，但還是不愿承認(rèn)自己認(rèn)人不清。